◎周傳久（媒體工作者）
一位住在板橋，長期在媒體工作的女士，前幾個月的心情逐漸變得焦慮，因為疫情延長，她獨居又失智的媽媽一直「打擾」她。在疫情緊繃之前，媽媽可以去銀髮活動據點、日間照顧中心，生活有比較多層面的刺激。然而疫情之後都改觀了，熟悉的地方不能去，不熟悉的不敢去，能找的就是女兒，於是所有負荷都到女兒身上。
另一位退休社工太太，丈夫是早發型失智。在疫情之前，她可出去與朋友互動、散心，疫後機會卻大幅減少，更多時間是在家面對先生，無時無刻都考驗她的耐心。她說，哪怕只有一個小時的喘息、暫離照顧情境，對她都有無比幫助。
線上關懷活動成為顯學
這是疫情發生之後的台灣社區縮影。越來越多人因為疫情不能做這、不能做那，形成壓力；不單自己壓力大，還有家人而來的壓力。至於住在照護機構、因為疫情管制而無人互動的銀髮長輩，有很多人更顯衰弱、體重遽降，看在長期照顧的照服員、護理師眼裡，感受很明顯。
對於上述困境，有一群熱心人士透過視訊關懷，盼能支持長者們的身心靈健康。三重靈糧堂失智據點承辦同工鄭智宏弟兄及其同工，雖然資源並不豐裕，卻投入很多時間去關心容易被忽略、有風險的家庭。
其實在疫情期間，以關懷為名的線上活動非常多，有的剛開始把視訊關懷喊得響亮，但接著就沒下文。有些端出運動體操，只見教練在鏡頭下跳搖滾樂舞，跳得很嗨。還有本於專業的各種治療師，他們很努力想「教育」老人；但這不表示視訊另一端的長者能忘掉煩惱、跟上腳步，達到健身健心的效果。尤其若不符合老人原來生活圈的，越看可能越有疏離感。
可是這些教會同工不一樣。先前在日間照顧中心已經與許多長者相識，有豐富互動經驗。疫情之後，繼續在家架起手機、筆電、電視螢幕，透過電話引導分散各處的長者使用視訊裝備，不但成為原有來往長者的生活寄託，還進一步吸引更多長者和家屬加入視訊社群，包括重病康復的、孤單的、失智的人。
疫情蠶食長者身心靈健康
根據台大醫學系名譽教授、精神醫學前輩胡海國調查，疫情之後，估計有五分之一到四分之一的國人，處於心理、自我價值困境。調查指出，大家注意到疫情限制外出對健康的影響，可是腦部損害要非常警覺。疫情造成許多「不能」、「不准」，加上許多新的問題，例如去醫院很怕感染，買菜總要小心提防，導致失去許多人際支持，甚至折損了判斷能力、調適能力和自我價值感。
這些衝擊一步步蠶食身心靈，使得人們的腦部無法展現對環境變化與外在壓力的調適功能，腦部發揮不同功能的區域無法連結，難以有效回應外界刺激；更甚者帶來憂鬱、恐慌、失去食慾與生存意志，並且想要尋短，而後果通常是悲劇發生才被看到一二。因此對長者給予即時持續的支持，維繫人的認知判斷、對外界變化的調適能力，和來自人際關係與工作成就意義感，非常重要。
智宏與同工們以服事的心，摸索出有別於制式化或一廂情願的視訊關懷模式，幫助許多家庭與長者。智宏強調要用心靈和誠實來做這些事，雖然透過視訊來維繫，但是讓長輩們覺得帶領的同工真的在乎他，「如果我接下來出什麼事情，你是真的會跑來我家關心我。」
銀髮族使用視訊科技必會卡關？
首先，一般人認為長者資訊素養落後，要用視訊關懷很難，智宏等人靠著平時與長者和家屬建立關係，鼓勵他們在家學習只要開機、點網址、開麥克三步驟，就來到社群。又顧念長者用手機視訊眼睛難受，引導他們將手機用線路連結電視大螢幕，排除了互動障礙。
其次，許多人覺得長者可能一說話就喋喋不休，關懷者怎能一次視訊多位長輩？難不成讓其他人發呆？不過智宏知道長者說話總有吞口水的時候，就是最好接話的時機。但一定要有「倒帶」技術，就是重複打斷長輩前、長輩說的三句話。這樣，長輩感到受尊重被理解，能釋懷而繼續跟隨預備的活動，或者把機會轉給別人繼續表達。
又如舉辦實體活動時，長者往往不願被點到發言，那麼視訊關懷不就更沉悶？實則不然！長輩在家視訊，反而非常期待視訊引導者點名，感覺就得到專屬的關注，有被接待表示意見。
有些長輩內心有苦處或顧慮，不便和孩子說，或孩子不想聽，透過視訊能告訴引導者而得到紓解或建議。這種既私密又有人願意聽的情感支持，有如賣藥電台的功能；不過這裡的關懷者真的認識長輩們，不是虛應故事，而是透過線上進行人際間平等誠懇的陪伴，還可輔以必要的實體拜訪，形成有效的關顧。
幽默感有助視訊關懷
為了善用每次一小時互動時間，智宏與同工們合併了認知、運動、社交的活動，並且善加運用社群網路視覺特性。例如「剪刀、石頭、布」原本是通俗、以勝利為思維的遊戲，若換個角度玩，改為出「輸的手勢」的活動──引導者一出石頭，許多長輩的螢幕畫面理當快速呈現剪刀，引導和參與者都能同時看到大家的反應，帶來更多趣味。
幽默感對視訊關懷活動也很有幫助。由於連線者有可能網路塞車，長輩們的螢幕可能一下子只聞聲音、不見視訊，本來是種故障。然而正在測試大家有無做對動作的智宏順勢說，「感謝中華電信使大家考試都過關」，逗笑許多人。
中秋節前後，前述原本因母親失智受困於照顧壓力的女兒，長期不與母親連繫；因著視訊關懷協談加上外界陪伴，讓這家人的關係開始改變、彼此接納。「視訊關懷服務」本是疫情下的不得不然，可是幾個月下來，參與者逐漸增加，還有本來不去據點的長者們都在視訊社群得到慰藉。
智宏與同工看到視訊關懷在疫情間的可觀貢獻，決定疫後也不停止這種服務，並且拓展接觸更多在家老人，觸角已從北部延伸到了高雄。
在台灣還有好些教會團隊，以各自創新但不膨風的方式，用不豐裕的資源配上誠意，摸索出更有品質的陪伴活動。有心投入但不得其法的人很多，若彼此觀摩抓到要領，也許將形成新一代綿密、即時、窩心，既有團體功能又有個別互動效益的社會安全支持網路。
