◎劉曉亭(牧師)

細數教會二千年歷史，究竟留下了什麼？

其中之一就是「宗教儀式」。

所有的儀式都有起源與典故，但並非所有的儀式都值得千秋萬世。

教會歷史中唯二紀錄於聖經的就是「洗禮」與「聖餐」。

然而，隨著教會歷史卻衍生出無數的儀式直到如今。

堅持這些「聖經以外」的儀式也為教會創造出許多車禍場面，值得今日信徒借鏡。

光是東正教與天主教就在聖餐與洗禮以外增加了五個儀式，分別是：即堅振、告解、終傅、神品和婚配。 

撇棄這些歷史包袱，光是基督教的主日崇拜就出現了五花八門的儀式，有的教會堅持每週要有主禱文，有的堅持要讀使徒信經，有的堅持要有啟應文，有的堅持要唱奉獻歌，有人堅持要序樂與殿樂，有人堅持要宣昭...

更別說唱詩歌的時候有的堅持要管風琴，有的堅持要打鼓，有人堅持要有敬拜團，有人堅持要唱傳統詩歌，有人堅持要有詩班，也有人堅持要穿牧師袍...

所有的堅持都有背後的理念，也都造成無數的衝突。

到底耶穌對儀式的看法是什麼？

其實從耶穌與撒瑪利亞婦人的談話中有著非常明確的答案：用心靈與誠實。

意思就是說，如果儀式有助於心靈與誠實，所有的儀式都可以被尊重。

另一方面，只要確定自己的心靈與誠實，除了聖餐與洗禮之外，其餘的儀式也可以被忽略。

可惜人的習慣往往是可怕的束縛，人們主觀的認定更是衝突的根源，當某些人參與信仰的過程未能遵守某些儀式或傳統之際，往往遭到嚴厲的定罪，這也讓許多初信者裹足不前。

儀式本身絕對有其意義，但是強迫別人遵守儀式卻會帶來反效果。

其次，儀式久了必定會僵化，這也是信徒必須注意的事。

婚禮絕對是教會最被肯定的儀式，也有著神聖無比的意義。

但即使是隆重的婚禮也不能保證婚姻的美好，甚至為了完美的婚禮還會造成新人的不愉快。

任何儀式，量力而為，保持彈性，才不會未蒙其利先受其害呀！

（本文取得劉曉亭牧師授權）