【記者曾雪瀅╱編譯】新冠肺炎疫情爆發一年半以來，已有多種變異病毒株引起特別的關注。其中最早在印度發現的Delta變異株，更被世界衛生組織（WHO）列為「高關注變異病毒株」（variant of concern）。據專家說，Delta變異病毒株已擴散到92國，並引發大規模疫情。

如今疫苗成為防疫的重心，而全球流行病學專家及科學家，則是民眾們的指望。美國國家衛生研究院（NIH）院長柯林斯博士（Francis Collins），就是其中一位。他領導人類基因組計畫，並發現了多種疾病基因。柯林斯是一位出色的科學家，他是遺傳學學者，也是一位十分虔誠的基督徒。柯林斯經常就基督信仰和科學的關係向信徒闡釋，認為兩者並無衝突，甚至帶有相輔相成的作用。

這位學者日前接受《今日基督教雜誌》（Christianity Today）總裁兼主編達爾林普爾（Timothy Dalrymple），以及CT執行主編奧爾森（Ted Olsen）的訪問。三人就印度Delta變種病毒、以及一些信仰話題展開對談。

關於Delta你必須知道

根據外媒報導，WHO於21日警示，具高度傳染力且更致命的Delta變異病毒株，是迄今傳播最快、最適者生存的新型冠狀病毒株，專門對抵抗力弱的族群「下手」，特別是在疫苗接種率低的地方。

柯林斯在受訪中，也道出Delta變種病毒的「摧毀性」。他說，Delta的傳染力，比最早在英國發現的Alpha變異病毒高出60％。由於Delta更致命，柯林斯說這對年輕人尤其危險，因為美國許多年輕人仍未開始施打疫苗。他認為這將是一種威脅。

參照柯林斯的話，施打疫苗似乎能遏制Delta？他向記者表明，如果民眾已完成接種兩劑疫苗（輝瑞或莫德納），人體內對Delta變種病毒的抗體將高達90％；然而只完成一劑則沒有效。他也說，如果社區的疫苗接種比率仍低，即達不到群體免疫，恐導致另一波疫情爆發。柯林斯強調，「若現在能迅速採取行動，將可預防此局面發生。」

另外他更特別強調，雖然施打疫苗，可對人體產生有效的保護力，但社會上有部分人並不適用。柯林斯點出，國際間依然沒有適合12歲以下兒童的新冠疫苗；還有那些正在接受化療的癌症患者、曾接受器官移植的病患，即使注射完疫苗，但疫苗對他們卻起不了作用。

這些人的內心迫切希望，身旁的人能為築起社區群體免疫的圍牆，減少病毒的傳播，不要對他們的性命視而不顧。他表示，這正是基督徒常說的「愛鄰舍」的時刻。柯林斯認為，「這不單是個人的自我保護，也是在幫助周遭的人。這是基督徒必須來執行的事情，這將會是一個很好的時機。」

美國福音派的打與不打？

然而美國許多福音派信徒對新冠疫苗猶豫不決。而他們對於疫苗的猶疑，可能會成為「阻礙」美國早日達成群體免疫的路障，並危及未接種疫苗者及他們的社區。對此，柯林斯坦言，這些猶豫不決的福音派基督徒，每人背後所考量及顧及的原因皆不同。他曾在社群媒體看到這樣的言論：「許多教會信徒表示他們相信神，因此不需要主動向疫苗伸手。」柯林斯認為這個說法極為荒謬。

柯林斯解釋，疫情期間信徒不斷透過禱告，祈求神保護他們和家人免受病毒的侵害，而如今這些安全有效的疫苗出現了。在他看來，這就是神對禱告的回應。「對我而言就是如此。疫苗的開發及誕生，也許可以將其視為來自上帝的禮物，然而首要的，是你必須拆開它」，柯林斯這樣說。

他更提到，NIH有著全球衛生使命，如何讓疫苗分配得更廣泛，是作為NIH負責人最關心的要務之一。而除了禱告之外，基督徒還能如何幫助他人，即那些在前線，投入救援工作的組織？

柯林斯認為，無論是哪一個國際救援或發展機構，確保他們是否擁有所需物資，是當前的關鍵。他特別提到，目前投入非洲醫療保健的組織，當地人員難以獲取及運送疫苗。基督徒可以用任何方式支持，或幫助這些前線組織。

柯林斯院長總結：「這是一個加倍給予的時候，基督徒對一點並不會陌生。」（資料來源：Christianity Today）