【編譯黃家音／報導】雖然年輕人的心理健康正面臨危機並非秘密，但根據春潮研究所（Springtide Research Institute）最新的研究發現，年輕人心理健康危機的解藥，卻是信仰與靈性。

RNS報導，出生於一個科技應用普遍、無處不在，又遭受國內恐怖主義、生態破壞和經濟不穩定的世界，美國Z世代比老一代更可能出現焦慮和抑鬱等心理健康問題。

這項來自美國春潮研究所，於2021年11月至2022年3月，針對13至25歲年輕人所做的研究顯示，接近信仰可能是治療焦慮的方法之一，但追求靈性的方法不對，也可能導致心理健康問題。

信仰來自上帝的召喚

「我認為信仰是能找到歸屬感的地方，它是一個能夠連結更高目的之處，在我的理解中，那是來自上帝的召喚」，22歲的馬克說。他是研究中的一位受訪者。「但我認為對大多數的人來說，這限制了他們的自由和某些權益，這給人們的生活帶來了很多不便。」

這份調查報告是根據定性訪談與田野調查而來，其中，宗教／屬靈信仰、身分、習俗和社區等部分，都與青少年擁有更好的心理健康有密切關係。

調查中過半數的年輕族群（57%）和幾乎四分之三有信仰的年輕人（73%）都同意，宗教或靈性學習會積極影響他們的身心健康。約有51%罹患心理疾病的年輕人表示，他們在疫情期間定期地祈禱，有74%的病人每日禱告，使得他們身體變得更為健康。

信仰和社區認同也與正向的心理健康有密切關係。74%信仰虔誠的年輕人表示，他們同意自己擁有良好的身體和情緒。42%無宗教信仰的年輕人則無。目前與靈性或宗教信仰社區有連結的年輕人中，有七成（70%）的人表示，他們「找到了令人滿意的生活目標」，而過去只有55%。

報告中有42%的人，覺得自己與更高力量有高度連結，他們的情感與心理健康，都因此而更豐盛與良好。而且27%與信仰有緊密連結的年輕人表示，他們的身心靈是豐盛的。

信仰團體宜培養青年歸屬感

部分受訪病人也談到，「他們覺得宗教有『毒』，因為當他們無法達到期望時，宗教會成為一種壓力，而不是幫助他們克服當前困難的工具。」春潮執行長喬許．帕卡德（Josh Packard）則指出，「太過極端的事情都不是好的。」

該報告並提出三種有效處理年輕人心理健康的方法：一、培養歸屬感；二、提供實用工具以滿足期望；三、培養年輕人的使命感。

年輕人不會蜂擁去教會

該報告也建議信仰領袖，「以無條件的愛的信息為主導，不一定要淡化信仰傳統的其他部分。」它還鼓勵宗教領袖「當年輕人為自己人生的某些重大問題尋找出口時，尋求答案和依靠真理對他們來說，都可能是神聖的活動」。

同時，報告也提醒，年輕人並不會蜂擁前去宗教機構；相反地，許多人更會接近屬靈事物。根據報告，有62%的年輕人會選擇某些宗教／屬靈事物，48%的人認為他們可以「融入許多宗教／屬靈事物」。而對於青少年或年輕人接觸有害的屬靈事物，家長和牧者都需提防。

帕卡德認為，「在過去50年裡，我們社會發生的變化之一是人們對各種機構的信任程度下降，包括宗教機構。因此，宗教團體在與年輕人連結的方式上可能需要創新。」

有信仰年輕人更理解生命目標

帕卡德以非營利組織OneTable為例，該機構鼓勵年輕人親自舉辦安息日晚宴，以及在咖啡店舉辦基督教校園事工活動，這都可幫助青年事工，突破傳統宗教的框架。他認為，即使宗教的形態在演變，信仰和正面的屬靈活動參與，仍將是推動青年進步的重要工具。

帕卡德說：「神學很重要，有信仰的年輕人對於生命目標和意義的理解更加深刻。」

（資料來源：Religion News Service）