【社論】真實悔改重於聖灰象徵
檢舉
禁食禱告延伸出生活實踐
整個大齋節期從首日至復活節止，基督徒傳統上以齋戒、施捨、刻苦的生活方式，來補贖自己的罪惡，準備迎接復活節。有些學者認為四十天的節期，也起源於紀念耶穌在曠野禁食期間，曾經剋勝魔鬼的挑戰，免於食物、懷疑神、權勢的誘惑和試探。
傳統的塗灰禮儀固然可提醒基督徒，實踐復活節前的認罪悔改。然而依據國外媒體調查，現代許多國家的基督徒在此節期不僅禁食，甚至把信仰操練，延伸至禁戒某些食品、飲料、菸酒、塑膠用品、暫停使用手機、臉書或推特等社群網站，來表達悔改之意。
由此觀之，大齋節期對於今日基督徒的時代意義到底何在呢？難道暫時放棄某些生活上的物質享受、壞習慣、停用科技產品，就算是滿足了大齋期的信仰要求了嗎？單單這樣的行為改變，與信仰上的認罪悔改、敬畏耶和華，又有什麼直接的關聯呢？
基於健康上的理由，人們當然應當避免食用過多所謂的「垃圾食品」、高熱量的油炸食物、甜食、飲料，菸酒更應節制。基於環保上的考慮，一般人應在生活上減少使用塑膠袋、塑膠吸管等塑料產品。現代人有時也應考慮減少或暫停手機、網路社群網站的使用，以免過度依賴現代科技產品，甚而取代、妨礙了人與人之間的直接互動關係。
健康、環保、人際互動上的種種因素，一般非基督徒人士也需要列入生活習性更新的課題裡，並不是只有基督徒才需要去實踐的。然而，這些生活行為仍不足以充分表達出，基督信仰上「認罪悔改」的真正意涵。
聖經上就曾有過許多相關的教導。例如：以賽亞書談到真實的禁食時曾指出，人們禁食時，虐待自己，垂頭喪氣，像快凋謝的花朵；在地上鋪麻布，撒灰，然後睡在上面，這並不是神所喜歡的禁食（以賽亞書五十八章5節）。換言之，外表的禁食或頭額塗灰動作，並不能完全代表「內心的真實悔改」。
尋求主前真實悔改
真正的悔改是表現在釋放受壓迫的人；把食物分給飢餓的人；把房屋開放給無家可歸的窮人；拿衣服給赤身露體的人；幫助求助的親人。這才是真實的禁食、悔改（以賽亞書五十八章1-12節）。
認罪悔改不僅是說出所犯過錯，還應包括承諾未來改正過錯的生活方式及決心。中世紀時期的教會，曾鼓勵人們在認罪悔改時，應仔細反省種種可能犯下的罪惡：驕傲、憤怒、色慾、忌妒、貪婪、怠惰、貪吃…。而馬丁路德也常以十誡來具體幫助自己反省。悔改是邁向復活的新生命所必要的一種生活見證。
真實悔改的生活，重於塗抹聖灰的宗教禮儀象徵。當一位基督徒實踐真正悔改的生活時，他就是在實行真實的禁食，而不僅是身上撒灰、不吃甜食、環保減碳種種行為表徵。維護健康、環保、人際互動上的更新，固然是好事；但是，基督徒更要真正從內心認罪、悔改，才能彰顯出大齋節期的信仰真諦，以真實的悔改，來迎接耶穌復活所帶來的新生命。
