◎張慧康（高雄慕恩教會主任牧師）
經文：提摩太前書二章1-7節
在我們基督教的信仰裡面，教會聚會時的禱告，應該是一件重要的事，因為這表明這教會是上帝的，理應與祂有連結與交通。反之，如果聚會只是大家聊得很開心，或活動很精采，卻從頭到尾沒有跟上帝禱告，這怎麼能說我們教會是屬於上帝的，或是與神交通團契呢？
但在教會的公眾聚會裡應該要怎麼禱告？禱告些什麼？這些禱告將會帶來什麼果效？保羅在此有重要的教導，需要我們細細思想。
一、為萬人懇求代禱祝謝，包括在位掌權者，這是第一要緊的禱告(1-2節)。
保羅叮囑提摩太，在教會的聚會第一要緊的，便是要為所有人的信主得救懇求，至於後面說的禱告、代求與祝謝，也都是禱告的不同內容或形式。畢竟教會存在的目的，就是為了宣揚救恩領人歸主，這是上帝賦予教會最重要的使命與本務(弗3:10)。
比較特別的是，保羅還提到「為君王和一切在位的，也該如此」也就是說，教會也應當為一切執政在位掌權者好好禱告與祝福。不但懇求主施恩拯救，能引領他們歸向主；也祝福他們能秉公行義敬畏神，能用善良誠實的心，謹慎使用神託付給他們執政的權柄而代禱。
畢竟「在上有權柄的，人人當順服他，因為沒有權柄不是出於神的。凡掌權的都是神所命的。(羅13:1)」既然在上位者執政的權柄都是從神而來，我們也應當為這些權柄行事為人能對得起主而代禱。
我們禱告讓自己能得祝福與造就
坦白講，為政府禱告有時真叫我們灰心，因為好像沒看到政府有何改變。有些人禱告之後，再打開電視看到政府在做的事都忍不住吶喊：「我快要禱告不下去了！」但要知道，當保羅說要為君王和一切在位者禱告甚至祝福，當時羅馬政府對教會的逼迫與殘害卻非常嚴厲，甚至後來保羅自己也被官府抓去砍頭。所以，不是因為看到政府有改變所以我們才禱告，沒改變就算了；而是像保羅這裡講的，我們禱告是因為自己能得祝福與造就—「使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日」
禱告不是為了要改變誰，是讓自己被改變得更新
「敬虔」就是屬神的意思。禱告既然是親近神，與祂交通，一個禱告的人因著不斷親近神，自己就會愈來愈像神，能過著屬神而不屬肉體的生活，這是禱告者自己能蒙受的福氣。一個敬虔的人必然行事端正，講話作事都按正道而行，不會歪歪曲曲想一些有的沒的，更不會行事詭詐只想走偏門。所以我們願意禱告，帶來的果效是自己蒙祝福，生命得更新與改變，倒不是為了要改變誰所以禱告。
至於一個敬虔端正的人，平安無事的度日也必然伴隨而來。反之，那些虧心事做多的人，心裡一定不平安，總有他的事要發生。就像約瑟的幾個哥哥們過去做過虧心事，買完糧食看到自己口袋還有銀子也高興不起來，總是提心吊膽戰戰兢兢，以為有什麼事要發生，心裡一點平安都沒有(創42:28)。
二、我們禱告，使我們在上帝面前可蒙悅納(3節)。
第3節說：「這是好的，在神我們救主面前可蒙悅納。」表示不但禱告能使自己蒙祝福得更新，這樣禱告也是為了對得起主，在上帝我們救主面前可蒙悅納。所以禱告不是為了誰才禱告，而是為自己也為上帝。
這裡說的蒙神悅納理由有二：
1.神喜悅你在禱告中敬虔端正的度日，不思念惡事，也不犯罪得罪神。
對上帝來說，祂最喜悅的就是我們活得像祂，有祂兒子榮耀的樣式(羅8:29)，而沒有落入罪的試探裡，做得罪祂的事。所以當我們不斷禱告，過敬虔端正的生活，上帝便悅納我們。
2.你禱告，表示你對神有信心！
箴言22:1「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉。」我們禱告，因為我們相信凡是在上有權柄都是從神來的，是神所命的，也都牢牢地掌握在上帝的手中。所以我們相信禱告是有用的，也透過禱告表明我們對上帝的信靠與交託，這樣出於信心的禱告必蒙神悅納。
過去香港反送中的運動如火如荼地展開，一波波示威抗議的群眾紛紛走上街頭向執政者抗議，甚至到最後還霸佔地鐵、機場要全面癱瘓香港，擺出的態勢就是：你不聽我的，我就不走了！當時有些教會領袖也認為基督徒應該走上街頭，甚至悲觀地認為現在再不示威，以後就沒機會了。
