◎胡業民撰文（禧年經濟倫理文教基金會執行董事）

全球經濟問題因排山倒海而來的通貨膨脹，帶來驚濤駭浪。以致於電視政論節目在2022年端午節當晚，有政論家在評論當前經濟情況時，公然引述聖經啟示錄的四個騎士──白馬、紅馬、黑馬、灰馬同時出現，反應聖經描繪的刀劍、飢荒、瘟疫和死亡的上天震怒和懲罰，蔚為凸顯之論點。

從七○年代開始，人們首次經歷了能源危機，緊接著石油輸出國家的禁運措施，首次以當時全球經濟陷入低迷的「停滯性膨脹」來稱呼；即是經濟緊縮和蕭條，居然伴隨物價膨脹同時發生的雙重慘狀。（失業率加通脹率之合稱「痛苦指數」）因為在蕭條時段，復加以有物價膨脹，真是情何以堪？經濟學也屬稀少難見。

萬萬沒想到，50年之後，停滯性膨脹（簡稱「滯脹」）又再次來到，這回是混合著疫情全球供應鏈中斷：封廠、封城、封港，全球順遂運作的體系瓦解混亂；甚至在某些國家因中央政府的過當的管制和干預，人民困苦卻反而更加擴大。

各國陷入物價暴漲的空前危機
禧年聖經經濟倫理研討會在2020-2021年，以長達兩年的時間，嚴肅探討了「疫情『大停工』過後」及「疫情經濟」兩個課題；然而，近三年災難如今雖稍和緩，疫情對世界的衝擊，卻還是毫不手軟。在2021時，專家論者已經指出，按照啟示錄，將有接踵而來的災難，如當時全球暖化問題、糧食減產都已見端倪。特別是啟示錄六章的四匹馬和四個騎士所預表的災難。

但是未料到一語成真。俄軍在2022年二月24日，突然襲擊入侵烏克蘭。戰事景況異常慘烈、舉世震驚。且這次戰爭發生在全球最大的烏俄糧倉，各國遂進入更巨大之供應鏈的混亂物。加上戰爭禁運制裁，各地陷入能源、糧食、原料價格瘋狂暴漲的空前危機。

此之前，人們完全無法預見在所謂開明的21世紀，「紅馬」繼續揚威，能「從地上奪去了太平，使人彼此相殺」（啟示錄六章4節），這紅色帝國的危機，著實造成全世界從能源到糧食物價的欠缺中斷，而物價大漲。對於埃及及非洲低收入的開發中國家，人民的糧食支出本來即占所得的比例甚大，人民在可支配所得劇減之下，竟然面臨天價的糧食打擊，百姓哀鴻遍野。

當要稱它們是「類」啟示錄嗎？筆者惟恐這還真是啟示錄正在一幕幕上演了！這種「複合式災難」即正如紅馬、黑馬、灰馬混合式的出現，代表刀劍、糧食危機的飢荒和死亡結合的大混亂，人們能不驚心動魄嗎？ 

漫天烽火如何待黎明？
如果人們所依賴的石油及天然氣價格短期仍不回落，且糧食繼續短缺不已，全球消費支出將隨實質的可支配所得減少，必然大為縮水；則舉世「停滯性膨脹」不但無法避免，而其低迷程度可能會比七○年代因第二次石油危機的拖延，所產生的滯脹更為嚴重。

新加坡李顯龍總理近日指出，因著美國還加以緊縮貨幣政策之操作，全球兩年內將陷入蕭條。而今因戰爭的「紅馬」因素持續，是否更是令人惶恐？因此，在教會在如此長夜中，又將如何思想葛理翰牧師七十年前所說的「漫天烽火待黎明」呢？

這回俄烏戰爭、能源糧食短缺緊隨疫情延伸，複合式災難空前嚴峻，我們仍然懷抱一點期待，盼望神的憐憫來到。雖然連核子武器都恐嚇要擺在談判桌上，刀劍、飢荒、瘟疫接二連三來到，但是相信在歐洲七頭十角尚未具體興起、敵基督還未出現之前，吾人辨認最終七年之災不宜就此定論「已經起動」。

經濟大蕭條現象尚未發生
對一般家庭而言，近來物價膨脹的幅度是大的，2022年四月份，美國消費者的價格比去年同期高出8.3％但是，美國勞動力市場是紅熱的，三月份的每個失業工人都有近兩個職位空缺，這是自1950年首次收集數據以來最多的工作職缺。台灣在疫情舒緩過後，勞動就業也是供不應求。故雖然物價高漲，還好尚未發生「經濟蕭條」（大量失業）的現象。

那麼物價相對是收入減少之時，真正的危機反而是各國央行以為要對抗通貨膨脹的利率提升措施。美國在未來兩個月都要提升利率兩碼各0.5%，已經有經濟學家不贊成這樣猛烈的動作，台灣應該不會跟進，因為每增加半碼（0.125%），以各個家庭每月房貸支出為例，每1000萬台幣貸款的月增加支出是1400元；若照美國連續兩個月各兩碼的總計1%，家庭房貸支出會立刻增加11,200元，這種升幅才是將經濟轉向蕭條的「人禍」。

如果家庭貸款支出，每月增加1000-2000元（而非11,200元），我們大家勉強接受，但是物價又確實上升劇烈，小家庭還有因應及自救之道嗎？

人在因應物價極度上升，而薪資調整有限時，常自然會產生因應的智慧。香港人在1980年代高物價時，「大排檔」（路邊攤）反而生意更加興隆。消費者稍微比價，會有意想不到的好處。可以想見，近期台灣優質但漲幅最少的「便當」，反而會銷量大增。另外，家庭若是減少一次外食用餐，改為由主婦操持一次，支出立刻節約下來。

未雨綢繆抗衡末日災難
還有，教會組織倡議已久的「社會企業」相互互助，更要付諸行動。若是信徒團體彼此採購，一者可以增初老族群的社會參與和收入，另者，也助益子弟創業買的貨暢其流。此等信徒在經濟上更加協作，又將是何等美事？未來國內外經濟的不確定性一定增加，若是更促成基督教合作事業的邁進，未雨綢繆，不是更可抗衡末日的災難嗎？

最後，由於世界各地區受到通膨打擊的影響不同，我們更要學習保羅的「均平」原則、互助的智慧。因為經濟既然是波動的，那麼今天我們跨國去救助異國（地區）的弟兄，明日他們或者可以幫助我們的不足。這不也是神心意的美事和信徒德行啊！

而信徒應當預備自身，看清局勢以及教會互助，維繫經濟生活不變，並為主作見證，隨時迎接經濟之反轉，等候主帶來新的治理降臨，才是應有心境。無論類四個騎士，還是真實禍害，均無傷我輩安身立命之願望。

當前，我們依然期望，眼前災難趕緊過去，也真的求神為了祂選民的緣故，及早止息疫情，更要止息俄烏等戰爭的殺戮。教會若能未雨綢繆，先在2022年因應並勝過蕭條萎靡的苦難，彼此激勵在困難中，即早看見曙光！