【特約編譯吳立民／報導】悶熱的午後，擁有「颶風」（Hurricane）美名的勇腳阿嬤霍金絲（Julia Hawkins）在門前街道練跑。她目光緊盯50米外的目標，在起跑線前微蹲預備、起跑！
霍金絲每週在巴頓魯治（Baton Rouge）的住家前練跑，數次調整狀態。105歲的她，近日參加路易斯安那州高齡運動會（Louisiana Senior Games），在百米賽跑中，以1分02秒95的成績，創下105歲以上年齡組的世界紀錄。
比賽情形
事實上這並不是霍金絲第一次寫下世界紀錄。她在2017年參加全美高齡運動會時，曾以36秒62，打破百歲年齡組50公尺和100公尺的世界紀錄。2019年以46秒07，成為美國有史以來百米賽跑最年長的女運動員，且拿下百歲組金牌。這次霍金絲成為全世界史上第一位105歲的女性運動員。
2017年她接受《華盛頓郵報》（The Washington Post）訪問時說：「我就是喜歡獨立、做些與眾不同的事、測試自己、過得更好。此外，我想讓家人們開心。」霍金絲說：「他們樂見家中有位勇腳阿嬤，他們開心，我也喜樂。」霍金絲有雙合腳的慢跑鞋，為了練跑，她的兒子在灌木叢標示50米的距離，幫助老媽目測。
英國《衛報》報導，霍金絲是位寡居的退休教師，在80歲時開始投入高齡運動，熱衷自行車賽，100歲開始練跑，101歲時開始參加田徑比賽。她曾說：「我會跑到生命的盡頭，我也想向人們傳達，如果人想要在年老時保持健康和快樂，就應該保持活動力。」
平日照顧庭院拔除雜草
「騎自行車讓我的腿部健壯。」她說：「我經常得從外頭奔回屋內接電話，所以我知道自己能跑。」
當霍金絲挑戰50米資格賽成功後，她的孩子們幫她報名百米賽跑，讓她大吃一驚。
霍金絲的主要訓練場在她住家花園的周圍。閒暇時她最喜歡照料花草，為她贏得「花女士」（The Flower Lady）的綽號。她的跑步目標是每天步行或慢跑一英里，偶爾增加50米的衝刺。小心翼翼保持體力的她告訴《今日美國報》：「當你105歲時，你沒有太多的百米短跑可以跑了，所以你得把它們留到你需要的時候再跑。」
霍金絲是於1916年二月，出生於威斯康辛州。才幾個月大，就與家人擠進一艘自造小船，沿著密西西比河航行，最終在路易斯安那州落腳，定居在新奧爾良北方50多哩的龐查圖拉（Ponchatoula）小鎮，經營一個季節性的度假村，供都市人釣魚、水上活動與體驗鄉村生活。
珍珠港事變與男友電話締婚盟
1938年，霍金絲靠三份打工，完成路易斯安那州立大學的教育學位。大學時與同學莫瑞（Murray）相戀，1941年十二月7日，莫瑞所服役的珍珠港遭到日軍轟炸，兩人便藉由電話互許終身。當時霍金絲人在巴頓魯治，莫瑞仍在珍珠港，此後二人結褵70載。
他們婚後育有四子，目前年紀介於68歲到75歲間，還有三個孫子和一個曾孫。丈夫莫瑞在2013年，以95歲高齡辭世。
最小的兒子，現年73歲的華倫說，他一直敬畏母親。「但願我有母親的積極態度，這是驅動她的力量」，他說。「在母親眼中，杯子總是半滿，而非半空。只要堅定相信，好事終究會發生。」
美國國家高齡者運動會（National Senior Games）是霍金絲挑戰全國性賽事的初體驗。1995年起，她曾參與四場自行車賽，幾乎囊括所有金牌。隨著其他參賽女性漸老、引退，霍金絲仍堅持前行。最後因缺少對手，被迫放棄自行車賽。
「50米賽跑本身不難，但你得擔心跌倒、心臟病發或中風等突發狀況。」她務實地說：「我希望沒事，但得預設身體可能發生各種狀況。」因為當母親的很謹慎，所以霍金絲的孩子們也不太擔心。
「她喜歡運動、喜歡受關注」，華倫說：「如果發生狀況，求主保守不遭患難。」
美五十歲以上年長運動員漸增
霍金絲認為賽前得好好預備。「我好幾次想，賽前該吃什麼？不該吃什麼？曾有人建議我，自行車賽前吃義大利麵。」
美國國家高齡者運動會始於1987年，起初是針對資深運動員。如今有超過一萬多名50歲以上的運動員，競逐800個獎項。
美國疾病管制與預防中心（CDC）數據指出，美國的百歲人口急劇增加，自2000年以來，增加了43.6%。預計到了2050年，全球將有370萬名百歲長者。
「每個人都想知道如何更長壽、更健康。」老年病專家、喬治華盛頓大學醫學與健康科學學院副教授卡塔林．羅斯博士（Dr. Katalin Roth）說：「不單要活得久，也要活得有活力。」
羅斯認為，運動、保持活力、積極社交與解決聽力和視力退化問題，是維持健康的關鍵，這正巧是霍金絲的生活方式。「我認為，長者仍能保持創新活力是少見的，我不得不欽佩她勇於嘗新的態度。」
霍金絲在2019年《紐約時報》的報導中，曾提供了一些生活建議，告訴他人盡可能保持活動力，並「尋找神奇時刻」。
「如果可以的話，讓自己保持體態均勻。有很多愛好，並且尋找神奇的時刻。這是我一生中所做過的事情——想想那些發生在你身上的神奇時刻，比如日出、彩虹、美麗的鳥兒、音樂和人們對你的可愛評論」，她說。
「所有這些都是神奇的時刻，對所有人都是免費的。一定要留意他們。」
此外，霍金絲還有自己的長壽食譜：「我吃出健康，盡量攝取蔬菜水果；還有只吃雞肉和魚，終身維持健康體重。我從不抽菸或喝酒，至今只飲過一兩杯雞尾酒。」
她仍活躍於社區，每天細心照料盆栽。80歲與100歲那年，各寫過一本人生傳記。她沒有智慧手機、沒用過網路，身邊只有一部老式掀蓋手機。她的視力下降、騎自行車摔過幾次、裝了一個心臟支架，但醫生仍鼓勵她跑步與騎自行車。
「我曾將獎牌轉贈給我的一位醫生」，霍金絲笑著說：「我對他說：『這是你讓我保持健康的獎賞。』還有位心臟科醫師訝異於我所能做與正在做的事，但他沒有阻止我。」
這次比賽，霍金絲對自己的成績不甚滿意，正在考慮參加2022年的全美高齡運動會，目標是把時間控制在1分鐘內。
（資料來源：Runner’s World, Women's Agenda , Washington Post）
