◎劉幸枝（牧師）

住棚節，被稱之為「耶和華的節期」（利未記廿三章44節；民數記廿九章12節），也被視為喜樂的節期（利未記廿三章40節；申命記十六章13-15節）。

在這段時間，猶太人會刻意搭建一座脆弱、不堪一擊的簡棚，然後盡可能的裝飾它，接著湧入街頭巷尾、歡樂地用手揮舞著棕枝、桃金鑲枝、柳條、香櫞果，向上帝表達感恩與敬拜（參利未記廿三章40-41節）。在整個為期七到八天的熱鬧慶典中，陪伴他們的除了親友、美食、歡唱，最不可缺的就是《傳道書》了。

透過傳道書進入儀式感
住棚節這個充滿儀式感的節慶，以誦讀傳道書揭開序幕，曾經有一位傳道者化身為智慧的國王所羅門，在召集的大會中大聲吟誦著：「虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。」（傳道書一章2節）這句經典台詞成了空谷跫音，傳道書一章2-11節的開場，更成為千古傳唱的經典序曲。

不管是英國莎士比亞的十四行詩、俄國文豪托爾斯泰的自傳《懺悔錄》、美國小說家海明威的《太陽依舊升起》、伊朗裔諾貝爾文學獎得主萊辛的《時光噬痕》，以及美國南北戰爭時期在國會演講的林肯總統，都曾摘錄其中幾段經節，心生共鳴。

當代作家沃爾夫（Tom Wolfe）也說：「就我曾經所見所聞，這本書在我看來是全世界最高貴、最睿智、最有力道的書卷──它也是詩歌、辯采與真理最盛開的花朵。我並非想對文學創作做出教條式的點評，但我不得不說《傳道書》是我看過最棒的單卷著作，其中的智慧恆久深刻。」

傳道書是部古舊的經卷，卻也是歷久彌新的生死學名著。在古老的農業社會，猶太人從陽曆九、十月間的提斯利月，展開他們新的年度。就在節期周流之中，他們再次從這卷書中重建存在意識，因為生命的刻度又往前推移一格。

從儀式感進入存在感
在此前夕，他們結算過去一年的收穫，享受倉廩充實的成就。在度過提斯利月一日的新年，以及十日的贖罪日後，緊接著為期七至八天的住棚節。他們在會堂裡前後晃動著自己的身軀，如同蒼穹下的小小火苗不住地燃燒，銘記著傳道書中每個段落，化為其中大會的一員，身歷其境地聆聽存在大師振聾發聵的提醒──

眼前的這些都會從人間蒸發，世上汲營的一切將成為捕風捉影。死亡是無情的通膨，讓人生一切籌劃好的經濟效益迅速貶值；讓您在地上賴以維生的存在感，成為一縷輕煙隨風飄逝。這就是日光之下的虛空和捕風！

過去幾年，許多學者都想重新翻譯「虛空」這個字。虛空（Hebel）和捕風（Ruach）有七次並列出現在傳道書中。兩者原文皆可譯為「氣息」，因此可譯為：一口氣、一場霧氣、一團水蒸氣。

「虛空」這個字在傳道書出現38次，它是抓不住的氣體，轉瞬消逝的蒸氣，想抓也是白抓；「捕風」好像一團難解的疑雲或迷霧，想破頭也想不通！

傳道者又化身為一位生命的導覽員，帶著我們遍遊日光之下的世界觀。他故佈疑陣，既贊許死亡，又認為活著是好；既稱揚智慧，又直指智慧有限；既歌頌享樂，又提出鄭重警告；既肯定勞碌，又批判人生常是一場徒勞！

他把我們領進生命迷宮，讓我們看見在日光之下，想憑自己的經驗或智慧去開創美好人生，是行不通的。他刻意製造許多矛盾，透過自問自答、自言自語，引導閱聽者去思考生存的價值與意義。

虛空畫布的違和感
在傳道書中，除了虛空之外，另一個常出現的字是「日光之下」（一章3節），整卷書共出現了32次。這個字的原文就是「太陽底下」。西方諺語：「太陽底下無新事」，就是引自傳道書。

從塵世的眼光來看，在太陽照射下的地球，不管是進入AI世界、網路時代，人類的歷史無非是生存與死亡、得到與失去、戰爭與和平、工作與享樂、喜悅與悲傷……。一切哲理不過是老調重彈，一切世事不過是復刻以往，我們在其中孜孜矻矻，汲汲營營。

傳道者拋出的第三個關鍵字：「勞碌」（一章3節），在傳道書就有22次，指的是做苦工、勞力或栽種。就像農夫一樣，每年定時播種、耕耘、收割，年復一年、日復一日；我們現代人不也在上班與下班、週間與週末、恆常與偶然之中努力追求，直到死亡的那刻來臨。

得惠於傳道書的靈感，在十六、七世紀時期，荷蘭和比利時一帶的尼德蘭區流行起了「虛空畫」（拉丁文：Vanitas）。在這一系列的畫作，有的畫家把生命鋪陳為一場筵席，餐桌上擺著精緻的金銀器皿，可是全部都東倒西歪，破碎凌亂。桌上的佳餚好像只吃了一半，剩下的都開始在變壞。昏黃的燈光下，有一顆削皮到一半的黃色檸檬，在視覺上讓觀者口腔裡感到一股酸澀。

事實上，有許多的虛空畫都以削皮到一半的黃檸檬來表達「時光正在流逝」，而圖畫中的金銀器皿和佳餚強烈影射出：留不住的好時光，沒有什麼是長存的。

這種畫作讓人感到有點怪異，就像猶太人在歡樂的場合中誦讀傳道書一樣。這卷書好像是畫中那顆長得像香櫞果的檸檬，讓人內心產生一種違和感。這卷書也鋪墊了幾段看似自相矛盾的經文，刻意突顯出人生會面對的衝突和難以掌握的景況。

勞碌補風能得多少利潤？
傳道者提到了第四個傳道書中的關鍵字是「益處」（3節），這個字在全書出現10次，原是商業用詞。當人們做生意，會計算能夠得到多少利潤，從事交易行動，可以得到多少好處。只不過，人生到底要怎麼計算才能夠穩賺不賠呢？好像不可能是這樣吧！

想想，我們一生花多時間投資在自己的外貌、健康；投資多少時間去學習、提升能力，然後爬到主管的位置。到頭來，我們還是老了，必須要退休，還是要交棒。有誰能在人生的投資上穩賺不賠呢？到最後還不是一切歸零，空空地來到世上，空空地離開人間。

因此，傳道者捫心自問：「這有什麼益處呢？」就出現了三次（一章3節、三章9節、五章16節）？意思是：「在日光之下這樣的勞碌……，生命能得到多少利潤呢？」（未完待續）

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