【特約編譯凃尚儀/報導】連續五十天,托比.卡索貝利牧師(Toby Castleberry)站在各各他浸信會(Calvary Baptist Church)的講台上,傳達他口中最偉大的信息──在這看似充斥壞消息的分裂時代裡,這個信息卻一直被人錯過。
他說:「去年十月,我和教會其他同工注意到,除了選舉和疫情相關的訊息之外,大家什麼也沒聽到。到處都是紛爭、爭戰,使人感到絕望。於是我們開始討論可以做些什麼?我們要使大家看見基督,要高舉基督。」
第50天的講道
大約一個月後,卡索貝利感受到上帝的引導,要他連續100天傳講基督的愛。
「我告訴了一些人,他們認為這是非常前衛的作法;但我們知道,耶穌是這些困境的解答」,他說。
「如此被愛」聚焦約翰福音3:16
今年夏初,他決定從八月7日直到十一月14日,每天晚上六時傳講約翰福音的信息,逐節經文不間斷地講道。主日早上十時的主日崇拜則另有安排。
這系列講道主題名為「如此被愛」(So Loved),中心經文就是約翰福音三章16節:「神愛世人,甚至將他的獨生子賜給他們,叫一切信他的,不致滅亡,反得永生。」耶穌的死和復活帶來的拯救,對世人是最好的消息,就卡索貝利牧師而言,這信息比其他所有新聞更為重要。
這連續100天的講道馬拉松,卡索貝利牧師目前已傳講超過一半的內容,他說,十年前傳講為期7 天的復興聚會,但通常沒有人會連續前來聚會超過三、五天, 「你必須保持心態、堅持下去」。
透過社群網絡 信息觸及24國
「我們一直都很忙,但上帝帶領我傳講這個系列」,他說,「如此被愛」的信息是關於世人是多麼被愛著,我們越近看就越能看到祂的愛。這是如此令人驚訝。當我們讀到約翰福音第六章的一半,看到神對罪人的憐憫之心,是多麼奇異美好。
該教會每項服事都進行現場直播,並放置在教會網站、臉書和YouTube。信息也透過播客(podcast)播出,甚至包括巴基斯坦和沙烏地阿拉伯在內的24個國家和29個州,都能看到教會的信息。
第1天講道
八月1日,也就是「如此愛」系列開始前的最後一個主日,卡索貝利完成了另一個名為「為大事預備」(Preparing for Something Great)的講道系列。他在最後的信息指出,上帝傾向於以兩種方式來動工——透過「不太可能的」和「非正統的」。
在一年最繁忙的時候連續講道100 天,還要滿足兩項講道系列的要求,卡索貝利牧師坦言體力上的消耗比他預期的要多。但他更是親眼目睹這系列講座,對來自世界各地的觀眾以及教會信徒的影響。
「看到每天都來聽講道的弟兄姊妹,這真是太神奇了……」,他說。 「我們年長的信徒受到鼓舞,也參加了講道。老實說,這比我想像中的還要好。」
卡索貝利投入事奉已有16年之久,曾多次讀過約翰福音。但他補充說,任何重點式的聖經研讀,都會為讀者帶來聖經的新生命。
「將時間花在上帝的話語上是一種祝福」,他說。 「你花的時間越多,你就越了解基督是誰。」
「作為信徒,我們需要被提醒和激勵,來認識救主的愛,更讓我們可以告訴那些失喪的人,他們是多麼被愛。世界已經做了許多事來扭曲基督的信息,然而事實上,祂才是真正的好消息。」