◎穆香怡

開學了。

新冠肺炎疫情沖淡了生活中的儀式感，六月份的幼兒園畢業典禮已消失在防疫警戒中，但是做媽媽的我仍舊懷抱著一絲絲「明知不可為卻想為之」的期待，盼能在九月份的小學開學日，牽著孩子的手，一起走進教室，親眼記錄孩子就學的嶄新里程數。

及至開學前兩週，這小小的夢想也在趨緩但未停歇的疫情中幻滅──家長和外人一律不可進入校園──於是我只能陪孩子走到校門口，望著他背著書包的背影，頭也不回地步向穿堂，在盡頭處轉彎後不見蹤影；想像著他一邊抬頭找教室，一邊在走廊上跨出他眼前的一小步、人生的一大步。

六年育兒  恍如昨日
六年的育兒歲月，彷彿一下子濃縮在校門到穿堂短短的距離之內，出生、學步、學語和上幼兒園的第一天，宛若昨日，怎知歲月竟在一個個不察的日常裡，悄然轉身？站在校門口的我，不禁流了許多眼淚，與在旁額手稱慶的老公呈現巨大反差。

老公歡呼：「耶！兒子在家吵了四個月，現在終於把他送走了！」

我則感嘆：「唉，四個月過得好快，怎麼轉眼他就上小學了呢？」

這捨不得放手的心情，未必是擔心他不行。我知道他已具備相當的自理能力，足以應付入學的挑戰。若把成年十八歲切割成三個六年，我和孩子已經安然走過他的第一個六年，箇中的喜悅和磨練，相信都將化為第二個六年成長的養分，讓他走得更穩健。但不忍分離的情緒依舊徘徊在心底，伴隨著感動、欣慰和擔憂，濕了我的眼眶。

母親學放手  心腸最煎熬
我想到舊約聖經裡的約基別和哈拿。約基別是神人摩西的母親，摩西三個月大時，在尼羅河邊被法老女兒收養，委約基別乳養摩西，及至摩西漸長，約基別就把他帶入王宮，與他分開。哈拿深受不孕之苦，後禱告得應允，懷孕生子。兒子斷奶後，哈拿毅然把他帶入示羅聖殿，奉獻給神，這孩子就是日後帶領以色列人歸向神的先知撒母耳。

當約基別目送摩西走進庭院深深深幾許的宮殿，當哈拿把撒母耳隻身留在惡名昭彰的聖殿，為母的心腸該是何等煎熬難當。但是她們勇於承擔這一切，而神國大業，就在她們放手的那一刻進入命定，就像把沙漏倒轉歸零，預告嶄新的民族命運即將開始。

當孩子在身邊，她們將屬神的信念傳承給孩子；當孩子離開，她們的付出逐漸開花結果。放手之前，她們已善盡教養之責。

放手，是養兒育女之必然。然而，屬神的母親不會只停留在放手，而會在鬆開自己的雙手之後，再把孩子交付在神的大手之中。放手，不只是因為放飛的時間到了，或為謀取個人更多的自由時間；放手，是為了讓神來做，讓孩子親身經歷神的引導，讓父母的神成為他個人的神。

當母親為孩子禱告，就是在這變幻莫測的世界中，一次次把孩子重新帶回神的面前。我不知道孩子進入校園或社會之後，將遇到什麼人、接收到什麼資訊、得到什麼待遇，唯有神能夠為孩子層層把關，保守孩子身心靈的整全，所以我盡可能地常為孩子禱告。

孩子去上學  禱告作後盾
在孩子就讀幼兒園之初，我便邀請同儕的基督徒母親成為禱告同伴，約好固定的時間，每週一起禱告。我們按著既定的主題，為孩子們生命的各個層面守望，防患於未然。

早在入學前半年，我和禱告同伴便藉著禱告為這新的開始提前部署。我們禱告，求主為孩子安排適情適性、更適神旨意的就學環境，預備良師益友，賜予學習的意願和能力；求主幫助孩子發揮正面影響力，保守孩子的身心靈不致遭遇任何永久性的傷損，建立孩子的品格，一生走在合神心意的道路上。我也會告訴孩子，每天他去上學之後，媽媽用禱告作他的後盾。

那天站在校門口，任由眼淚豪邁地流一把，我擦乾雙眼後，期許自己成為一個勇於放手並為孩子禱告的母親。儘管我真希望時時刻刻把他抱入懷中，為他遮風擋雨，希望一切的明槍暗箭都不會挨近他，但人生的真相卻非如此。

終有一天，生命的風暴會臨到他，無情的世事會傷害他，沮喪、失望和無助也會襲擊他，深願那時，他牢記神永不離棄的愛，並在風浪中將自己投向靈魂之錨──耶穌基督。我若希望如此，就要抓緊機會，趁他還在我身邊時，鍥而不捨地教導他屬神的真理，竭盡所能把他完完全全引到神面前。

現在是小學，日後是人生。在人生的學校裡，孩子總要自己闖；我應該做的，就是陪他走到校門口。若再繼續往前邁步，恐怕就不是智慧之舉了。但我希望自己是孩子最忠實的代禱者，並在他回頭尋找支持的時候，給他最溫暖的擁抱。