【記者曾雪瀅╱編譯】「安樂死」一向是個敏感的議題，在許多國家仍充滿爭議且並未合法。西班牙國會在18日表決通過一項法律，將安樂死合法化，使該國成為歐盟少數允許絕症或重傷患者結束自己生命的國家之一。在此之前，荷蘭、比利時兩國已立法允許安樂死近廿年，估計有成千上萬人以此方式尋死；而第三個合法化的歐洲國家是盧森堡。

尋求協助自殺人數倍增

對許多天主教徒與基督徒而言，安樂死等於自殺；但是主要信奉天主教的西班牙、葡萄牙兩國，多數民意與主流政界卻支持安樂死。17日西班牙安樂死合法化表決，以202票贊成、141票反對和2票棄權獲得通過，使該國成為歐盟境內第四個將「協助自殺」（assisted suicide）除罪化的歐洲國家。

荷、比兩國早在2002年正式實行安樂死合法化，然而值得注意的是，根據維也納「醫學人類學和生物倫理學研究所」（Institute for Medical Anthropology and Bioethics）調查數據顯示，自那時起，比利時尋求安樂死的人數激增，從2002年的24人；增至2019年2,656人；荷蘭數字甚至更高，從同期1,882人，暴增至6,361人。

比利時議會也在2014通過允許身患絕症兒童實行安樂死的法案，成為全球首個允許所有年齡段的絕症病人安樂死的國家。

「保護未出生兒童協會」（SPUC）的「生命存活價值運動」（Lives Worth Living Campaign）的安東尼奧．塔利（Antonia Tully）說：「每一次死亡都是一場悲劇。令人遺憾的是，人們將死亡視為解決問題的途徑；但一旦安樂死合法化，人們就開始以這種方式來思考。」
 

憂成他人負擔 終選擇安樂死

她擔心，某些人可能選擇結束生命，以逃避對家庭造成的負擔。她並引用美國華盛頓州2018年〈在美國安樂死是合法〉（where assisted suicide is legal）調查數據指出，選擇安樂死的人中超過一半（51％），是因為他們覺得自己為家人、朋友和照顧者帶來了負擔。

塔利說：「隨著安樂死逐漸在各國通行，全球蔓延著一種死亡文化。」她強調，「國家必須抵制一切意圖『正常化』的危險思想，並要促進一個重視和尊重每個人生命的社會。」

目前，全球只有荷蘭、比利時、盧森堡、瑞士等少數國家立法允許安樂死，法國、德國、瑞典、挪威、丹麥等則允許「被動」安樂死，只准終止為延續個人生命而治療的做法。加拿大在17日通過新法案，未來患有嚴重疾病，但不被認定會立即死亡的病人，可能享有申請安樂死權利。

宗教領袖表達立場

葡萄牙議會一月29日，投票通過將安樂死和協助自殺除罪化法案，引發許多抗議活動。葡萄牙主教們發出聲明，表示對議會的決定感到「悲傷和憤怒」，由不同宗教和教會代表組成的跨宗教組織「宗教與健康」也表達了堅定立場，該法案本週因而被憲法法院擋下。

教宗方濟各（Pope Francis）於去年九月，在教廷發布對於「對生命處在危急和末期病患的護理」的《慈善的撒瑪利亞人》（SAMARITANUS BONUS）信函中強調：「不治之症絕非無法護理的同義詞」，末期病患有權得到接納、醫治和愛護。即使病患「無法或不可能痊癒，醫療護理、心理和精神上的陪伴，乃是一個不可推卸的責任。」

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