【本報主筆】新的一年來到了，過去的一年留下許多讓人沮喪的場景，疫情蔓延、景氣下滑、人際關係疏離，許多事情都讓人心中憋著一股悶氣。

新年伊始，恐怕我們還得面對一些揮之不去的陰影，Omicron病毒的威脅可能擴大、景氣復甦可能遲緩，種種現象都讓人覺得，今年未必是「虎虎生風」的一年，反而可能是要處處迎接挑戰的一年。

新年期待健康和重拾信仰
新的一年仍有威脅存在，這是事實，但是新的一年也讓我們看見新的契機──至少經歷過去兩年疫情的衝擊，我們更知道什麼是真正重要的，何為真正有價值的，也開始省思真正可以長存的是什麼？

許多調查顯示，在這新的一年，更多人期望擁有健康，彷彿一夕之間「健康」成了普世價值；也有人開始思考自己的生命價值，信仰遂成了重新受關注的課題。

當許多人正在思考或憂慮這一年將會如何度過的時刻，我們不得不慎重思想聖經的話語──「人心籌算自己的道路；惟耶和華指引他的腳步。」（箴言十六章９節）

回顧過去兩年的軌跡，人們幾乎可以肯定地說，今年將是面對沮喪又帶有盼望的一年。之所以有沮喪，是因為新年開始，就有專家預估，變種病毒疫情高峰將隨之而來，顯然今年仍有許多人會在疫情陰影下，辛苦地過日子。

之所以有盼望，是因為看到許多人開始調整自己的生活方式與目標。有人發現，人際關係的疏離是極其可怕的傷害；有人想要找回失落許久的心靈安息；還有人醒悟到，人性中有許多元素無法在「元宇宙」得到滿足，畢竟人的情感是無法用數字呈現的。

動盪年代安穩堅定的力量
面對這個既沮喪又盼望的一年，引領人心的教會有何省思嗎？當我們想起耶穌說，祂要來尋找與拯救失喪的人。或許習慣在教會中談論、分享愛的基督徒們，在這新的一年開始之際，應該思想，現今的人們失喪了什麼？現今失喪的人在哪裡？

我們可以預見，這一年的生活環境可能還是艱辛的，但是我們的信仰──如果我們對信仰堅定的話──依然可以讓我們滿懷盼望地面對新的一年。

我們無法預言，疫情後續的影響有多大，也不能精準勾勒往後的生活型態。但是基督信仰卻可以指引我們，在沮喪的環境中，更能確信始終不變的堅定力量，從未離開我們。經歷過去的不安，面對新的不確定，詩人的頌讚將成為我們實際的經歷──「惟有你永不改變；你的年數沒有窮盡。」（詩篇一○二篇27節）

教會是否能引領人心得醫治？
回到前面提出的問題，引領人心的教會，要如何回應這既充滿沮喪又滿有盼望的一年？在過去的歲月，我們曾經與哀哭的人同哀哭；然而走過傷心與淚水，我們可以更積極地告訴人們，有個給人安慰的主，正在尋找失喪的人。這個生命之主期望能找到失喪者，更要醫治與拯救失喪者。

或許我們無法改變現況，也可能感到沮喪，甚至對信仰動搖。那麼，耶穌為門徒的禱告應該可以給我們極大的盼望。祂深知我們可能在環境中軟弱，祂也深知我們必須在環境中成長，因而祂向父神禱告：「我不求你叫他們離開世界，只求你保守他們脫離罪惡。」（約翰福音十七章15節）

在沮喪的世界中看見盼望，在軟弱的身軀上經歷剛強，這正是教會可以向世人展現的，也是教會可以指引世人找到的永存力量。即便新年伊始，我們可能會因為新的疫情蔓延感到沮喪，但是我們嘗過主恩滋味的基督徒，可以展現有盼望的活力，周遭失喪的人們也需要這樣的活力，就讓教會引導他們「尋找並尋見」。