【特約編譯林辰欣／報導】以色列文物管理局（Israel Antiquities Authority，IAA）於七月12日宣布，靠近以色列南部的 Khirbat er-Ra’i 考古地點，出土一塊可追溯至3,100年前的文物，上面寫有聖經中的「信心偉人」（希伯來書十一章32節）基甸的另一個名字──「耶路巴力」（Jerubbaal）（參士師記六章32節、七章1節）。

研究人員強調：雖然目前無法證實文字所指的，是否就是聖經中提及的那位士師，不過這項發現為證明聖經文本與史實之間的關聯，提供了重要的線索。

文字研判是水罐主人自行寫上

主前十一至十二世紀出土的文字極為罕見，該文物透過陶器分類和放射性碳定年法來鑑年。水罐上的墨水字「耶路巴力」，是首次在聖經文本外被發現，據信是水罐主人自行寫上的。

耶路撒冷希伯來大學的賈芬柯教授（Yosef Garfinkel）以及考古學家加諾（Saar Ganor）共同進行這項考古挖掘，並由澳洲雪梨麥覺理大學（Macquarie University）的凱爾・基梅爾（Kyle Keimer）、吉爾・戴維斯（Gil Davies）兩位教授合作指導。

他們解釋：「聖經提及基甸拆毀偶像巴力的壇、砍下壇旁木偶，之後他擊潰米甸人。根據聖經記載，基甸招集300名勇士在夜間襲擊米甸人，地點靠近哈律泉。」

聖經載明耶路巴力就是基甸

士師記七章1節：「耶路巴力就是基甸，他和一切跟隨的人早晨起來，在哈律泉旁安營。米甸營在他們北邊的平原，靠近摩利岡。」

自2015年起，Khirbat er-Ra‘i就被挖掘，賈芬柯表示，該遺址在 19 世紀英國考古學家進行的調查中，已經為人所知。這次團隊決定翻新該遺址的挖掘工作，因為他們在遺址表面發現的陶器，與另一考古遺址海貝凱雅法（Khirbet Qeiyafa）出土的文物非常相似。海貝凱雅法是大衛王時期一座古老的防禦城市，時間點大約在主前十世紀。

考古學家說：「我們本以為會找到另一座防禦城市，但我們只發現了六間可以追溯到那個時期的房間，所以在當時可能只是一個小村落。」不過後來又發現：該遺址的歷史可以再往前追溯一、兩世紀之久，也就是士師時期。

Khirbat er-Ra’i靠近另一座重要的考古遺址——聖經常提到的拉吉（Lachish），非利士人的加特城（Gath）也在附近。

遺址可能是迦南難民據點

根據考古發現， Khirbat er-Ra’i  是迦南人的據點，但包括建築和陶器，都受到非利士人很大的影響。賈芬柯教授說：「我認為該地居民大多是迦南難民，活在非利士人的管轄之下。」

喬治華盛頓大學銘文專家克里斯多福・羅斯頓（Christopher Rolston）破解了陶器上五個字母：yod, resh, bet, ayin, lamed。雖然字母發音聽起來像是希伯來語，不過字母並非希伯來文，而是早於希伯來文的語言；希伯來文是幾世紀後，才從中發展出來。

賈芬柯教授發現：「該字母是迦南人發明，且受到埃及人影響，時間點在主前1800年。該文字從埃及聖書體延伸而來，人民日後在後銅器時代和鐵器時代繼續沿用。希伯來文和腓尼基文要到主前十世紀中才出現。」

賈芬柯教授和考古學家加諾說：「從地理位置來看，文物上的名字也有可能是指另一位耶路巴力，而非基甸，但也不能排除該水罐屬於士師基甸的可能。無論哪一種情形，都證明耶路巴力在士師時期是廣泛使用的名字。」

聖經只有士師時期出現此名

他們補充：「據我們所知，各界對於聖經是否反映史實、是否忠於士師時期、大衛王時代的歷史紀錄，有許多爭論。」聖經中耶路巴力這個名字，只在士師時期出現過；但如今在考古學界也出現了，並且時間點符合聖經記載。

「同樣的，伊施波設這名字，在聖經中只在大衛王治理時期提到過，而考古地點海貝凱雅法出土文物中，也出現了這個名字，時間點與聖經記載相同。」

兩人做出結論：「聖經和考古文物出現同樣的名字，顯示這些故事和回憶經過保存、流傳給世世代代。」