黃昏時刻，我們終於抵達下榻的旅館，旅館位在加拿大新斯科細亞省（Nova Scotia）面對大西洋的西南岸上。隔著一道海流，對面煙靄朦朧處就是近年來頻頻躍上加拿大媒體的橡樹島（Oak Island）了。
來迎接我們的接待員在介紹講解旅館的各項設施後，指著對岸的橡樹島，以捉狹的表情說，注意啦！入夜後那兒的遊魂可能會來此造訪喔。聽了，大家會心一笑，還真會製造娛樂效果哩，橡樹島原就是個充滿詭異傳說的小島。
實境秀揭開小島神秘面紗
自從歷史頻道（History Channel）在2014年一月開播電視實境秀「橡樹島的詛咒」（The Curse of Oak Island）後，收視率節節攀升，觀眾一集又一集觀看，緊盯著島上的挖掘團隊，屏神凝氣，目不轉睛，恨不得當下就能在電視螢幕上親眼見證藏匿地底的閃爍金幣、奇瑰古物從開挖中的「錢坑」（Money Pit）沛然出土。
這個電視實境秀接連著上演了六年，一直到今年四月新冠肺炎疫情蔓延才暫停。影集追蹤島嶼歷史，嘗試揭開兩百二十多年來橡樹島的神秘面紗。獵寶團隊運用現代化機具及精密儀器進行挖掘工程，也不時邀請專業的研究調查者參與評析。
其實早自十九世紀初，獵寶活動已默默展開。馬宏灣（Mahon Bay）裡，這個只有五十七公頃大小的私人島嶼，在傳聞島上有個被稱為「錢坑」的神祕地貌後，就吸引前仆後繼的獵寶團登陸探挖。1965年，終於建造了一條連結橡樹島和西岸間兩百公尺長的堤道，以方便運送大型開挖機具到島上。
跨越兩個世紀的漫長歲月中，分處於不同年代的各個不同大小獵寶團隊，在挖掘過程中，幾乎都遭逢相同的乖舛命運，除了面對全然無法解釋的挖掘障礙，甚至陸續有工人不幸命喪坑底，掘寶工程總是半途而廢。
相傳莎士比亞手稿埋藏於此
觀眾如此著迷追劇的原因究竟為何？除了期待坑底的珠寶櫃重見天日，對於有關橡樹島的各種民俗傳說與臆測，以及不少考古及歷史學者所提出的研究理論及看法，再再令人著迷，神秘的一面使人渴望獲得解答。
地底下真的埋藏了莎士比亞的原始手稿？聖殿騎士真的遠渡重洋，將聖杯及約櫃藏匿在島上？法國大革命上了絞刑架的瑪麗安東尼皇后的珍貴珠寶，最後隱埋在此？17世紀末淪為海盜的悲劇人物，基德船長（Captain William Kidd），其掠奪自三大洋的部分財寶也埋藏在橡樹島？
為什麼島上的「錢坑」每每挖掘到地下30公尺深時，就湧入大量海水淹沒整個坑洞，讓即將到手的藏寶櫃就更深一層往坑底陷落呢？地底下究竟有甚麼神祕的機關設計？觀眾懸著焦慮的心情在追逐這齣實境秀，展現了人性中渴望瞭解未知事物的堅持。
渴望瞭解未知原是驅動人類文明的重要啟始力。想當然爾，芸芸眾生的生活日常原本平淡無奇，坐在電視螢幕前，並不擁有太大的生命理想或野心，只單純渴望穿越時空，去發現遙遠的過往曾經在橡樹島上留下什麼蹤跡，或正幻想著金銀財寶從敲開的珠寶櫃傾洩而出的情景，這將會是多麼驚心動魄的時刻啊！
探險家的期待與幻滅
當我們的靈魂內裡願意全然安靜、全然謙卑下來時，這才能深深覺悟到，自己有限的視野如何能突破上帝創造宇宙萬有的無限奧祕呢！所以，上帝啟示以賽亞先知時，祂說：「天怎樣高過地，照樣我的道路，高過你們的道路，我的意念高過你們的意念。」（以賽亞書五十五章9節）
人生如客旅，從我們在地上暫居的帳幕走向天上永恆的家，絕對是一段充滿著考驗與磨難的生命歷程；生命中屬世的耽溺永遠不停地在挑戰著屬靈的平安。
當有這麼一天，橡樹島的神祕寶藏果真出土，而島嶼幽閉的過往也真相大白，那曾熱切行動的探險家們的失落與幻滅，是否也將尾隨而至？所羅門王一生享盡榮華富貴卻如此感嘆：「後來我察看我手所經營的一切事，和我勞碌所成的功，誰知都是虛空，都是捕風，在日光之下毫無益處。」（傳道書二章11節）
晨光中再次獻上生命給神
由於旅途疲憊，前一晚早早入睡，一夜平安無夢。吃早餐時，才注意到餐廳的長窗外，橡樹島正在冷冽的晨光中悠悠轉醒。魚肚白的天空漸漸渲染出一抹暈柔的色澤，金光燦爛的太陽正緩緩自橡樹島背後的大西洋升起。
靜穆中見證著這奇幻般的剎那，我的眼目情懷一時充滿無限感動！心中閃過一首唐瑛琦創作的優美詩歌片段：「主啊，我到你面前，獻上我的今天，求你更新…求你潔淨我的心思意念…。」記憶中那溫柔敬虔的旋律好像一股清流，緩緩流進我的心坎，滌淨昨日的軟弱和失敗，也帶來今日重生的盼望。眼前在黯淡的天幕中逐漸燦亮的旭日，彷彿正默默啟示著來自上帝的智慧和應許。
↑太陽自橡樹島背後的大西洋緩緩升起（作者提供）
