【記者洪嘉蔚／高雄採訪報導】在籃球場上，有一群身手矯健、熱血沸騰的外國球員，化身為「籃球福音大使」來台，在每一場比賽的中場休息時向身旁的人們分享福音。
美國歸主籃球隊9名成員於6月4日至18日來台短宣。兩週間共與高雄近20所各級學校與團體交流，透過籃球友誼賽、籃球訓練營、英文營等方式聯誼，並希望短宣結束後，繼續參與學校、團體、社區建立關係。
運動福音事工漸漸開始在南台灣發展，此次美國歸主籃球隊來台也連結了高雄多間教會與機構配搭，在彼此的幫補之下，將福音的種子帶到籃球場上，也受到不少人熱烈的歡迎和迴響。
睽違近四年再次來台短宣
美國歸主籃球隊為全球性機構One Challenge發展的「美國運動大使宣教團隊」（Sports Ambassadors）事工。機構自1952年成立至今，已差派運動短宣隊至全球67個國家，並向超過1, 100萬觀眾分享福音。
本次來台短宣的9名隊員，年長的70歲、年幼的是國中三年級（約15歲）。同樣熱愛籃球的他們，在球場上揮灑汗水，也在中途和台灣人擊掌、打氣，讓球場上的氛圍熱情又和樂。
本次擔任短宣領隊的「台中市基督教歸主協會」陳清萍宣教師，曾在中華職籃擔任過球隊總教練。他表示，自去年得知美國歸主籃球隊將來台短宣，相關同工就開始向神禱告、求神指引。在與高雄牧者接觸後，發現南部教會對運動事工相對陌生，因此希望能分享異象給高雄的教會，讓南部教會也能有機會投入這場熱血的福音事工。
陳清萍宣教師也分享，這一次美國歸主籃球隊來到高雄，受到各級學校、教會的歡迎，學生們難得看見外國球員在校內球場，和他們互相切磋球技，便迫不及待地和他們交流、合影留念。短宣隊員們也不吝嗇地分享福音，帶出極大的宣教影響力。
在球場上分享神祝福
曾在芝加哥Ｗillow Creek柳溪教會擔任體育事工牧師的美國運動大使宣教團隊現任主任丹恩．德弗里斯（Dan DeVries），已和團隊一同配搭服事約20年。此次他也帶著大二的兒子薩克（Zach DeVries）和大一的姪子彌卡（Micah DeVries）一同來台短宣。
丹恩牧師受訪談到運動事工時欣慰且感動地表示，「無論做什麼，都要為榮耀神而行」（參哥林多前書十章31節）。運動事工能得著一些可能從沒機會來到教會的人聽見福音。神給予各人不同的恩賜，我們自然就能用各樣的方式得著未信者；既然很多人沒有機會去到教會，我們就直接去他們的所在之處得著他們。
他也指出，希望透過運動事工鼓勵教會重視合作與連結，這樣的方式不僅活潑、有趣，未信者也能在運動過程中看見身旁的這些球員因著愛耶穌，而擁有真誠、良好的品格，使他們認識上帝的美好。
隊員們在每一場比賽前一定會帶領雙方球隊一起禱告，比賽結束後也會分享見證，並送給大家印有「Sports Ambassadors」的特製運動手環和中文福音單張。投入運動事工46年的美國運動大使宣教團隊前主任羅賓．庫克（Robin Cook）表示，無論在哪間學校分享見證和手環的意義，孩子總是認真地看著他們、思考著信仰，讓隊員們十分感動。
羅賓也親自向記者介紹手環上印的每個圖案的含義。第一個愛心圖示象徵著神的愛；裁判圖示則代表我們的人生就像一場球賽，若犯規時，罪惡就會使人遠離上帝；十字架圖示訴說耶穌為我們犧牲，但只要願意相信祂，我們就能脫離罪；最後的籃球圖示則象徵一顆籃球需要灌飽氣才能從地上彈起，代表著在主裡有了新生的人，身心靈都會是靈活的。並在圖示後方印著「約翰福音三章16節」，簡單的圖文富含著神的愛和祝福。
