◎陳中陵（新北市五華國小教師）
對於早期來華宣教士而言，文字出版是極為重要的事奉工作。原因很簡單，因為聖經是以文字記錄下來的，傳福音使用中文聖經，是合理且必要的。但對於中文並不熟稔的宣教士來說，如何以中文適當表達語詞文句，就必須倚賴本地人的協助。
梁發（1789-1855），就是宣教士倚重的本地人。協助宣教工作，對於梁發來說，並不是天經地義的事；畢竟一開始，他還未歸信基督。梁發服務在宣教士身邊，起先完全是看在金錢的分上。英國倫敦會宣教士馬禮遜（Robert Morrison, 1782-1834），當時以重金聘用梁發，希望借重梁發從事雕版刻字的技術，協助他刻印中文聖經。雖然天天接觸聖經神的話語，但是梁發內心尚未歸主。
助宣教士印聖經卻未歸主
真正促使梁發迎向基督，歸信耶穌的，是同為倫敦會宣教士的米憐（William Milne, 1785-1822）。米憐夫婦於1813年來華參與馬禮遜的宣教事奉，但時機尚未成熟，廣州當地並不歡迎洋人傳教。在馬禮遜的建議下，米憐夫婦轉往麻六甲，那裡也有為數眾多的華人，可以作為來華宣教的墊腳石。
1815年四月，米憐夫婦在南洋麻六甲設立宣教基地，並且還帶了一位由馬禮遜衷心推薦的不二人選，就是印刷工人梁發。米憐的中文進步飛速，除了自身認真積極，不能不說是梁發的功勞。梁發不僅參與印刷新約，還替米憐出版的文章製作雕版。
梁發後來在自己所撰寫的一篇名叫〈熟學真理略論〉，提到米憐對他的影響：「當時日日亦聽一位米先生，宣講救世主代贖罪救世人的真理要道，但我斯時身雖聽其講論真理，而我的心時不在此，乃馳慕於外事去矣。」梁發雖然從事聖經及福音小冊的雕版工作，但是並不明白神的真理。縱使米憐天天都舉行家庭禮拜，也邀請梁發一定要參加，但他只是行動上的順從，意志上仍然拒斥什麼赦罪之道來著的！
比較佛爺與天主赦罪之道
有一天，一位從雲南來的佛教僧人，與梁發在家談道閒聊，這讓他想起米憐常講的赦罪之道。梁發問僧人：「怎麼能得罪之赦呢？」僧人回說：「日日朝夕所念的經書，佛爺在西天之上，看我們朝夕誠心念經，就喜悅赦免其人全家的罪。」梁發聽了之後，認為僧人所言甚好，就一連念了十數夜。
突然一夜，梁發覺得只念經書，不做善事，就能贖罪，豈有如此容易？於是，轉而去請教米憐。米憐回答梁發的疑惑，說：「救世主耶穌，本係神天上帝之聖子，至尊至貴之純靈，因世上萬國之人，皆迷惑於各樣偶神之像，奉拜之為神，不知崇敬原始造化天地人物之大主，即是所稱神天上帝。」
米憐解釋完世間偶像與神天上帝的差別後，話鋒一轉，直指獨一主宰，才是該敬拜的。「所以凡今之人，敬信耶穌代贖罪之恩，而領受洗禮者，皆得諸罪之赦，可獲靈魂之救，有罪過不肯敬信之者，必落地獄受永遠之苦。」
聽完後疑問又起，梁發請米憐再解釋清楚，什麼是洗禮？就這樣一來一回的數次問答，解開了梁發多年的困惑。梁發終至決定接受洗禮，歸入主的名下。因此，梁發的洗禮，是由米憐主持的，而不是馬禮遜。洗禮過後，梁發謝別米憐，為表重生，自己取了個新生的名字：學善者。梁發確實有感而發：「從今以後，專心改惡學善，不敢作惡事之意。」
中國第一位本地籍牧師按牧
心意更新而變化的梁發，將他的見證，印成小冊子兩百本。之後回到廣州，分送給人及家鄉親友。不幸的是，遭人誣告，說是做耶穌之書，信耶穌之教，就是犯法。接著官府命令衙役打了三十大板，打得兩腿出血，痛苦不堪；又勒索銀子七十餘元，嚴懲示警。
「那殺身體、不能殺靈魂的，不要怕他們；惟有能把身體和靈魂都滅在地獄裡的，正要怕他。」（馬太福音十章28節）梁發並沒有因為肉體的威嚇而膽怯，反而繼續堅持信仰，甚至將主的話傳給他的妻子黎氏，妻子也入洗，領受救恩。後來，馬禮遜見梁發夫婦和兒子梁進德，皆信救主之道，願意學習明白，便按手梁發，成為牧者。中國第一位本地籍牧師，由此產生。
震動大清帝國的《勸世良言》
梁發的見證《熟學真理略論》，最早是被選編在他的著作《勸世良言》第六卷。這書最有名的，當屬洪秀全當年赴試考科，在試場外收到信徒發放的《勸世良言》，不過當時的他不以為意。
考科數年又榜上無名，灰心喪志的洪秀全，偶然瞥見隨意放置在書櫃多年的《勸世良言》，大為震撼，便興起「拜上帝會」，更有了之後的太平天國，勢如破竹的幾乎要亡了大清帝國。
《勸世良言》倒不是一本什麼革命淑世的文集；相反的，它是一本聖經註釋書。全書總共有九卷，篇目頗雜，新約舊約未按順序，不是逐卷逐章的解經，而是作者梁發隨他的感觸，又可能是隨他的讀經進度而撰寫。《勸世良言》除了讀經註解，也有梁發個人駁斥傳統信仰以及對聖經教義的闡釋，這些內容構成了本書的主要骨幹。
上個世紀，《勸世良言》原本佚失，在中國，甚至在亞洲已然無法找到。後來教會信徒及歷史學家，終於打聽到英國倫敦會和美國哈佛燕京圖書館有收藏，這書才被重新翻印問世。
最早有麥沾恩著、胡簪雲譯的《梁發傳》，1955年由香港基督教輔僑出版社印行，書末附有《勸世良言》，重排印刷。後有1965年臺灣學生書局，由吳相湘教授主編中國史學叢書，《勸世良言》選印編列，再以哈佛大學藏本，按原版大小影印，最顯價值，也利於閱讀（1985年再版）。
梁發雖然不是中國的第一位新教信徒，但作為中國最早的佈道者，最早的本地牧者，藉由雕版印刷工作，以及發送福音小冊，成就與神同工的事奉生涯。誠如他自己說的：「我更求神父與救主，加增我的智識，賜神風（聖靈）令我洞明真經奧義，使我有剛毅勇敢之志，恆心宣傳真道往各處之人。」
註：2022年適逢米憐逝世兩百週年，藉此表彰一代宣教偉人播種領人的貢獻。
