台神開學能眾人團契是恩典
「開學當天我深深感到，在疫情影響之下，基督徒能夠一起聚會，是何等的恩典！」受到新冠肺炎疫情影響的關係，台灣神學院暨台灣神學研究學院這個學期延後至二月25日才正式開學。蔡院長說，這學期有好多學生因為疫情的關係沒有辦法如期入境，「恐怕這學期都沒辦法跟大家一起敬拜、學習。」
蔡院長也在開學禮拜跟台神的師生們分享說，這段時間她更深體會到潘霍華牧師所著的《團契生活》書中所寫的一段話：是「教會能夠以看得見、有型的方式，一起分享神的話、舉行聖禮，這是上帝的恩典，因為有許多人沒有這樣的福氣！」
「有型的團契是一種恩典！」蔡院長感恩地說，更是一股「善」的力量的群聚，能夠對抗那黑暗的權勢。
蔡院長與學生互動（圖／台神提供）
21世紀有三種宣講者
「來到這裏是要按照你/妳的專長，無論是到台神接受裝備，還是媒體（文字）工作者，透過不同領域、專業的學習，去開擴對各個領域的理解，這個是很重要的！」蔡院長說，提摩太．凱勒牧師在他的《文化講道學：向懷疑世代傳講基督》的著作中，提及到今日的「preacher」（宣講者）分為三類，第一類就是像她這種「領受呼召的傳道人（全時間）」、第二類就是「帶職傳道人」，這在現今的普世教會很普遍，就是帶職事奉。這些人在社會上有正職的職場工作，並接受神學的裝備（正規學制或延伸制）後，在教會裏教導、帶領信徒明白聖經，以及帶小組。而「平信徒傳道人」則是第三類，他們透過個人網路社群傳遞內容（文字、影音），宣講上帝的話的影響力，也是不容小覷的。
21世紀神學教育普及化
蔡院長舉《基督教論壇報》為例表示，「媒體所撰寫的內容（文章），透過紙媒及社群平台發表出去後，影響力往往是大過牧者在一間教會裏的一篇講道！」蔡院長說，因為它所能夠「觸及」的特定及不特定的群眾，是比教會還要廣泛。但無論是哪一類的宣講者，其實傳講的「都是本於上帝的信息」。
談到面對21世紀網路及社會快速的變化，她會如何帶領台神面對挑戰、導入新思維、進入新世代？以及帶領新一代神學生與世界接軌？
蔡院長說，不單是台神，其實「創新」與「突破」是21世紀神學教育必須共同面臨的議題。21世紀已是「網路無國界」的時代，台神其實也在研議新的策略和方法，讓神學教育能夠普及化。
「神學院在現今的世代，應該已經不單屬於傳道人及神學生，而是眾教會、眾信徒的裝備站。」蔡院長指出，未來台神不單是長老教會的神學院，更是跨宗派教會傳道人及信徒可以來充電、裝備的神學院。
蔡院長舉例，從她去年接任台神的院長之後，台神已經開始更多使用網路，期待未來朝向「線上教學」的方向努力。在台灣，各神學院都面臨招生的挑戰，而在網路及新媒體發達的現代，下一代的神學生資訊取得管道更多元，也更具「思辨性」。蔡院長說，對於下一代的神學生的思辨性會不會比上一代更好，她還在觀察，但對於網路世代的蓬勃發展，已經有學者提出來「膚淺化的危機」，她的看法是「資訊接收多而快速，不代表信仰有足夠的深度！」
蔡慈倫院長在台神
宣講者不能單靠魅力更需敬虔
蔡院長說，現今世代很多的宣講者所傳遞的內容，強調的是數字、技巧，甚至是個人魅力，而非強調人格及深度反思。她的看見是：「即便是身處快速變動的時代，神學教育也不要被世界所欺騙，因為我們活在世界，仍舊不屬世界！」
蔡院長說，在這學期台神開學日隔天（二月26日），普世教會就進入四十天的「大齋期」；但在這資訊快速流動的時代，很多基督徒及教會反而對於很基本的基督教信仰的操練，都愈來愈不重視。影響所及，「連主日禮拜都不再持守」，或是人到了教會「看手機、作禮拜」，包括信徒及神學生，一大早起床先看Line及上網，卻沒有先靈修、默想及禱告。
「換句話說，無論是神學生還是信徒，不要一昧被這快速的世代牽著走！」蔡院長提醒，教會若想要在現今這樣的世代有影響力，她認為還是「必須回到初代教會最基本的訓練，也就是怎樣的讀聖經、禱告、解經以及經歷福音。」若不是這樣的話，「是有隱憂的」，光鮮亮麗數字的背後，其實不等同「整個教會是健康、強壯的」。
怎麼帶領現在已經在台神及未來要進入台神接受裝備的人「與世界接軌」？蔡院長說，這有幾個面向可談。首先，神學教育的老師要不斷地精進。
