91歲會友染疫死亡
位於小石城以北約75英里的格里爾斯費爾市（Greers Ferry）第一神召會（First Assembly of God church）執事希普（Donald Shipp），告訴《阿肯色民主黨憲報》（Arkansas Democrat-Gazette）說，三月6日參加克利本郡（Cleburne county）一間教會的兒童活動，結果有34人對新冠肺炎確診呈陽性反應，其他人還在等待檢測結果。這些人當中，有31名是教會的教牧同工，2名是帶活動的宣教士，還有一名是參加活動的兒童。目前已知一名91歲，有呼吸系統和心臟疾病的會友因染病過世。
阿肯色州第一神召會。（圖／Facebook@Greers Ferry First Assembly of God）
截至四月7日為止，阿肯色州舉報了997個確診病例，有18人死亡，74名州民住院治療，其中26名患者正在使用呼吸機；所幸有152名患者的病情已獲改善。這些病患中，有21例是18歲以下的青少年及兒童，而65歲以上老人占237例。其中並有29宗確診病例是在聯邦監獄，包括24名囚犯和5名監獄司法人員。
牧師夫婦雙雙確診得新冠肺炎。（圖／Facebook@Mark Palenske）
第一神召會主任牧師馬克．帕倫斯克（Mark Palenske）在希普執事接受媒體採訪前一天，在臉書貼文中坦承他和妻子德娜（Dena）都感染了新冠肺炎。隔了幾天又將教會確診人數更新至37人。
當地檢測數量稀少
帕倫斯克牧師說，當這種病毒在地球另一端傳播時，人們傾向認為事不關己，但這種想法證明是錯誤的。帕倫斯克牧師夫婦和其他幾十個會友，一開始並沒有接受新冠肺炎病毒檢測。他想，這可能是因為當地醫生進行商業化檢測的數量很少。他說，在收到確診結果之前，教會就已經聽取了醫療建議，取消了主日崇拜活動。
帕倫斯克牧師夫婦描述他們的症狀，一開始是頭痛，然後是劇烈的身體疼痛和嗜睡，還有畏寒、盜汗、噁心等現象。他說，妻子在幾天前出現嚴重的症狀，需要住院治療。
找不到感染源
帕倫斯克牧師指出，目前他妻子的病情已經好轉，兩人都已經返家，但他找不到感染源。他說，有些會友患病的時間比他們長，顯然，這已經影響了他們教會的兒童事工。
同時，帕倫斯克牧師請求人們為醫護人員禱告，也建議人們應更加重視新冠肺炎帶來的醫療危機，不要以為事情不會發生在自己身上，應遵守在地方和全國範圍內收到的醫療和社會指示。
他強調，許多人都低估了新冠肺炎的威力，他希望每個人都要加以重視，善用智慧及節制，成為維護他人健康的祝福，而他也呼籲會友要有智慧地判斷，避免前往容易感染的場所，也要節制自己的社交生活。
阿肯色州限制10人或10人以上的聚會，當地政府建議教會限制人與人之間的接觸，並保持至少6英尺的適當社交距離，以便防止病毒傳播。
另一位確診的紐約新頌教會（Hillsong Church NYC）主任牧師卡爾．冷茨（Carl Lentz）在上月23日宣布確診新冠肺炎之後，四月7日戴口罩在IG宣布他現在是陰性。因為就在這之前三天，他在IG上傳一支沒戴口罩在紐約街頭趴趴走的視頻，引來網友質疑：「你不是該待在家裡嗎?」「你病好了嗎?」「為什麼沒戴口罩?」讓這位為小賈斯汀（Justin Bieber）施洗的名人牧師只好再次發文自清。
（資料來源：NBC News, arkansasonline, Baxter Bulletin）
