◎陳中陵（新北市五華國小教師）
加拿大長老會海外宣教總部，曾經評價一位遠赴中國的宣教士：「他的語言天賦為他贏得著名漢學家的稱號。他的博學多識給在華的中外基督教學者型領袖增添了信心。他的組織與管理才能使他能夠壯大和掌舵廣學會，從而以獨特的方式服務於中國的基督教事業。」
這位貢獻卓著，深獲愛戴的宣教士，就是季理斐（Donald MacGillivray, 1862-1931）。1888年12月，年輕的季理斐，踏上中國，展開河南宣教的行旅。
河南宣教投入漢英辭典編修
他充滿語言天分與熱情，善用零碎時間學習；他緊抓中國助手練習語文，就像海綿吸飽了水，不斷的與人交談，只為儘快的融入中國社會。
他寫下大量文字，生動描繪所見所聞。在學習中國語言和文字上，季理斐下足了工夫。這也為後來他的文字宣教工作，帶來莫大助益。
初學中文時，季理斐能夠購買的參考資料寥寥可數，其中一部辭典是司登得（George Carter Stent）的《漢英合璧相連字彙》。季理斐用了幾年的時間，煞費苦心的修訂錯誤聲調，並且從不同管道增加詞彙數量，再加上簡潔、清楚、精準的釋義，1898年出版這部辭典的修訂版。
但工作尚未結束，季理斐繼續收集新語彙，1911年第三版問世，更名為《英華成語合璧字集》。很難想像，這部辭典一直到1930年季理斐離華，他依然孜孜不倦地增補修訂。
廣學會力邀以文字喚醒靈魂
廣學會（Christian Literature Society），是清末民初時期，中國最大的基督教出版機構，負責人是享譽國際的李提摩太（Timothy Richard,1845-1919）。在《漢英合璧相連字彙》修訂的過程中，李提摩太聽說了季理斐的事蹟，讚譽他是中國研究學者。
求才若渴的李提摩太，1897年造訪加拿大，請求宣教總部調派季理斐到廣學會。然而總部以季理斐的健康因素，婉拒李提摩太。但他並不灰心，返回中國，直接登門拜訪季理斐。
李提摩太訴諸廣學會的重要性，特別是在戊戌變法中發揮的作用，他強調：「只有在新的道德基礎上，中國才能進行徹底的改革，如果沒有道德基礎，任何改革都不可能健全和長久。」而廣學會的報刊書籍，正是帶給力圖改革的官員仕紳，一劑道德法則與體制改革的強心針。
季理斐被情詞迫切的李提摩太給說服了，願意去廣學會服務。他寫道：「文字工作能喚醒人心，誰能估量文字在這千載難逢的時期，能發揮甚麼樣的作用？時機若是錯過，也許需要幾百年，才能挽回忽略關鍵時刻而造成的損失。」
宣教總部最終勉為其難同意，從河南調派季理斐到上海，但他們實在不捨這樣優秀的宣教人才離開工場。
為甲午戰後思變人心譯好書
1895年甲午戰敗後，中國知識分子爭相購進更多關於西方科學、社會、文化的新書，這些新學書籍，瞬間從傳統中國圖書界的邊緣走向中心，成為社會人士有興趣的讀物。廣學會的書籍銷售因此暴增，改變宣教士出版社的財務結構，透過賣書可以自給自足。
1899年季理斐來到上海，開啟在廣學會的文字事奉生涯。他感受到中國人需要的是一本每天都能學習的書，能激發靈命的實用書籍。他找到慕安德烈的《基督的靈》（Spirit of Christ）。
翻譯這本書不是件容易的事，因為撼動心靈是一項艱鉅任務。廣學會為季理斐找了兩位中國助手，季理斐口述官話，助手再改寫為文言文。季理斐逐字逐句檢查譯文，以保證內容忠於原文。
藉助這種合作方式，季理斐出了第二本書《四教考略》。將回教（伊斯蘭教）、印度教、釋教（佛教）、儒教與基督教做了比較，並言明要把真道傳遍天下人。
河南有相當多穆斯林，季理斐曾認真研究過伊斯蘭教，他說：「在中國，它（伊斯蘭教）是擺在其他眾多障礙之前最難克服的一個。雖然中國有幾百萬穆斯林，但是很大程度上被宣教士所忽略。宣教士走的是不對抗的路線，而穆斯林卻相反。」
全神貫注的季理斐，一年後已有四位中國助手協助他，第一名助手在早上六點半上班，到最後一位助手離開，季理斐人還在。他經常工作到深夜，只為了把上帝的工作做到最好，作那無愧的工人。
多產的季理斐，還兼任《中國差會年鑑》的編輯工作，這個工作吃力不討好，因為要收集中國各地差會資料與宣教士通訊錄。第一本年鑑於1910年出版，全書30章共431頁，外加通訊錄74頁。季理斐不只編輯，還撰寫總論。用心總有回報，年鑑一出版，就被稱作是「有史以來，中國各項事工最全面的綜覽。」
聖經辭典造福宣教士及華人信徒
季理斐專門為教會服務，這同時也是廣學會的宗旨之一。他建議廣學會翻譯英國的《海丁氏聖經辭典》，由他編輯新約部分，北京的瑞思義（Dr. Hopkyn Rees）負責舊約部分。
季理斐念茲在茲的是，使教會同工在聖經知識上長進，並且重新認識那從上頭而來的智慧。這部辭典耗費五年於1916年出版，厚達一千多頁，還特別增加與中國有關的條目。
廣學會五十週年年報曾評價：「除了聖經本身，該辭典是當今教會最偉大的作品，對我們工人具有極高的價值。」該辭典確實造福無數宣教士以及華人信徒，甚至成為神學院的指定用書。
1921年，季理斐接替李提摩太的職位，執掌廣學會成為總幹事。那一年，中國共產黨成立，中國處在一個時局動盪的時刻，但季理斐仍樂觀地稱之為「美好時代」。他相信：「在緊迫和複雜程度方面，新事物使舊事物黯然失色。誰是新事物的充足條件呢？我們的充足條件是上帝。」季理斐的樂觀，來自對上帝的倚靠與信心。謀事在人，成事在神。
退休前，季理斐對廣學會最後的願景，是關於籌建新的辦公大樓。原址座落在上海郊區的四川北路，上門的人相對也少。季理斐一直想將廣學會搬遷到市中心，活絡該會與其他教會機構的合作互動。
一天晚上，季理斐做了一個夢，神的話告訴他：「你可以購得博物院路青年會對面的地址。」隔日他就設法取得這塊用地，結果用十多萬兩銀子購入，只用了一年多就蓋好九層樓高的大樓。今日這棟歷史建物仍佇立於此。
季理斐天資聰穎、效率驚人，更重要的是將上帝給予的恩賜，藉由文字事工，忠心服事主。就如加拿大長老會對他逝後的頌詞：「他依然動人地講述著一個獻身於信仰與永恆價值，具有深遠影響的生命故事。」
延伸閱讀：薄玉珍著、肖濤譯，《季理斐傳：中華教會文字事工的變革者》。香港：基督教文藝出版社，2021。
