【本報主筆】東奧結束了，台灣不少民眾情緒激昂地觀看我們的代表隊為國爭光；台灣的選手們交出二金四銀六銅的成績，創下台灣參加奧運歷年來最好的紀錄。這當然值得全體民眾高興，台灣奧運選手經由長期艱苦的訓練，揮灑無數汗水與淚水，身上帶著不為人知的傷痕；直到在競賽場上奮力一搏，終於拿到獎牌，站在眾人面前證實自己的實力時，選手的名字才躍然而出，一切的辛苦才顯出價值。

奔跑天路如奧運參賽
為什麼那麼多人喜歡看奧運？因為這是一場菁英匯集的競賽，從篩選、登場到奪牌，每一個環節都充滿了挑戰，隨時都有鎩羽而歸的可能。激情過後來看奧運，真是像極了基督徒奔跑天路的過程，從蒙揀選、作門徒到得獎賞，基督徒的天路歷程不也是充滿挑戰，隨時有「跌倒」的可能。正如使徒保羅所說：「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。」保羅或許是引用那個時代「地峽運動會」意象，勉勵哥林多教會的信徒要努力地奔跑天路。

古希臘人向來重視運動，以此表現身體的力與美，甚至現今的奧運也是源於古希臘的奧林匹亞運動會。與現今奧運不同的是，古希臘運動會最高的獎賞就是一個用月桂樹葉編成的冠冕，亦即今人所知的桂冠。這個桂冠就代表一切的努力已得肯定，桂冠代表的榮耀已勝過一切。

為了得天上冠冕奮戰
若奧運最原始的目標在於得冠冕及其代表的榮耀，那麼，保羅在服事晚期寫下的話語正彰顯了古希臘奧運的精神，也言簡意賅地描述了基督徒奔跑天路的過程與目標：「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留……」現代奧運選手為得獎牌而努力，歷代基督徒則為得天上冠冕而奮戰。

不論是為了得世界的獎牌或爭取天上的冠冕，基督徒與奧運選手有相似的地方，就是努力的過程充滿艱辛，但是得獎的那一刻，卻可以忘掉過程中一切的辛苦。基督徒與奧運選手也有不同之處，有資格參加奧運的人必須是經過篩選的菁英，而奔跑天路的人是不限資格的「志願者」；爭奪奧運獎牌是為了讓世人看見，證實自己的能力，然而爭取天上冠冕是為了被上帝接納，榮耀基督之名。

最偉大的教練陪你訓練
奧運每四年舉辦一次，其餘的時間就是選手艱苦訓練的時刻，漫長的歲月只有教練陪著選手揮灑汗水、吞下淚水。許多選手努力四年，可能因為一次失敗就從此消失於競賽場，曾經陪選手走過艱苦訓練的教練也無法使之重來。

如此看來，奔跑天路的基督徒似乎幸福多了。基督徒一開始就是被最偉大的教練──耶穌基督親自揀選，祂也親自訓練、陪伴祂所揀選的選手；甚至一開始，祂就知道選手的強弱項與罩門，所以祂對每一名選手都以獨特的方式訓練，祂會親自擦乾選手的汗水與淚水。我們看不到兩個基督徒受到同樣的訓練，但是每一個基督徒的目標都相同──要得公義的冠冕。

天路馬拉松真是一場刺激又精彩的比賽，參與這場比賽的選手有一個特權，就是可以讓教練全程陪伴。即使過程中跌倒了，也可以在教練的扶持下重新站起，繼續奔跑，更有天上和地上無數觀眾一起為之鼓勵。

這場競賽每天舉行，可以隨時加入，歷代以來最偉大的教練──耶穌也隨時呼召人成為選手，只要願意就可以加入競賽，只要認真跑完全程，就可以得公義的冠冕，而且這個冠冕是不分名次的，大家同得榮耀。正如已經得到冠冕的保羅所說，這個冠冕「不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。」