旅行義大利，行程安排造訪龐貝，這座塵封千年的古城，曾經是古羅馬帝國第二大繁華城市。風雲不測，西元79年附近的維蘇威火山爆發，這座大城一夕之間消失，直至1600多年後，才又重見天日。現在龐貝城考古區已被列為世界文化遺產。
火山爆發淹沒一代名城
走進古城，依稀走入時光隧道，首先映入眼簾的是一座羅馬現存最古老的「競技場」，環形的階梯看台，大概可容納萬餘人，整體造型十分壯觀。在冷兵器時代，兵強馬壯是國力的象徵，因而也帶動觀賞血腥格鬥的風氣。
這裡的建築處處充滿巧思，棋盤狀的街道，井然有序，且人車分道。「為何馬路上有幾處較為凸出的石塊？」語音導覽告訴大家，這種設置主要在減速，避免馬車速度過快，以維護交通安全，設想頗為周到。
滄桑的街景，仍流露著當年歲月的風華。道路兩邊有劇場、商場、酒吧、雜貨店、麵包坊、金銀飾品工坊等等，隱隱描繪出昔日熱鬧的景象。「好完善的設施！」參觀羅馬浴場，這裡的設備十分完善，更衣室、置物處、泡湯池、按摩室及燒柴間一應俱全，古城類似浴場有多處，看看這些設施，不難想像當年大家熱衷泡湯的情景，龐貝人還真會享受呢！
「這是風月場所…。」飽暖思淫慾，兩萬人口的龐貝竟然有25家大小不同的妓院。隨著導覽走入街角一家妓院，一幅幅掛在牆上的春宮圖，頗為醒目，千年畫作存留至今，令人訝異；古城四處洋溢耽於享樂的氛圍。
最讓人印象深刻的是，有一間房舍展示有災難發生時的景況。當火山爆發，灼熱泥漿與火山灰襲來，城內一片驚恐哀號，不久古城即消失。為重現當年場景，考古學家用石膏灌進殘缺的遺骸，重現罹難者的樣貌，呈現人們面對災難恐怖逃生的畫面，脆弱與無助的生命彷彿只能聽天由命。這些觸目驚心的景象，極為震撼人心。
塵封千年的古城（作者提供）
大自然災難給人類的啟示
近年來，全球各地接踵而來的風災、水災、地震、海嘯…，人類儘管已進入高科技時代，然而面對大自然的災難，似乎仍顯得毫無招架之力。有些災情，慘不忍睹，不禁讓人聯想到世界末日的景象。
值得深思的是，人類的大災難何時來到沒人知道。誠如聖經所言：「那日子、那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，唯獨父知道。…」（馬太福音廿四章36節）面對不可預知的災難，人類更應以謙卑的心面對大自然，培養靈性、關懷生活周遭事物。
2013年大英博物館曾展出探討龐貝古城的影片，引起廣大迴響。漫步古城，我想起英國衛報對該影片的評述：「龐貝不是供遊客走馬看花的景點，而是呈現關於人類過往最富於啟示性的遺址。」的確，人無遠慮，必有近憂，龐貝古城的繁華與幻滅，給人類傳遞了深邃的啟示。
近兩千年前羅馬帝國修建的便捷大道。（作者提供）
