人生最具對比性的兩種處境就是「平安」和「苦難」，而將兩者形象化的區分就是「光」與「暗」。
2020年，是大黑暗臨到的普世經歷。新冠疫情擴展之快，蔓延之廣，亞歐美非澳列國都在其覆蓋範圍之內。「遍地都黑暗了」，驚恐、焦慮、隔離、封鎖，成為全球性的集體經驗。世界有如陷入極深的暗夜，只能等候不確定的未來，困坐愁城。
耶穌正是降生在人間漆黑的夜裡。
跟從的必要得生命的光
夜，可能是孤獨、無助、暗泣，不見光、不知去向的絕望處境。但也可以轉化為寧靜的安歇，以及含笑入夢的甜美。其關鍵就在光的介入。
光帶來指引、盼望和喜悅。光也帶進溫度。
耶穌曾以祂超越的來歷和使命宣告：「我是世界的光。跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得著生命的光。」（約翰福音八章12節）
楚雲牧師（洪秀玲／攝影）
世界陷落在黑暗裏，祂定意做人的光，要將人引到平安的路上。
這光，起初並非耀眼到不可直視的光，而是一張嬰兒的臉，一個最柔軟的姿勢，完全不設防的面向每一個願意前來的生命。祂的安息，將成為所有人安息的源頭。
祂的降生毫不惹眼，世界並沒有預備好和祂見面。甚至那小小身影已來到，四周仍全無動靜。世界如此廣大，竟沒有一處尋常的棲身之處，祂被排擠在所有人間居所之外。一個小小客棧也嫌祂太多，世間僅留了一處任誰也不會選擇的難堪角落，與牛馬雜處的陋棚。一方幾乎無遮的位置，耶穌安然降世。宇宙偉大的救恩從這裡開始。
祂將平安賜給我們
一切都因祂迫切前來救世的目的，顧不得可能面對的冷漠、誤解、抗拒，甚至遭害；一旦啟程，就沒有退卻的意念。祂無可阻擋，祂欣然就位。世界迷濛已久，像漆黑的曠野，無聲無息，基督不等天亮，祂就是暗中之光。
那夜，天使向野地牧人歌唱：「在至高之處榮耀歸與神！在地上平安歸與他所喜悅的人 ！」祂是平安之子，祂來人世不為別的，只為人的平安。每當人經歷醫治，祂總會溫柔的說一句：「平平安安的回去吧！」祂除去的不單是軀體上的病疼，更將人心的深處陰霾掃盡，走向新生，歡然行在光中。
即使面對即將來臨的苦難，耶穌要門徒深切銘記：「我留下平安給你們；我將我的平安賜給你們。我所賜的，不像世人所賜的。」（約翰福音十四章27節）那不被震動的屬天安息，黑暗權勢為之卻步。在客西馬尼園讓非法的緝捕者聞聲退後，踉蹌倒地。祂是平安之君，在風暴中為王。
「在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」耶穌所賜的平安帶著神聖的恆溫，與世人所賜迥然有別。一為永恆，一為暫時。當人連結於無可撼動的源頭，終將超越苦難，因主就是那平安。
耶穌降生暗夜，一面宣告無需懼怕黑夜，一面承諾領人走出黑夜，迎向天光。耶穌受難復活的那夜，祂向驚魂未定的門徒所說的頭一句話，仍是祂始終深繫的牽掛和祝福：「願你們平安！」祂是永恆的平安使者。
長夜的盡頭是更新的起頭
普世深陷疫情苦難，是今日時代的深沉暗夜。平安夜所傳達的平安福音，正是出離黑夜，迎向新生的承諾和盼望。這永恆之音，貫穿時代之中，超乎時代之上，從未消失。
對基督徒而言，疫情的全面來襲，不過是提醒我們末後有危險和磨難的日子，而這些現象都是基督再來的預兆，主的再度降臨是回應黑暗的終極行動。長夜的盡頭，就是萬有更新的起頭。耶穌針對末後世代語重心長的叮囑我們：「一有這些事，你們就當挺身昂首，因為你們得贖的日子近了。」（路加福音廿一章28節）
我們既有未來得贖的盼望，又有今生平安的應許，理當警醒感恩，在世界的動盪中作安息的見證。安息，是教會最動人的印記，顯在世代中，如明光照耀。
使徒保羅被囚禁在腓立比監獄的那夜，帶著遍體棍傷，和同伴西拉禱告唱詩讚美神，眾囚都側耳傾聽。結果發生異乎尋常的超自然地震，監門全開，眾囚鐐銬脫落。漆黑之中，禁卒誤以為人犯都已逃離，驚懼之下，欲持刀自盡。不料，身後傳來保羅宏亮的呼喚：「不要傷害自己，我們都在這裡！」
哦，這是真正的自由，連結於宇宙至高處的安息，雖身處暗黑之中，卻堅立不移。那晚禁卒全家和眾囚犯都得救了，平安臨到那夜。這正是教會兩千年來最強大的標記，敬虔的生命為所有世代引進最大的祝福，自由與安息。
山岳可以挪開，神對祂兒女的平安之約總不遷移。因祂向我們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，使我們末後有指望。
淵面黑暗，神的靈運行在水面上，這個星球未被撇下為孤兒。祂支搭帳棚在此與人同住。「我們都在這裡」，願賜平安的主隨時隨事親自給你們平安！
