◎黃秋芳（師母）

今年五月開始，疫情竄燒全台。減少群聚才能減少感染機率，因而指揮中心宣布學生不能到校上課，餐廳不能入內用餐，許多行業必須暫停營業，讓環環相扣的經濟鏈硬生生的斷了一半。教會聚會也在高危險群聚鍊裡，不准聚會，這讓中小教會措手不及。

疫情瞬間打破傳統藩籬
五月21日在教會群組公告網路直播禮拜，不在群組裡的長輩，我以電話一一通知。一位老姊妹語帶哽咽說：「我從小到大還沒經歷過教會停止聚會的情況，以前無論地震颱風，我們冒著風雨都會到教堂敬拜上帝。」我需要跟他們逐一解釋，沒有停止聚會，只是暫時改換另一種禮拜的模式，在這個困難的時期，大家忍一忍，並時常為台灣禱告。

雖經群組一再提醒直播時間，但當天上線人數只有20位，讓同工的心情有點失落。或許是長輩不熟悉手機操作，又或是一人上線全家觀賞。疫情瞬間打破了傳統藩籬，直播世界裡也不分教區，會友會像看電視一樣的不斷轉台。我們或許已經走上一條以前不敢嘗試的路，新冠肺炎逼著所有教會都開始站上媒體宣教的高度。

原本充滿鼓聲、琴聲、敬拜讚美的歌聲和聖歌隊的四部合聲，突然都不見了。我望著空蕩蕩的長椅，思念起習慣坐在該位置上的會友，他們的笑容和親切招呼浮現眼前，他們可好？偌大的教堂裡只有牧師和三一神的同在，我坐在鏡頭外安靜陪伴，這樣的陪伴會讓牧師覺得溫暖一點？或只是在滿足我想聚會的渴望？

傷痛時刻的指揮中心
我們也遵守防疫規定盡量在家，但會友過世，牧師一定是責無旁貸的幫到底。

這位老姊妹85歲，三年前我們剛到正忠教會時，她的身體還算硬朗，她總會提早走路到教會，坐到前面第三排虔誠敬拜。她重聽，但她聽得見鋼琴彈奏聖詩的聲音，可以開口唱詩是她可以參與整個聚會的重心，她背了很多舊聖詩，歌詞句句扣入心弦，讓她感受到上主的臨在，也是她支取一週力量的源頭。

這幾個月，因脊椎和膝蓋的退化，她缺席的次數越來越多，不能來聚會也讓她心裡不好受。接著聽說她住院了，我們去醫院探望，看她瘦弱的身體，半昏迷的樣貌，心裡非常不捨。幾天前的深夜，她兒子來電說媽媽呼吸急促，在疫情嚴峻的當頭，牧師仍堅持去看她，帶著一家人一起禱告。當天凌晨五點，老姊妹安詳的回到天家。

疫情下的喪禮，沒有司會司琴，沒有慰歌慰詞，沒有教會長執和兄姊參與陪伴，一切從簡到令我們感到抱歉與不捨，但老姊妹用一生愛主的腳蹤，已在神的國度寫下佳美斐然的一頁，試煉和苦難使我們更多的思考天堂上帝會親自紀念她守住了所信的道，必有公義的冠冕為她存留，這樣的報賞勝過人世間華麗的排場。

苦難使人更多思考天堂
牧會這麼多年，陪伴過無數家庭走過傷痛，牧師都是傷痛時刻的「指揮中心」，從醫院探訪、禱告安慰，直到蒙主恩召後與家屬商量各項事宜和程序，我們可以從家屬的眼睛裡讀到哀傷和軟弱，感謝和信任，而牧者存在的意義正是要與苦難的人站在一起，並把福音傳給他們。

狄更斯小說《雙城記》開頭寫道：「那是最好的時代，那是最壞的時代；那是智慧的時代，那是愚蠢的時代；那是信任的時代，那是懷疑的時代；那是光明的季節，那是黑暗的季節；那是希望之春，那是絕望之冬；我們應有盡有，我們一無所有；我們直奔天堂，我們直奔地獄……」。這難道不也是今日疫情下的生活寫照嗎？

鍾馬田牧師說：「試煉和苦難使我們更多的思考天堂和那等待著我們的榮耀。當事情進展順利，沒有任何考驗和問題時，我們只為這個世界而活。」

新冠疫情是現階段的試煉和苦難，我們要謹慎自潔卻不要懼怕。有一天，我們將站出來見證這一段黯淡的歷史。現在人與人的距離變得更疏遠與不信任，世界變得更冷漠，像是絕望之冬，但我相信基督徒的心裡仍然有愛，夜越來越深，表示離黎明越來越近。