【特約編譯陳貞元／報導】最新研究顯示，簡訊（或譯「短信」，Text Message或Texting）是與年輕人聯繫的最佳方式，但是什麼阻止更多學校和教會使用它呢？

世界也許是靠電子郵件運作的，但Z世代（Generation Z，特指在1990年代末期至2010年代前期出生的人。華人有稱為「千禧寶寶」。大約是1997－2012年之間）的年輕人在乎嗎？

一位在洛杉磯經營影像製作公司的24歲大學畢業生西蒙斯（Adam Simmons），接受《紐約時報》採訪時表示，電子郵件是他唯一不願意使用的通訊方式。他和員工幾乎只用簡訊交流。

簡訊發展至今，不單是指文字，還包括多媒體訊息(MMS)、數位圖像、影片和聲音內容，以及表情符號和社群媒體。

Z世代決心棄用電子郵件

老一輩的人可能無法接受用簡訊取代電子郵件，要怎麼分類未讀和已讀的訊息？要怎麼標記或釘選訊息？簡訊能夠寄密件副本嗎？也許Y世代是第一批抱怨信箱爆炸的族群，但Z世代卻似乎決心徹底棄用電子郵件。

這種趨勢在今日美國的大學校園中特別明顯。由於新冠疫情（COVID-19），許多美國大學生的身心健康和經濟狀況都受到影響。許多大專院校便提供各式各樣的幫助，從諮詢顧問、經濟援助，到心理輔導都有。但在電子郵件中，輔導中心的開門時段或補助金申請截止日等資訊，真的能讓學生看到嗎？

大多數時候，答案是否定的。想即時滿足學生需求的大學行政人員和教授，不該再倚賴電子郵件。最容易聯絡到學生的方式反而是他們愛用的簡訊。

疫情期間學生需求持續增加

過去兩年來，美國大學生的各項需求呈倍數增長，但因為疫情的關係，傳統的面談和小組會議變得難以執行。美國貝勒大學（Baylor University，是全世界校園面積最大的浸信會大學）社會工作研究所主任史翠洛（Morgan Strehlow）就在疫情爆發初期學校停課時，見證了這樣的情形：信箱內湧入大批學生的信件。疫情讓她和學生相隔兩地，但學生們卻比往常更需要她的幫助，如尋求經濟援助管道、聯繫失聯的同學，或是處理最近的焦慮等。

他們被困在家中，沒有課堂、團體報告或學習小組，再加上疫情期間學生面對的壓力，學生更需要和史翠洛聯繫。他們需要更快速的溝通，以及更多處理身心狀況和經濟問題的管道。

即便解封後回到校園，那些需求也未消失。史翠洛的辦公室外每週一都會有學生大排長龍，因為他們不希望協助中斷。史翠洛也希望能用最有效的方式，來回應學生的問題，簡訊就是個理想的方式。

線上溝通學生表於表達

位於美國肯塔基州東南部的康柏蘭大學（University of the Cumberlands），是由浸信會牧師成立的大學，其宗教學院助理教授莫琳（Magan Elizabeth Morin），時常在課堂上邀請學生發出代禱。但在充滿同學的教室內，多數人並不會搶著舉手發言或分享心聲，因此教室內常安靜到還能聽見蟋蟀聲。

在線上課堂中，情況卻完全不同。她說：「我們有一個線上對話框，別人不會看到內容，因此全班都會在裡面安心地寫滿代禱事項。」

學生們隔著對話框，反而更加敞開心胸，主動尋求幫助或代禱。她比往年介紹了更多人去校園心理輔導部門。當一位學生因憂鬱症請求論文延期時，她便允許了延期請求，並協助該生聯繫諮詢單位。在教室之外，學生反而更積極尋求幫助。

簡訊是更具革命性的通訊方式

由於更容易聯繫到老師，讓一些人更加關心同學。現在就有些學生在同學有狀況時聯繫告知史翠洛。反之，她也可以介紹一些校園資源給學生。

史翠洛表示，雖然電子郵件已經很強大，但簡訊會成為更具革命性的通訊方式。她說：「如果有位學生要跟我說：『老師！我覺得有樣東西需要你看一下。』打一行字的簡訊，比發一封正式信件簡單多了。」

簡訊可以很自然、不拘謹、即時，不像郵件要遵守各種格式，書寫時需反覆推敲。傳簡訊不只具備即時性，它的接收率也更好。收到的訊息有99%會被讀取，當中，97%會在收到的1-3分鐘之內被點開，回覆短訊的平均時間更是僅有90秒。

學校要開始使用簡訊，可以註冊一個社群媒體帳號，也為學校或教會製作一個QRcode, 並且在學生聚集的任何場所，張貼QRcode；例如餐廳、演講室、宿舍、公告影片、簡報幻燈片或社交媒體。

如果教會、神學院、福音機構，能藉此和學生、Z世代會友，甚至年輕同工，建立快速且直接的連結，就能讓年輕人迅速取得所需的服務，並使教會的牧師、傳道和教牧輔導，迅速得到傳福音的管道，也能讓教會更能參與年輕會眾教會以外的生活。

透過簡訊將不再需要受到時間、地點的限制，也是防疫生活下理想的溝通方式。（資料來源：Christianity Today）