◎張文亮(教授)

親愛的女兒:

那一天，我與孩子們在森林散步，我教他們傾聽，風吹過樹梢的聲音；

教他們觀看，日光透過樹葉的強弱；

教他們聞，樹林中淡淡的葉香；

教他們摸，森林土壤的粗細，體會土壤的乾濕；

教他們想，不同的落葉掉落地面的時間已多久。

我問孩子：「你們喜歡數學嗎？」

孩子們圍繞著我，靜靜地看著我，我繼續說：「數學不是抽象的，而是可以幫助我們觀察大自然。」

有個孩子問我：「為什麼呢？」

我微笑地指著地上的落葉，說道：「從一片落葉的形狀，可以知道數學。」孩子用有趣的眼神望著我。

我說：「剛落下的樹葉，含水量較高，葉子在地上是平坦的。」

孩子問道：「什麼是含水量？」

我說：「葉片的水重與葉片重量的比值，以前面這片yellow poplar(鵝掌楸)為例，掉下來時含水量約40%。」

有的孩子已經拿出筆記寫道，有的孩子還太小，用畫的。

我繼續說：「葉子的含水量到30%時，葉子的邊緣脫水較葉脈快，葉子會捲起來。」孩子四處看這樣的葉子。

我再說：「含水量到20%時，葉片容易破裂。含水量到10%時，葉脈會斷裂，這時的葉片破碎。低於10%時，葉片變成黑的碎片」

我叫孩子們四處去看落葉旳樣子。

一陣子後，我招聚孩子回來，說：「知道數學與落葉有相關性喔。」

孩子問道：「教授，知道葉子多乾，有什麼用呢？」

我說：「很有用。冬天的落葉會愈來愈乾，如果到了春天，如過沒有下雨或下雪，到了夏天，太乾的落葉，易引起森林火災。所以只要用手摸，知道葉子多乾，就知道森林火災的風險。」

（本文取得張文亮教授授權）