【特約編譯凃尚儀／報導】對於馬里蘭州索爾茲伯里市（Salisbury）帆布教會（Canvas Church）的主任牧師理查‧波普（Richard Pope）來說，時間十分寶貴，因為時間不是他可以掉以輕心的東西，也不是他可完全擁有的東西；因為他是一位癌末患者。

罹癌青年牧師 迫切傳福音

「罹癌的消息改變了我服事的方式。我們都知道我們在世的時間是有限的，傳福音應該是最重要的事情，但通常我們不會那樣生活；包括我自己在內，現在我對時間的看法有點不同。傳福音應該列為更優先的的事項。」

波普牧師因為罹患一種稱為「非何杰金氏淋巴瘤」（non-Hodgkin’s lymphoma）的癌症，並且已到了末期。他的醫生估計，他的生命只剩下三至五年。才24歲的波普牧師說，他希望自己可以坦然接受這個消息，但他並沒有。

他很想活得長久，並一直擔任牧師，在宣教的路上遍地植堂。他也希望他的妻子佩頓（Payton）不要在30歲之前，就成為寡婦。還有，雖然他很愛他的兩隻狗兒子，但他也渴望能有自己的孩子。

儘管教會因疫情延遲了實體重聚的時間，但教會的核心小組仍繼續在社區中做見證和服事人。波普牧師並獲頒表彰當地宗教領袖的「2020年傑弗遜獎」（2020 Jefferson Award)。

希望100 背十架傳福音

上個月，波普牧師帶領信徒展開一項名為「希望100步行」（Hope100 Walk）活動。100英里的三州朝聖之旅，終點站是教會前面。在開始行走之前，教會收集了眾人的祈禱請求，並將這些祈禱請求帶上路。他所背負的十字架帶有輪子，方便他的行進。

在整個步行過程中，波普牧師肩挑十字架和一個無線串流音樂播放盒，沿途向好奇的路人揮手致意。他的隊員們與他並肩而行，或者開著一輛汽車跟在他身後。

「我只是想為人們帶來一些希望，緜延100英里的希望」，波普牧師說。除此之外，這趟旅程也紀念當地三位自殺的居民，其中一位是波普牧師的表哥。

其他人也在陸續加入了這項名為「希望100步行」活動（Hope100 Walk）。索爾茲伯里市（Salisbury）市長雅各．戴（Jacob Day），也是馬里蘭州國民警衛隊（Maryland National Guard）的少校，他就穿著軍服背著背包走了15英里。

在最後一天，大約有25名帆布教會的會友，以及許多來自其他教會和社區的人，一同與波普牧師並肩而行。

「希望100步行」（嚴格來說，是走了101英里），由於也宣導自殺防治議題，引起媒體的關注。

波普牧師的表哥史密斯（Michael Smith）自殺時，波普牧師只有15歲。在那之後，波普牧師自己也企圖了結生命。從那時起，他便與憂鬱症和心理健康問題搏鬥不休，因此他決舉辦「希望100步行」活動警醒世人。

做不下去時 就得到人們鼓勵幫助

「每次我們認為我們再也做不下去時，就會出現鼓勵或幫助我們的人。如果我們在路上需要福樂雞（Chick-fil-A）速食，人們就會幫我們帶來。他們也和我們一起禱告。人們看到我們背著十字架，還要求我們為他們禱告。這實在太棒了！」波普感恩地說。

原本他們考慮每晚都睡在路邊。但由於波普的健康狀況，尤其是化療的影響，他決定走完幾英里後回家，然後第二天早上從那個點再開始走路。

在最後一天，眾人莫大的支持，使波普牧師獲得情感和精神上的支撐。但波普牧師也需要身體上的幫助。在臨近終點時，他吃力地跳著走。這時馬里蘭州烏斯特縣（Worcester County）柏林市（Berlin） 的神子復活教會（SonRise Church）主任牧師達里爾．麥克雷迪（Daryl McCready）和羅伯．斯達克曼 (Rob Stockman) 一起幫助波普牧師走完最後的路程。斯達克曼六月才與他的父親和女兒，一起在帆布教會受洗。

整個城市都停下來觀看

「最後一個半小時​​，感覺整個城市都停下來看我們。那個星期天有兩個人來到我們教會，其中一個受洗得救了。我們估計約有十萬人透過媒體報導，知道我們所做的事情，這還不包括社交媒體」，波普牧師說。

他說：「我們將增加行走的里程長度，並讓更多的教會參與其中。希望能讓不同的產業蒙福，並使這個活動觸及其他社區。我們所做的這一切，都是要使福音在活動中傳揚開來。我們想表明基督徒關心這些事情。我們所背負的十字架，是帶有盼望的。」

（資料來源: Star Publications）