◎張慧康（高雄標竿教會主任牧師）

經文：《馬太福音》18章：15-20節

就上帝對教會的心意而言，教會是什麼？教會有哪些功能與作為呢？

教會問題多多，我可以不來教會聚會嗎？

歷史上第一個教會是怎麼來的？當初是怎麼運作與管理？

一、即使教會問題多多，上帝始終以教會作為彰顯祂同在的唯一選擇。

教會按原來的意思是指被上帝選召的一群人，不是指建築物。他們被上帝從這世界上被分別出來是屬上帝的，不屬於這個世界。當然我們說要去教會，通常是說要動身前往到某個有門牌號碼的地方去，但哪個地方要是都沒人在，或只有一些非基督徒在哪裡聚集，恐怕你也不想去。

講到教會有人覺得問題多多，不去也罷。也有人覺得自己在家上網即可，不喜歡聽還可以隨時下線或轉台。其實自從主耶穌復活升天，使徒講道三千人信主，教會於焉成立之後，兩千年教會歷史的確看見教會不斷犯錯。上帝會管教與糾正，將來還要按著祂的道先審判教會(彼前4:17)，但也始終以教會作為彰顯祂同在的唯一選擇，這是事實。

祂說：「無論在那裡，有兩三個人奉我的名聚會，那裡就有我在他們中間。(太18:20)」這話永遠是指著教會說的，而非其他人民團體。

所以，即使對教會失望灰心，但仍不要忘記：若你要帶人信主還是要來教會；要經歷神的同在，還是要到教會來，一個人待在家裡，或三五好友群聚，是無法像來到教會那樣可以經歷神的同在與大能。因為神在基督裡的應許是託付在教會。

二、神同在的教會，享有勸戒權、綑綁權與釋放權，並且成就我們的祈求。

「若是不聽他們，就告訴教會；若是不聽教會，就看他像外邦人和稅吏一樣。我實在告訴你們，凡你們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁；凡你們在地上所釋放的，在天上也要釋放。(17-18節)」上帝賦予教會在地上有屬天的權柄：有勸戒權，還有綑綁與釋放權，其他譯本多做禁止與准許。勸戒是為了使他悔罪歸正，也是為了維持教會的聖潔與紀律。至於綑綁與釋放，是說無論教會在地上禁止或准許什麼事，只要遵照神的話去做，神都會在天上背書認可。而且因著祂的同在，能充充足足地成就我們的祈求。

三、在教會裡一同學習聽講道、彼此團契、敬拜神、彼此相愛、傳福音。

若問：我們在教會要做什麼呢？耶穌復活昇天之後，歷史上第一間教會是這樣成立的：「結果，那天約有三千人相信了他傳的道，接受了洗禮。他們都一心遵守使徒的教導，一起團契、掰餅、禱告…他們天天同心合意地聚集在聖殿裡敬拜上帝，又在各人家中擘餅聚會，以歡喜、慷慨的心分享食物，讚美上帝，受到眾人的喜愛。主使得救的人數與日俱增。(徒2:40-47)」

這告訴我們設立教會的宗旨，就是為了讓大家在這裡可以聽講道、受洗、彼此團契、敬拜神、彼此相愛與傳福音。

至於教會平日的運作與管理，都是使徒站出來發號施令，告訴會眾現在應當要做甚麼？所以是以使徒的領導為重心(等同於現在的傳道人)，平信徒所選出的執事同工不是為了管理教會或管好傳道人，也不是負責考核傳道人表現如何是否繼續聘請，而是要出來分擔教會的行政事務，好讓使徒能夠專心祈禱傳道(徒6:1-7)。

值得注意的是，三千人很多耶！有些教會不到三十個人還吵吵鬧鬧，他們為什麼三千人在一起卻能天天同心合意地聚會彼此相愛？前提是因為他們【一心遵守使徒的教導】，這是歷代以來的教會引為典範的榜樣，值得我們學習。

當然，使徒們蒙神選召，受過主耶穌三年神學裝備，他們的教導也是從耶穌基督來的。當時他們在教會裡因著一心遵守使徒的教導，三千人也能同心，教會就充滿神的愛，與彼此相愛的見證，天天吸引人來歸向主，教會因此大復興。

查完聖經，值得我們反省的是：當時教會在政府威嚇逼迫之下，仍有大復興與成長。現在的氛圍卻認為拿不到政府的資源，教會可能辦不起來？是上帝不一樣？我們讀的聖經不一樣？還是我們對主的信心不一樣呢？(我們現在還有新約聖經可讀，當時他們只有舊約)

耶穌在曠野受魔鬼試探的時候，曾被牠問一個問題：你若俯伏拜我，我就把萬國的榮華富貴都給你！結果耶穌拒絕了！耶穌雖然失去了眼前唾手可得的現實利益，但上帝派天使來伺候祂！何等蒙福！這是教會的主，我們的主耶穌基督給我們立下的好榜樣！

在現實利益與上帝之間，教會只能選擇無條件向上帝效忠，因為教會是屬上帝的！是耶穌基督重價買贖回來的！我們若渴望教會能有神的同在，必須讓教會回到聖經的教導，一切按照聖經的原則來建造！如此，我們才有把握：神會與我們同在，並在教會中彰顯祂的榮耀與作為！