現今是跨領域學習的世代
蔡院長說，她第一個努力的方向是讓「神學院的老師在神學院內能夠營造一個不斷學術對話的平台。」舉例來說，聖經學的授課老師，也必須了解神學，教講道學及實踐神學的老師，也需要具備深厚的聖經及神學基礎。台神不單是造就神學生，同樣是提升老師「不斷回應這個時代」，神學院老師及學生都要在自己的所學上要不斷地精進，並要跨領域學習。
蔡院長說，台灣在神學教育的危機就是「我們（指台灣）太小」，我們跟整個西方的學術界相較，常常神學院老師一回到台灣從事教職之後，就因為宣教或是課業繁忙，而跟台灣之外的學界脫節。所以台神鼓勵老師積極參與國外學術會議，或是把國外的學者引進台神，目前她已經努力在進行，「就算因故無法出去，但可以把人帶進來。」
「我一直有很深的負擔是，讓台神的學術環境可以成為老師做跨領域的對話，及互相幫助、啟發的地方，讓老師的學術眼界能夠不斷擴展。」
蔡院長說， 神今天給台神在神學教育領域一個位置，不單只是長老教會所屬的神學院第一間通過教育部立案的學校，也是全台灣的第二間（浸神是第一間）。蔡院長感謝上帝，台神現在的師資在各領域都非常齊全，其中聖經學的老師，是台灣各神學院中人數最多的（新、舊約加起來有將近8位老師），這就是基於「神學教育必須本於聖經」的看見，因為聖經是一切做神學的開始，以及實踐的根基。
此外，神給台神一個得天獨厚的位置是「能夠成為神學的中心」。蔡院長說，台神延攬、邀請各地的華人以及國外的學者來到校內交流、教學，而這也是台神要持續努力的「台灣雖小，但面對未來艱困的處境，神學教育可以讓人看見台灣！」我們不要小看台灣。
蔡慈倫院長在本報早禱會分享信息
神學教育需與世界接軌
蔡院長說，台灣很多神學院老師過去都是到西方去接受神學教育裝備，現今西方社會的光景是「教會也在不斷衰敗當中」，以教會的「生命力」來說，她在美國接受神學裝備的看見是「台灣的教會是充滿生命力的」，所以她鼓勵教會的傳道人「不要小看自己」，任何的神學教育若是沒有教會的生命力「都失了味」。
蔡院長說，當福音在亞洲開始廣傳的時候，這或許是西方教會要反過來跟亞洲的神學院開始對話，甚至前來互相學習的機會。
蔡院長相信，很多西方的學者接到台神的邀請「他們會想來」，因為這也是他們在學術以及西方的教會所要尋求的啟發及感動力，這也是對話的機會。
蔡院長說，台神是一所強調福音神學及宣教的神學院，台神是宣教師所設立的，宣教及福音是台神的DNA，而在聖經、宣教及福音的基礎之下，在這世代要更強調「敬虔」的重要性，雖然敬虔在21世紀會愈來愈不被看重，但教會以及神學教育要成功，敬虔卻不可或缺的重要基礎。
蔡院長強調，在這樣的敬虔當中，若人沒有意識到「原來我是罪人」，一切的宣教及神學是有問題的，唯有意識到「我是罪人，神是我的主」進入敬虔的操練當中，這樣帶出的神學才能在這個世代帶給人幫助和盼望。
蔡院長談到，國內外很多巨型教會都有很有個人魅力的宣講人，講道內容很激勵人心，吸引很多會眾跟隨。而很多看重「聖經教導」的傳統教會，會眾卻寥寥無幾。蔡院長說，她學的是「講道學」，在講道學中，奧古斯丁強調傳道人及神學教師要有修辭學的訓練，奧古斯丁看到的問題跟現在傳統教會所面臨的問題是一樣的，就是「好東西為什麼沒有辦法讓受眾覺得好？」
宣講要有技巧內容生命同樣重要
蔡院長提醒，講道時不要陷入二分法，就是「只要內容好，不管方法」，另外一個極端就是「只要吸引人，不管內容」。信仰既是張力，也在尋求一種的平衡，就像「律法和福音，代表上帝的慈愛和公義」，她期待從長老教會新一代的年輕宣講者開始，可以在傳講信息時具備一定的技巧，但也有內容及生命，不然就只是鳴的鑼、響的鈸罷了。
就像奧古斯丁把講道學放在修辭學之下，其實他也不斷在提醒「講道和公眾演說是不同的」。任何基督教的講道人都必須要思考「我跟世界的演說家有什麼不同？」
就像心理學看似能夠處理人的問題，如果最後沒有上帝，還是找不到出路的。所以新一代的神學生處在資訊這麼快速及豐富的時代，但如果沒有正確的聖經和神學基礎，就無法做分辨。「這也是當代教會及神學院面臨的挑戰！」
