◎單永信

法蘭克福是德國重要的城市，由於其商業與經濟的重要性，這裡也被稱為「美茵河畔的曼哈頓」。因其關鍵地位，歐盟的大金庫「歐洲中央銀行」設在這裡，城市景觀恢弘整齊。

位於歐洲金融中心
有「歐洲之父」之稱的法蘭克王國查理曼大帝，相傳有一次作戰時，於伸手不見五指的大霧中，被敵人擊敗而退到美茵河畔，在部下都不敢渡河、乾著急的時候，查理曼大帝眼見一隻鹿悠哉過河，全軍因此振奮渡到彼岸。為了紀念這個神奇的遭遇，他下令在當地建造一座城市，取名為「法蘭克福」。

中世紀開始這裡就是個重要城市，以興盛的商業活動聞名，到了1928年，已經有超過五十萬人口。觀光客不會錯過的歷史景點為市政廳與廣場，ㄧ旁就是著名的法蘭克福大教堂，這座教堂與整個城市的歷史進程緊緊相連。

這是法蘭克福市區最大的教堂，考古證據顯示，這座教堂最早可以追溯到主後七世紀，而且和舊城區息息相關，這點也可以從教堂附近多有歷史性的建築物看出。法蘭克福大教堂高聳的哥德式風格在這座城市中非常顯目，因為就在美茵河旁，若是坐上觀光船，在河上欣賞壯麗的教堂，別有一番風味。
 
有皇帝大教堂之稱
教堂除了是整個城市的信仰中心，也被譽為皇家的御用教堂，因為自從主後1562年起至1792年的皇帝法蘭茲二世為止，神聖羅馬帝國歷代君王都選擇在此舉辦加冕儀式，也因此使它當時就成為神聖羅馬帝國最重要建築之一，說這裡是「皇帝大教堂」ㄧ點也不為過。在這裡即位對於皇權地位的合法性有相當的重要性，因為這樣的重要地位，所以也是德意志民族團結的象徵。

火災是這間雄偉教堂最難抵禦的敵人，這同樣也是許多古老教堂容易面臨的問題。燭火是古代教堂在夜間的唯一照明來源，只要稍有不慎就會造成祝融之災。目前我們看到的教堂外觀，來自於1867年大火過後的重建。

二次世界大戰期間，這裡同樣也遇到滅頂之災，整個舊城區遭到了多次轟炸並且造成嚴重的建築物損毀，大教堂也沒有能倖免於難，重建工作直到1950年代才完成。