◎胡慧馨

當美國科技進展到探索木星，開發無人駕駛汽車，以AI取代人工之際，仍有一群崇尚簡樸，穿著黑色或深藍服裝，駕著黑色馬車，不用自來水、瓦斯、發電廠電力 ，不開汽車、不看電視、不用電話網路，以農作和手工為生的艾米許人（Amish)。

這群堅守嚴謹教義，拒絕外來誘惑 、不願成為物質奴隸，並脫離瑞士門諾派自立門戶的虔誠信徒，因追隨領袖雅各．阿曼（Jacob Amman, 1656-1730年），故有艾米許人（Amish）的稱呼。

從18世紀先後移民到美洲的艾米許人，分別在賓州、俄亥俄州等16個州和加拿大落腳，總人數近30萬人，而人數最多的俄亥俄州則有5萬多人的艾米許村。

遺世獨立之民  居住如畫田園
到他們的村莊，最深的感覺就是景色優美、如詩如畫。一畦畦綠色的田園井然有序，山坡上粉刷鮮豔的農舍點綴其中，隨處都是俯拾即是的美景。而在主要街道的兩排商店，處處可見琳瑯滿目的手工家俱、鐵具、皮製品、紡織縫紉製品和家庭手工烘焙的食物。

一般大眾對他們的印象是不使用現代科技產品。不過從相關的書籍資料得知，隨著社區的不同，受到限制的原則和作法也有些差異，舉凡能否使用沖水馬桶、浴缸、洗衣機、油燈、電動割草機等，或在什麼情況使用幾瓦特的電池、發電機和機器，各區都有自己的作法。

真正影響他們拒絕世俗化的核心立場是對「驕傲」的恐懼與對「謙卑」的推崇，其強調「順服」和「交託」的信念，和現代美國鼓勵競爭和培養獨立意識的教育完全不同。

為了避免追逐物質和爭競心理，艾米許人沒有八年級以上的教育，也不教現代物理、化學等，課程內容大多與聖經相關，和對生活有幫助的算術、音樂和農作。艾米許人上高中或讀大學都算罕見。一般年輕人畢業後，男孩學做木匠或農夫，女孩專注煮飯和協助家務，到了16歲就能和異性交往。

避免使用科技  鄰舍互相幫助
生活上，不用節省勞力的科技，是為了與鄰舍互相幫助；不用電力，是避免生活複雜化，或因購買商品產生爭競之心破壞人際關係。至於不照相、不受高等教育、男性留鬍子、女性不化妝、不戴飾品、不穿有色彩的衣服，則是避免個人產生虛榮心。

他們的穿著非常簡單，男性是無領黑襯衫、吊帶褲，女性則穿藍色或黑色長袍，頭上戴白色便帽。出門時，女生可能會在便帽上加上黑色的祈禱帽，再用帶子綁起來。

艾米許人認為過度依賴現代交通或網路通訊，易使人們離得更遠，難以團聚。不參加保險，是認為這樣遇到困難時，大家才會互相幫助。由於多數艾米許人不採取任何節育措施，所以家家幾乎兒女成群。

由於恪守「無慾求，不浪費」的信條，對現今普及的洗衣機、烘乾機、汽車、電力等必需品仍相當排斥。他們駕馬車載人、載貨，使用傳統機械和古農具。家裡通常有傳統縫紉、煮食與修繕的設備。

傳統手工製造  只為自食其力
儘管遠離現代化的生活，艾米許人卻以商業自食其力，他們會用傳統手工打鐵，製作鐵器、木工藝品、奶酪、果醬、麵包，自行紡紗製作棉布、娃娃、拼布和刺繡 ，然後由村裡的商店代售其商品。

他們從商的原則，是不要離開社區太久，以免受到世俗的影響。傳統上，他們尊重年長者、嚴守同宗教的婚姻，唯個性封閉，不太與人打交道，討厭被拍照 。

再者，他們重視自給自足，不參與戰爭，不使用美國的社會福利卡，也不交社會安全保險費用等。但是他們會投票，也交地價稅。

在當地有另一支門諾派信徒，他們同樣重視聖經教義，但生活方式、外表打扮卻和艾米許人有所差別。

門諾派信徒不排斥現代生活，也使用家電產品，女性可以穿色彩亮麗的服裝，他們重視和平，不喜暴力與戰爭，由於從商是為了傳教，所以樂於配合遊客拍照，會經營民宿、商店，所以艾米許村的商店大都由門諾派信徒經營。

不善與外界互動  生活自成一格
這個看似與世無爭、規範嚴謹的宗教社區，也不是沒有問題發生。長久以來的近親結婚，曾發生嚴重的遺傳疾病。

另外，雖然犯罪比例較一般社會低，但因習由主教和牧師解決爭端，對加害人通常是發出「閃避」（Shunning）的懲罪令，以致性侵案件幾乎從未報案。加上與外界隔絕，有關侵害兒童權力或性侵的問題，受害者很難尋求幫助。

處在忙碌喧囂，隨時被手機、競爭綁架的現代社會，艾米許村如世外桃源的田園景色、日落而息的優閒生活，為現代人提供了一個簡樸生活的想像。

不過村裡明顯的男女分工，強調勤勞精神，與排斥科技輔助的態度，光是整頓農作、製作手工商品、操作家務、照料成群的兒女，日子絕非外人想像般的閒適。

雖然艾米許人不善與外界互動，自成一格的生活從另一種角度看來也顯得過度閉鎖。不過即便如此，他們在美國還是可以與迥然不同的主流價值共存，而這也是以尊重、平等的態度，接納不同觀念、想法的民主真諦吧！