【本報主筆】台灣正在逐年逐步邁向超高齡社會，而且情勢看來比預期更快。在重陽敬老節前夕，各界紛紛展現對高齡銀髮族群的關懷、祈願高齡族群的幸福和喜樂，我們卻不得不來思考面對超高齡社會的挑戰，包括照顧人力、照顧支出，以及最重要的照顧溫度。

投入重金即緩解照顧壓力？
面對超高齡社會即將到來，政府和民間皆投下重金，似乎期待資源投入之後，就能預期國人的照顧壓力隨之緩解。實際上，越來越浮現的是照顧倫理爭議，和機構面對大量資金補助的誘惑；而且如今「扶養比」更加嚴峻，真相是並非所有年輕人都願意負責照顧長者，或者因地理距離、幼年互動關係、經濟轉變、生活步調，讓願意付諸照顧的人壓力更大。這其中包含職業照顧者、家庭照顧者與超老主要照顧者（老老互相照顧）。

另一方面，新一代老人的背景與生活期待也和以往不同，當下社會處遇和科技發展也在更新；當整個社會資源有限、人力有限，如何跟上社會變化的腳步，本於務實前瞻理念，發展出照護者與機構更有效能，而被照顧者更有幸福感的照顧，影響未來至為關鍵。

以往較傳統的服務老弱思維布局，可能不足以因應暴增的需求與更高的期待，有四個因應方向，可能對確保銀髮族群的生活品質和資源永續運用有幫助：

協助長者追求生活意義發揮潛能
一、轉變照顧理念：以往的照顧強調事必躬親，未來將走向支持老人自我照顧；以往使用醫療照顧為本，未來以生活照顧為主。不再是讓銀髮長者按著照顧者的方便與要求生活；而是照顧者協助長者，在追求生活意義中發揮潛能、彰顯尊嚴。

二、落實服務設計：過去可能是少數專業人士與官員主導他們看為好的照顧制度和硬體，未來的趨勢是以更共同參與、系統科學、價值導向的方式，找尋真正符合銀髮長者期待的服務，節約人力，促進自主互助，開發資源。

三、強化人才培育：因醫療制度轉變，未來將有更多重症孤獨長者在社區（而非醫療機構）生活，因此職業照顧者的素質必須提升，不僅是提升照顧知識和技術，還有如何覺察、與銀髮長者同在等態度；加上照護者的學習需要時間與激勵學習的方法，才能裝備足夠的能力。

四、激勵共同參與：社會人口結構持續轉變，人情關係淡薄，必須從制度和教育重建互信，鼓勵不同年齡、地理、社經背景的人，以多樣方式樂在互助，且是穩定足量的心力投入社區關懷，才能改善社會冷漠疏離的生活光景。

以上這四個方向對一般社會因應超高齡社會提供省思，也可作為教會參與社會、回應社會需求參考：「轉變照顧理念」彰顯了人受造的屬性、價值與榮耀；「落實服務設計」，需要我們學習做好資源的管家來促進照顧的質量；「強化人才培育」則兼顧屬肉體和屬靈層面，使人學習深入洞見長者真正的需要；「激勵共同參與」讓更多人有感於同為肢體，共同投入學習更健康的日常生活關係。

教會要如何支持銀髮事工？
如今，越來越多的教會覺察到人口老化趨勢，從觀望到尋求因應，例如：是否要在教會成立專業照顧組織，是否要冒著增添行政負荷、接手與官方合作的照顧服務；或者要避開官方行政流程、而另謀模式支持長者工作；或者認為這些都要更多支出，不確定能否滿足長者需求而維持現狀，仍以講堂傳道查經為所謂本務。

其實，教會不必從真空狀態思考如何面對超高齡社會，因為每個地方都可能有需要，也可能有資源。我們不必為了輸人不輸陣，更不是為了彰顯自身榮耀而做。如果關心他者的生命、顧念不同的人、在乎被忽略的人，是來自信仰一向的共識，那麼，當社會處境轉變，我們自然會思考教會的角色，和信徒如何回應救恩，樂於分享生命。可是以上這些除了有熱情和呼召，還需要更多學習以便有更好的裝備。如果教會能本於聖經揭示的生活核心原則，再一起從上述四個方向推演，不難看出更多具體的工作等著我們，將問題轉機會，化挑戰為祝福。