◎白恩拾（溫哥華安提阿教會牧師）
經文：約書亞記五章
一大群以色列人平安過河，來到迦南地，忙著就地取材，安頓生活。上帝要約書亞在柴米油鹽現實需要之外，看見更長遠的問題：如何塑造這群人的身份認同？這需要藉助有實質意義的象徵符號，去連結在他們的生命上。割禮和逾越節，是上帝要用的符號，為「以色列人」的身份下定義。
亞伯拉罕的後裔，流著雅各的血液，當然是「以色列人」，但不限於這樣。
上帝永遠凌駕於民族主義
任何新住民、新移民，只要行割禮，守逾越節，都歡迎加入這個家庭。他們不以驚心動魄的民族主義號召人組成國家，而是呼喚人以敬拜、尊崇雅巍（Yahweh）上帝，組成新而獨立的群體。外來者可以加入，裡面的人也可能被除名。所根據的都不是政治正確，而是敬畏上帝的信心。上帝永遠凌駕於民族主義之上。這個原則，在一千四百多年後，被基督的使徒們沿用，定義了基督徒的身份。
行割禮和守逾越節，一個是內在，個人性；一個屬外在，集體性。這些象徵符號至少從外面幫助他們確保以色列的身份，以與當地迦南人區隔。區隔十分必要，提醒他們不要效法當地人敬拜偶像，離棄上帝。這不單關係個人生死，也關係到信仰群體存亡，比柴米油鹽更現實緊迫。於是，約書亞順服上帝的命令，造火石刀為以色列人行割禮。但是，為什麼這麼重要的出生儀式，被這批曠野出生的嬰兒潮忽略了呢？
2015年7月5日下午4時半，英國王室在聖瑪莉教堂為三個月大的小公主夏綠蒂舉行洗禮。我們若不評論他們家族的靈性，仍可確定他們是重視英國聖公會的傳統，讓嬰孩受洗成為基督徒。只要以色列的父母有心，為男孩行割禮並不那麼難。但以色列人整代長到四十歲，集體忽略行割禮。上帝曾交代亞伯拉罕和摩西要重視這件事。但他們好像集體失憶？聖經中的作者給了答案：這是因為他們的父母「沒有聽從耶和華的話」。希伯來書更直接說，父母們的靈性失敗，是「因不信的緣故」（三章19節）。
父母應重視孩子與神立約
這些父母有很好的理由解釋，為何不為孩子們行割禮？趕路、太累、很忙、沒機會等。但這都不能解釋，為何他們不重視孩子跟神立約這件事？聖經以「不聽從上帝」、「不信」下評語，足夠說明這一代以色列人的靈性狀況。這也是現今作父母的人，可深自警惕的地方：我們重視孩子的學業成績與才藝，卻忽略孩子跟神立約的價值，是一損失。孩子18歲之前，父母要擔負孩子靈性成長的責任；不過，即或父母靈性不好，新生代自己的靈性卻不必跟著壞。
在約書亞的火石刀下，「全國的人都受了割禮」，四十歲以下的人集體與上帝立約。他們選擇不在父母的不信中成長，不繼續在失敗的傳統中過活。藉著割禮，新一代為以色列建立新身份，做個願意順服上帝的人。
上帝說，「我今日將埃及的羞辱從你們身上除掉了。」割禮不是一個象徵符號，它有靈命更新的力量。上一代作奴隸的委屈，羞恥與傷害，不必禍延子孫。藉著順服上帝，下一代翻轉命運。
天地的主 供應祂兒女需要
第二件事是慶祝逾越節。到達迦南地，剛好遇上逾越節。第一次的逾越節，讓他們經歷了奇事：用當地農產品做無酵餅，過了七天的除酵節。就在吃土產無酵餅的第二天，那養活他們四十年的嗎哪也不再出現，無酵餅的穀物是土地自生的！他們經歷到上帝的預備，沒耕種就收割。上帝是天上地下的主，供應祂兒女們的需要。
有時，我們沒有耕種也會收割。我高中時，吃午餐做謝飯禱告。同學取笑我，不工作上帝會從天上給飯吃嗎？我嘗試解釋，人不接受。當我進入傳道人的生涯，多次經歷沒耕種就收穫的驚喜。上帝會從天降下食物，我們不勞而獲。
不過，逾越節過完，他們還是要耕種，到第二年就可以吃親手做工的果實。有時，上帝供應食物，食物是禮物。有時，人們需要「鋤禾日當午，汗滴禾下土」，為了吃飯汗流滿面。但那也滿有恩典。有時工作像打仗，在公司為爭取福利和公義，依靠上帝打勝仗。無論哪種情況，依靠上帝，我們體驗到盤中飧的甘美。
過完逾越節後，約書亞在耶利哥平原，意外地遇上一位帶刀的大能者。聖經學者柏特勒（T. Butler）指出，約書亞常冒失發問說話。這次，他又很勇猛地向眼前這個人要求驗明身份，否則不准靠近以色列營區《Joshua,61》。
了解何為上帝行事的關鍵
約書亞以近乎斥喝的口氣叫陌生者「站住，口令！」，並且要對方答覆：「你是屬我們的，還是屬我們敵人的？」這好像在問：你是敵人，還是同志？然而這個人回答：祂來「要作耶和華軍隊的元帥」。約書亞的問題是：你是誰？大能者反問：你是誰？我是元帥，我的兵在哪裡？約書亞，你是我的兵嗎？是，就站過來。這位大能者可能就是上帝自己。
約書亞遇見上帝，他該問的不是：上帝，你在哪一邊？而是問自己：「約書亞你在哪一邊？」當人站在上帝這邊，聽祂的命令，上帝使他得勝。人若不在上帝這邊，上帝不會幫助人。在許多大戰開打之前，上帝要約書亞認清一個原則：誰是元帥？這也我們人生戰場的問題，誰是元帥？日後書中的戰爭故事讓我們看見，上帝並不永遠站在以色列這一邊。他們可以打勝仗，但有時卻敗得很慘；關鍵都是──以色列，你站哪一邊？而不是：上帝，你站哪一邊？
約書亞的反應很粗魯，但上帝還是給他學習的機會，因為他是個敬畏上帝的人。他認出來，這位大能者是上帝。祂命令約書亞脫鞋，像命令摩西一樣。「約書亞就照著做了」這句話總結這章奇遇的事件，也為約書亞的生命作註腳。以色列人的身份，就是建立在這句話：順服主，照著祂的話做。
上帝一直要塑造一群人，願意聽從祂的話，成為一個信心的群體。耶穌是那末後、完全的約書亞。在他的火石刀下，我們藉著洗禮受他的割禮，得以「脫去肉體情慾」（歌羅西書二章11節），進入聖靈的更新，又得以在基督的逾越節裡領受聖餐，在上帝面前吃喝快樂。這些外在的符號非常重要，我們藉此學習約書亞所學的：「就照著做了」。這也是基督徒──新以色列人的身份。