當然，如果我們認為禱告沒有用，只有上街頭展現人民的力量才管用，那我們真的跟一般世人一樣，認為要走群眾運動路線才能改變國家。但聖經既然教導「王的心在耶和華手中，好像隴溝的水隨意流轉。」為什麼我們會覺得跟上帝講這些沒用呢？
過去的羅馬政府難道就很講人權，維護人民自由，很秉公行義，所以主耶穌以及保羅彼得他們，才不走群眾運動路線來改變國家嗎？不是！他們當時面對的羅馬帝國，比現在我們所遇到的政府還要鴨霸，還要殘暴，更沒有人權與自由，但他們領導教會的模式從來不是上街頭，而是要我們禱告！因為透過禱告，表明我們對上帝掌管這些權柄有信心！這禱告如同馨香的祭，必然蒙祂垂聽與悅納。
三、我們禱告，因為上帝願意萬人得救明白真道(4-6節)
我們禱告，也是因為要貼近神的心意，因為神願意萬人得救明白真道。但神願意萬人得救，不表示每個人都會得救，時下有些牧師據此主張「天堂爆滿地獄淨空」是錯誤的教導。正如過去神要拯救以色列人出埃及進迦南地，神當然願意所有以色列人都進迦南地；但最後也只有約書亞與迦勒這兩位得地為業，其他百姓都因不信倒斃在曠野。人還是要為自己的信仰負責。
至於這裡說的「明白真道」，就是後面說的基督教最重要的真道：「因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌」。「只有一位上帝」，是整本舊約最重要的真理；「只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌」是整本新約最重要的真理。因此，「只有一位上帝，也只有一位中保」這兩句話等於是基督教信仰最重要的兩根柱子，支撐與建構著基督教全部的啟示與真理。
中保是擔任溝通的中間人，也是保證人
「中保」是在兩造之間擔任溝通的中間人，也有保證人的意思。我們欠上帝所有的罪債，都讓耶穌死在十字架上還清了。祂道成肉身住在我們中間凡事受過試探，只是沒有犯罪，所以祂能體恤我們軟弱，為你我代求(來4:15)，祂也教導我們認識上帝的真理。
「只有一位中保」，表示這世上再無其他中保可言，這也駁斥其他中保的教導都是錯的—不管是聖母瑪利亞，任何使徒或天使，他們都不是我們的中保。至於耶穌能擔當這唯一中保的理由就是保羅在後面說的：「他捨自己作萬人的贖價」。而今這事已完成，也證明出來了。
四、不停止禱告，是神給教會的呼召與使命(7節)。
我們該怎麼理解保羅說的這句話呢？「我為此奉派作傳道的，作使徒，作外邦人的師傅，教導他們相信，學習真道。我說的是真話，並不是謊言。(7節)」前幾年很多牧者為了愛家公投一事互相連繫，要上台北凱道示威。我在想，如果你問保羅要不要帶領會眾上街頭跟政府對峙？我想他不會。
他不會，不是因為他沒有群眾或口才，而是因為他清楚他此生的召命就是要做傳道、作使徒、作外邦人的師傅。他蒙召的本務，就是要教導信徒相信真道並且努力學習。他留給後人13封教會書信，就是他終其一生努力教導的證據。
其實任何人終此一生，只要能把上帝託付他的事完成即為已足。挪亞活了950歲，忙碌了一生，至今我們還記得他做的只有造方舟，想到摩西就是出埃及，想到約書亞就是征戰得勝得地為業，保羅就是海外宣教建立教會…人的一生很短暫，如果什麼事都想做，也可能什麼事都做不了，最後落個一事無成。
保羅清楚說明自己的本務，他也要教會也能忠於上帝的託付：不要停止禱告，因為這是上帝給教會的呼召與使命。彼得說我們是有君尊的祭司，祭司的職分就是要代求(彼前2:9)。
禱告是為了忠於代禱者的職分
有些人會對政府失望禱告不下去，但保羅要我們為在位掌權者禱告，並不是因為他們表現還不錯，所以可以代禱。事實上，當時正值羅馬帝國的暴君尼祿當政(主後54-68年)，教會受到諸多迫害與打壓。但保羅仍不改其志，盡力教導信徒要忠於代禱者職份，這不是為了政府，而是回應上帝的呼召，為了救恩的宣揚。
