◎撰文：龐君華會督，衛理門徒培育中心提供，經文採用和合修訂版

斯4:1-17    末底改尋求以斯帖的幫助

【經文】
4:1 末底改知道所發生的這一切事，就撕裂衣服，披麻蒙灰，在城中行走，痛哭哀號。
4:2 他到了朝門前就停住腳步，因為穿麻衣的不可進朝門。
4:3 王的諭旨和敕令所到的各省各處，猶太人都極其悲哀，禁食哭泣哀號，許多人躺在麻布和爐灰中。
4:4 以斯帖王后的宮女和太監來把這事告訴以斯帖，她非常憂愁，就送衣服給末底改穿，要他脫下身上的麻衣，他卻不肯接受。
4:5 以斯帖把王所派伺候她的一個太監哈他革召來，吩咐他去見末底改，要知道到底發生了甚麼事，為何如此。
4:6 於是哈他革出來，到朝門前的廣場見末底改。
4:7 末底改把自己遭遇的一切，以及哈曼為滅絕猶太人答應捐入王庫的銀數都告訴了他；
4:8 又把那傳遍書珊、要滅絕猶太人的諭旨抄本交給哈他革，要他給以斯帖看，並向她說明，囑咐她去晉見王，向王懇求，為本族的人在王面前請命。
4:9 哈他革回來，把末底改的話告訴以斯帖。
4:10 以斯帖吩咐哈他革去見末底改，說：
4:11 「王所有的臣僕和各省的百姓都知道有一個定例，若未奉召見，擅入內院見王的，無論男女必被處死；除非王向他伸出金杖，不得存活。但我沒有被召進去見王已經有三十天了。」
4:12 他們把以斯帖的話告訴末底改。
4:13 末底改託人回覆以斯帖說：「你不要自己以為在王宮裏強過任何猶太人，得以倖免。
4:14 此時你若閉口不言，猶太人必從別處得解脫，蒙拯救；你和你父家必致滅亡。焉知你得了王后的位分不是為現今的機會嗎？」
4:15 以斯帖吩咐人回覆末底改說：
4:16 「你當去召集書珊所有的猶太人，為我禁食三晝三夜，不吃不喝；我和我的宮女也要這樣禁食。然後我違例去晉見王，我若死就死吧！」
4:17 於是末底改照以斯帖一切所吩咐的去做。

【默想】
末底改的一番話是要告訴以斯帖，她的命運是與她的族人相連的，當惡運臨到她的族人時，她也不能倖免。我們有時也稱「群體」community作「共同體」，這意味著我們的生存是與一個個我之外的群體息息相關的，如我們所在的社會、家族，我們所在的信心群體（教會）等。我們在其中受影響，但同時也付出我們自己，以及完成自我實現。如果一個人考慮事情只以自己的利益為依歸的話，那麼他的生命可以說是未盡完滿，生命不能提升；反之，如果一個人以其群體的利益為依歸、合理化自身所有的行為，而無需反省的話，這也使得生命有所欠缺，對群體也未必最有益。末底改提醒以斯帖，雖然她仍然可以安居宮中，但此刻她的族人正在生死交關之下，她必須要抉擇運用上帝給她的影響力來挽救同胞，或失去上帝使用她的機會。請問如果是你，你會如何抉擇呢？以斯帖知道將面臨的困境，要求末底改及族人三日的禱告，一方面尋求上主的旨意，一方面使自己有勇氣面對各樣的狀況。當你遇到重大的問題要承擔時，你會先認真禱告嗎？最後，請再想想，你與那些群體的命運是息息相關的？ 

詩 140    救我脫離凶惡

【經文】
140:1 耶和華啊，求你救我脫離邪惡的人，保護我脫離殘暴的人！
140:2 他們心中圖謀奸惡，日日不停挑起戰爭。
140:3 他們的舌頭銳利如蛇，嘴唇裏有毒蛇的毒液。（細拉）
140:4 耶和華啊，求你庇護我脫離惡人的手，保護我脫離殘暴的人，他們想要推倒我。
140:5 驕傲的人為我暗設羅網和繩索；他們在路旁張開網，為我設下圈套。（細拉）
140:6 我曾對耶和華說：「你是我的上帝。」耶和華啊，求你側耳聽我懇求的聲音！
140:7 主－耶和華、我救恩的力量啊，在戰爭的日子，你遮蔽了我的頭。
140:8 耶和華啊，求你不要遂惡人的心願；不要成就他們的計謀，免得他們自高。（細拉）
140:9 至於那些昂首圍困我的人，願他們嘴唇的奸惡陷害([140.9]「陷害」：原文是「遮蔽」。)自己！
140:10 願他們被丟在火中，火炭落在他們身上；願他們被拋在深坑裏，不能再起來！
140:11 願說惡言的人在地上站立不住；願禍患獵取殘暴的人，把他打倒。
140:12 我知道耶和華必為困苦人伸冤，為貧窮人辯護。
140:13 義人必頌揚你的名，正直人要在你面前居住。

【默想】(請閱讀詩篇經文後，安靜默想，有那句話或那一個詞你特別有感觸，就以此領悟作為祈禱）

彼前 1:3-9    信心的果效是救恩

【經文】
1:3 願頌讚歸於我們主耶穌基督的父上帝！他曾照自己的大憐憫，藉着耶穌基督從死人中復活，重生了我們，使我們有活的盼望，
1:4 好得到不朽壞、不玷污、不衰殘、為你們存留在天上的基業，
1:5 就是為你們這些藉着信、蒙上帝大能保守的人，能獲得他所預備、到末世要顯現的救恩。
1:6 雖然你們必須在百般試煉中暫時憂愁，你們要為此喜樂 ( [ 1.6]「你們要為此喜樂」或譯「為此你們有喜樂」。),
1:7 使你們的信心既被考驗，就比那被火試煉仍然能壞的金子更顯寶貴，可以在耶穌基督顯現的時候得着稱讚、榮耀、尊貴。
1:8 雖然你們沒有見過他，卻是愛他；如今雖看不見，你們卻因信他而有說不出來、滿有榮光的喜樂，
1:9 因為你們( [ 1.9] 有古卷是「我們」。)得到信心的效果，就是靈魂的得救。

【默想】
彼得這封寫給教會的信，與猶太人的習慣相同，從頌讚上帝開始，但對上帝的稱呼加上的「主耶穌基督的父」，因為耶穌基督是他接下來所談到我們基督徒的救恩息息相關，我們因為祂的復活，而有新的生命，及盼望，為我們存留的基業是由不朽壞的種子所結出不衰殘的果實。更重要的是，我們現在正處在一個由耶穌的降世與復活後所展開的「末世」之中，也就是在一個目標尚未完成的不完整的過程之中，所以我們有「試煉」，也就是我們會遇到不順利的生活景況，這一切都是要使我們經歷考驗，而顯出信心生命的寶貴，所以我們卻要學習在盼望中的喜樂，不要停留在失望中的憂愁中。這樣使得「得救」不是將來的事，現在就已經常到救贖的生命。請問你可曾感到置身試煉的過程中，你可曾因盼望而放下憂愁，甚至為此而喜樂？每次經歷艱難後，可曾感到信心的的成長？

（本文取得龐君華牧師授權）