【記者謝宜汝／高雄採訪報導】前總統府資政、台灣民主運動先驅彭明敏於四月8日清晨安詳離世，享耆壽98歲。

財團法人彭明敏文教基金會發出訃告表示：「彭明敏先生已於2022年4月8日清晨5時55分安詳離世，謹遵囑，一切從簡，不辦任何形式的喪禮。入殮火化後埋葬於高雄鹽埕教會的鹽光墓園。」

對於前資政彭明敏的離世，總統府發言人張惇涵表示，蔡英文總統聞訊後至感哀慟不捨。蔡總統深摯感念彭教授對她的叮囑，以及畢生為台灣民主化的貢獻。彭教授的人格與信念，啟蒙了一個又一個世代的人們，堅定守護台灣的主權尊嚴與民主自由。雖然哲人已遠，但彭教授畢生對民主自由的堅持，對台灣的熱愛，相信將被世世代代的台灣人傳承下去，為民主自由、為更好的國家繼續打拚。

高雄市市長陳其邁也於臉書上貼文緬懷彭明敏先生，表示：「他是後輩們尊敬的民主前輩，披荊斬棘，在辛苦的年代走出民主的路。聽到消息仍深感惋惜。我們將延續、感念這份精神，為台灣繼續努力。」

回顧彭明敏轟烈烈的一生，是台灣近代歷史縮影。其歷經日本時代、國民政府時代，流亡海外又重歸故里、競選民選總統等，讓人看見民主之路的不易。也看見上帝恩典的手，在家族之中掌權，更使用彭家成就了台灣的民主之路。

家族世代在教會中服事

彭明敏是第五代基督徒，世世代代在教會中服事，其信仰自高祖父輩彭慶一族於清嘉慶年間渡台後開始。當時彭明敏的曾祖父彭根(1835-1884)自1867年信主，並開始參加教會活動，於1871年經李庥牧師同意，擔任阿猴教會首任傳道師。

彭明敏的祖父彭吉生(1861-1945)，年輕時受僱於巴克禮牧師為廚子，後亦成為傳教師，成為虔誠活躍的領導人。日本統治臺灣時，彭吉生已在為長老教會服務。隨著民政長官後藤新平在臺設立臺灣總督府醫學校，彭吉生便鼓勵第三個兒子彭清靠到臺北進入醫學校。

彭清靠在醫學校期間，在淡水及臺北認識長老會教會圈的教友，包括彭明敏的母親陳金英。據彭明敏在自傳所述，陳金英當時是淡水加拿大教會女學校的學生，家族定居在八堵，馬偕醫師來臺設立淡水教會後就成為基督徒。陳金英的兄弟陳溪圳為長老教會牧師，曾任馬偕醫院董事長及臺灣北部長老教會大會議長，陳金英之妹所生的長女即是前財政部部長郭婉容。

彭明敏一生勇敢走民主之路

彭清靠畢業後，在臺北馬偕醫院實習兩年。後來到台中大甲開設診所，行醫達18年。大正十二年（1923年）8月15日，彭明敏出生於大甲，是三個兄弟及一個姊妹中最小的一個。

彭明敏受日本教育長大，因戰爭失去左臂。於日本長崎長兄家療傷之時，更目睹了美軍對長崎投擲原子彈的歷史事件。日本投降後，彭家決定回到台灣，經歷了二二八事件，二二八事件對整個家族產生很大的衝擊。二二八事件發生後十六個月，彭明敏自台大政治系畢業，轉往法國巴黎大學攻讀博士。1961年擔任台大政治系主任，被選為十大傑出青年，並被蔣介石任命為聯合國代表團顧問。

早年彭明敏在美國創辦「台灣人公共事務會」（FAPA），曾經與海外台獨人士，在美國國會展開遊說，因而有「台獨教父」之稱。1964年彭明敏與謝聰敏、魏廷朝因發表「台灣自救宣言」，遭判刑。1970年彭明敏變裝逃出台灣後，展開長達二十三年海外流亡生活，待解嚴後才回到台灣，並在1996年曾代表民進黨參選首屆民選總統，更與好友李登輝、王建煊等基督徒一同成為台灣的總統參選者，當時在政壇轟動一時，為台灣歷史寫下值得一書的篇章。

1997年彭明敏退出民進黨；2000年陳水扁當選總統後，受邀出任總統府資政，並接任亞洲太平洋自由民主聯盟秘書長；2002年與2004年率團參加美國布希總統主持的「祈禱早餐會」。

彭明敏的流離半生，和終其一生對台灣民主自由的追求，不只見證了台灣的民主歷程，他的每一步，都是為台灣的民主寫下歷史，是值得尊敬的民主前輩，在艱困的時代裡，勇敢走出一條民主的路。