◎殷麗群

又到了組裝聖誕樹的時刻，英國人忙著佈置房子，等待閤家團聚共享天倫。

然而，Omicron這不速之客撲熄幾許佳節氣氛，各大百貨顧客寥落可數。在全民追打第三劑新冠疫苗的同時，英政府急推B計劃，重新強制戴口罩。全國蒙臉人再起，將節慶歡愉蒙去了一半，不少聖誕派對被迫喊停。

苦費思量的偵探之旅
親友互贈禮物是西洋聖誕傳統。移英初期，我們這華人之家不懂，只趁聖誕翌日大減價到商場採購。某年，孩子的老師特別探詢家長有否準備聖誕禮物，令我好尷尬，往後我就當起聖誕老人。

選禮物是門學問，有些家長直接送錢了事，但我家寶貝期待特高，要我讀懂他們的心，送出各人最深愛的禮物，讓我絞盡腦汁；只好多花時間跟孩子互動，細心觀察他們的所需所想，然後貨比三家、選購最合宜的貨品。

多個聖誕日早晨，兒女自聖誕樹下拆開夢寐以求的跑步錶、運動鞋、溜冰用品、漫威英雄外套、卡拉OK麥克風，大夥開心驚叫：「連顏色也選對了，媽媽好厲害！」我是費心走過偵探之旅，才找出線索呢！

物本無情，用心送出他人的心上之物才是真情。聖誕節原是紀念：上帝因著愛，送出祂的獨生子給世人。聖誕贈禮就是傳愛，且傳到更多被遺忘的角落去。

聖誕傳愛到暗角處
靠近聖誕月，不少英國人採購生活實用品，裝滿一個個鞋盒，寄到戰亂及貧窮國家的家庭。許多教會也展開關懷事工，會友們將文具、圖畫書、巧克力、圍巾、襪子包成精緻禮盒，贈送給貧區的兒童。今年，好些基督徒團體為居英的阿富汗難民準備日用品禮物包，也有教會募款送到非洲，好供應當地乾淨飲水。家家戶戶大掃除之際，將閒置的大衣及被子捐給街友資源中心，讓露宿者過個暖冬。

過節不離食，中外皆然。隨著脫歐及物價高漲，應節食品貨源有限又昂貴，火雞更早被搶購。好客的基督徒巧思出簡緻溫馨的聖誕茶聚，廣邀移英港人享用應節糕點及英式水果茶；大家圍著繽紛聖誕樹唱起熟悉的聖誕歌謠，並寫下許願卡掛滿樹上，令客在異鄉的香港家庭暖窩在心頭。

每年，聖誕頌歌都在嚴冬颳響陣陣溫煦的風，吹過各大城小鎮，點亮起歡樂與盼望的火光。

全英中小學每年都有聖誕音樂會，由各校詩歌隊和樂團配搭表演，內容涵括宗教及古典名曲和電影主題曲，並穿插經文誦讀，傳達「有一嬰孩為我們而生」的聖誕真義。各地教會也有音樂會，戴上口罩的民眾在保持社交距離之下，依然享受到舒適愉悅的樂宴。

固然，聖誕頌歌不限於室內。各教會的報佳音隊，三五成群、浩浩蕩蕩穿越市中心、露天廣場及社區民宅，唱起百聽不厭的詩歌。聽啊！淒風冷雨中傳來：「天使高聲唱，榮耀歸於新生王」，怎不烘暖人心燃起熱情！有些詩歌隊在大街搭起熱飲攤位，請路人來杯熱手的巧克力，跟他們侃侃而談，十分開懷暢心，樸實真誠的處世風度溢於言表。

商業絕跡的聖誕日
聖誕節前夕，全英所有店家早早打烊，唯獨教堂開放門戶舉行「子夜崇拜」，帶領與會者默想基督降生對世人的意義。這段寧靜時刻有提琴管風琴相伴，神聖莊嚴裡撥響人心對救世主深摯的敬畏與感激之情。

聖誕日在英國靜謐一片，商店餐廳全關，連公共交通也停止運作。家人團圓的早上，在聖誕樂音裡拆開禮物，再合力料理食材，將火雞送進烤箱；接著一起參加教會聖誕崇拜，或駕車到郊外散步談天，回到家時濃香四溢，是大餐時間了。記憶中，英國的聖誕日都天朗氣清，偶有幾個銀白聖誕，皚皚雪景引來閤家雪戰之樂，歡笑滿天飛。

接待客旅過聖誕是英國人的傳統，他們會視客房數目，邀請留學生及獨居青年於聖誕假留宿幾天，一起吃喝、看電影、玩益智遊戲，輕鬆悠閒地過節。好些教會開放場地供，街友洗澡借宿及享用熱食；有些基督徒經營的餐館特於聖誕日開放，歡迎無處過節者享用免費聖誕特餐。

第二個變種病毒來襲的聖誕節，英國坊間熱鬧豐繁不再。我們學著「用心」送禮，「用真情」關愛更有需要的人，還原聖誕的真貌！