【記者曾雪瀅╱編譯】進入40天大齋期的最後一週，即「聖週」（Holy Week），又稱為「受難週」（Passion Week）。2024年的聖週是從3月24日至3月30日。在基督教傳統中，這是復活節之前的一週，以紀念耶穌受難；因此在聖週期間，信徒的思想和內心應該專注於耶穌。

父親為信義會牧師的專欄作家萊斯利．懷特（Lesli White）於新聞媒體網站beliefnet分享關於耶穌被釘十字架的前一週，讀者也許會忽略的六件事，請看她的分享：

一、棕枝主日代表聖週的開始

「棕枝主日」（Palm Sunday）象徵耶穌受難週的開始。據四福音書記載，耶穌傳福音的最後一週在耶路撒冷，然後被釘是在城外各各他山丘上，結束了祂在世上最後的旅程。因此聖週成為基督教會節期中，非常重要的一個禮拜。

這位眾人期盼的拯救者，當初騎著一匹驢駒進城。許多人透過呼喊，揮舞著棕櫚樹枝並在驢子的路徑上扔下樹枝歡迎耶穌。他們希望耶穌就是聖經所應許的救世主。棕枝主日既是快樂，也是悲傷的一天。信徒之所以高興，是因為他們向耶穌歌頌；同時他們感到悲傷，是在於他們得知耶穌即將要死了。

棕枝主日這天，是為記念主耶穌進入耶路撒冷城，兩旁群眾手持棕櫚葉與橄欖枝，高聲呼喊「和撒那」，期盼能迎接到新時代的救贖。教會在這天用過的棕樹枝，將留至下一年聖灰日使用。聖灰禮拜中會先將乾透的棕樹枝燒化成灰，再加以使用。
 

二、聖週日最早文獻來自4世紀晚期

4世紀晚期，一名來自西北方（即今西、葡、法境內）名叫婕莉亞（Egeria）的女性朝聖者，在西元381 - 384年前往聖地（指故以色列王國國境）遊歷三年，並將所見所聞寫成書信，傳達給家鄉的友人。

當中描述到人們的復活節紀念活動，從棕枝主日、聖餐日、受難日到復活節：「……所有孩童聚集在橄欖山山頂，包括那些還沒有能力的兒童。他們去得太早了，因為他們還太年輕，因此都背在父母的肩膀上，他們所有人都帶有樹枝，有些背著棕枝樹，有些則背著橄欖樹枝。」相信此為有關復活節的最早文獻紀錄，也是西方最早的女性文學作品。

三、關於聖週一（Holy Monday）

復活節前的星期一稱為「聖週一」，有些教派會在這天慶祝，有些則不會。東正教教會在這天以聖經讀物及頌唱讚美詩的方式，宣告全新生活即將開始。

按照聖經記載，聖週一耶穌分別做了兩件事，分別是潔淨聖殿，以及咒詛無花果樹的日子（馬太福音廿一章12-22節）。聖經告訴我們：「耶穌進了神的殿，趕出殿裡一切做買賣的人，推倒兌換銀錢之人的桌子，和賣鴿子之人的凳子；對他們說：經上記著說：我的殿必稱為禱告的殿，你們倒使他成為賊窩了。」（馬太福音廿一章12-13節）。

四、關於聖週二（Holy Tuesday）

與聖週一類似，教會在聖週二這天也會舉辦各種禮拜儀式，讓信眾時刻不忘耶穌從受難到死亡再到復活的每一階段。

根據聖經所說，這是法利賽人和撒都該人透過嫁娶問題討論復活、向凱撒納稅，以及挑戰耶穌權威的日子；按聖經時序，這也是耶穌對寡婦投進兩個小錢，作出回應的一天（馬可福音十二章；路加福音廿一章），並且有幾位敬畏神的希臘人前來見耶穌（約翰福音十二章20-36節）。

五、關於聖週三（Spy Wednesday）

英文Spy譯作「諜變」，不過一般不會稱這天為「諜變週三／星期三」。這個名字的由來，指的是在這一天，耶穌最親密的十二門徒中，有一位出賣了他，他是猶大。猶大偷偷摸摸去見祭司長和宮殿官，這個背叛的舉動就如在暗中行事的間諜。

聖經都有詳細記載，包括馬太福音廿六章12-14節、馬可福音十四章10-12節、路加福音廿二章3-6節，其中路加福音是這樣敘述的：「這時，撒但入了那稱為加略人猶大的心；他本是十二門徒裡的一個。他去和祭司長並守殿官商量，怎麼可以把耶穌交給他們。他們歡喜，就約定給他銀子。他應允了，就找機會，要趁眾人不在跟前的時候把耶穌交給他們。」

六、為什麼是紫色？

大齋期期間，你也許會發現所用的節期顏色為深鬱的紫色，這是懺悔認罪、警醒、受苦的象徵。在前往受審判的路上，耶穌戴著荊棘冠冕、披著紫袍，被眾人羞辱嘲笑，被百姓藐視，這是一段多麼痛苦和折磨的道路。於是節期中所使用的紫色，提醒了信徒默想主愛、克己的靈性操練，將重整個人生命的機會。

對眾信徒而言，聖週是一年之中最神聖的一週，為要紀念和記住基督在地面生活的最後一週。這週中最大的焦點是耶穌的受難與復活，以及導致耶穌受難的事件。

在這些日子裡，我們與基督一同受苦，以便我們也要與祂一同顯現在榮耀的復活中。聖週同樣是信徒潔淨心靈、處理不必要活動時間表的時候，我們的心思意念應更焦距在耶穌，以及祂為我們所做的事情上。那些全心全意投入逾越節慶祝循環的人，將發現這會改變他們的一生。

（原載於2021. 3.30)