【特約編譯吳立民/報導】三月29日和30日連續兩天上午,成千上萬的民眾聚集耶路撒冷西牆(Western Wall,又稱哭牆)領受祝福。這是新冠肺炎疫情爆發以來的首次實體祭司祝福(Birkat Kohenim,英文Priestly Blessing)。
受限於疫情,祭司祝福去年採線上進行,此次開放群眾進入西牆。
西牆遺產基金會(Western Wall Heritage Foundation)發佈新聞稿說:「我們與眾人集聚同得祝福,箴言說:『帝王榮耀在乎民多』(十四章18節)。」
以色列首席拉比、宗教事務部長雅科夫.阿維坦拉比(Rabbi Yaakov Avitan)、耶路撒冷市長摩西.里昂(Moshe Leon)與內政部副部長尤阿夫.本.祖爾(MK Yoav Ben Zur)都出席參加。
自1995年以來即擔任西牆和以色列聖地拉比的什穆埃爾.拉賓諾維茨(Rabbi Shmuel Rabinowitz)說:「摩西五經中的祭司祝福應許以色列得平安,不受傷害。在此艱困時刻,我們比過往更需要這份祝福,並為猶太人的和平與普世眾人的健康禱告。」
民數記記載,上帝命令摩西和亞倫祝福以色列人:「願耶和華賜福給你,保護你。願耶和華使他的臉光照你,賜恩給你。願耶和華向你仰臉,賜你平安。」(六章24-26節)
今年是祭司祝福重啟50週年紀念
祭司祝福,又稱亞倫祝福,是猶太人的日常禱告。依照慣例,每年逾越節(Passover)與住棚節(Sukkoth)會在西牆各舉行一次,讓到訪民眾領受祝福。
祭司祝福結束前,拉賓諾維茨為減緩以色列新冠肺炎疫情進行感恩祈禱,求主平息全球疫情。
今年正逢當地重啟祭司祝福儀式的五十週年紀念。
為了避免西牆人潮過於擁擠,也希望讓更多人蒙受祝福,祭司祝福共舉行兩天,並在西牆官網與YouTube同步直播。
至於以色列目前疫情如何呢? 據報導,經過一年多與疫情的對抗,和三次長期鎖國之後,以色列已有明顯的恢復。如今以色列人蜂擁到全國各地的自然保護區、公園和娛樂場所。該國交通恢復堵塞 ,旅館也客滿。
以色列疫情的改善,歸因於其成功為人民迅速接種疫苗。
據統計,超過522.7萬以色列人施打了第一劑新冠疫苗,約佔總人口的56%,超過470萬以色列人(約佔51%)施打了第二劑。