倚靠神勝過各種爭戰
這次短宣隊來台，同時也遇見許多爭戰和意外。陳清萍和丹恩牧師說，短宣隊主力球員約翰．葛羅斯（John Gross）的腳踝在來台第一天便扭傷，使他這兩週都無法順利上場，是團隊上場的調度需再重新適應與調整。此外，羅賓也在球場上被砸中左眼，導致眼周瘀青，丹恩牧師則是被撞傷肋骨，當下需要暫停手邊的服事前往醫院接受治療。
安排的行程非常緊湊，團隊每天至少有2至3場比賽，因此到了晚上大家都非常疲憊。除了身體上的挑戰外，在往返各個地點間也不小心發生汽車擦撞事故；這幾天短宣隊也遇見天候不佳和地震等狀況，雖然沒有對行程造成太大影響，但也讓大家都感受到其中的不易。
前進偏鄉服事 幫助不同族群需要
歸主籃球短宣隊這次不僅停留在高雄市區，也前進偏鄉那瑪夏、巴楠花部落中小學舉辦籃球營。這個特殊的經驗讓全隊的印象都非常深刻。羅賓笑著說，市區和偏鄉的差別猶如白天和夜晚一樣大。丹恩牧師則說，原鄉的孩子向他們展現了原住民歌曲和舞蹈表演，也穿著原住民特色服飾，讓隊員們看見台灣不同文化的樣貌。
丹恩牧師接著提到，雖然過去短宣隊也曾來到台灣，這次再來看見台灣有了很大的改變，「但是我們對於回應神大使命的心從不曾改變過」。這一次歸主籃球隊增加很多與學校合作的機會，讓團隊覺得和過去在公共體育場上分享福音相比，策略和心情上都有很大的不同。
「這趟短宣不是只有人們看見我們帶來的福音影響力，我們所遇到的每一個人也深深感動我們的心，對我們的生命產生極大的影響力。」丹恩牧師說，無論是在球場上服事，或是和高雄的政府幕僚、眾牧者聚集交流，每一刻都能看見神美好的心意。
激烈的籃球賽、謙卑的態度
此次一同籌備短宣的高雄福音禮拜堂黃大山牧師表示，看見歸主籃球隊的隊員們都非常敬畏神，也很有紀律，給了所有年輕人很棒的品格榜樣。他們在球場上的表現，也很有「宣教大使」的風範，總是用最好的態度面對對手，即使被對方打倒，他們也很善良的跟對方握手、擁抱對方，讓我看見在籃球上很不一樣的面貌。
這也讓黃大山牧師反思，在我們想要推動運動事工的此刻，若遇到欲傳福音的慕道友在球場上也動作較大時，我們是否也能用如歸主籃球隊一般謙卑的態度，和大家有一個深刻的友誼，而非只在乎輸贏？
這一次美國歸主籃球隊來到高雄，無疑是為高雄的運動事工推動種下了一顆種子。大家看見高雄有許多年輕人對運動深感興趣，團隊也期待下次來到台灣也能擴展宣教族群，不只向學生傳福音，也向各個運動場上的民眾分享上帝。陳清萍也勉勵，未來將會持續與高雄的教會和機構密切聯繫，盼望彼此在合一中彼此參與，未來能積極籌辦南部地區的體育協會。
高雄運動福音事工萌芽、擴張
「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的，諸事都有節制，他們不過是得著能壞的冠冕；我們卻是要得著不能壞的冠冕。」（哥林多前書九章24至25節）陳清萍說，不僅我們的人生在賽跑，高雄的教會也在為了福音賽跑，眾人心中最大的渴望，就是能夠繼續做宣教事工。
「現在這場戰役還沒有結束，在這段時間中，我們也要繼續裝備自己，鼓勵更多教會投入，」陳清萍說。「雖然短宣隊會離開台灣，但我們仍然要為了福音跟主一同向標竿直跑。」
黃大山也表示，接下來將成立南台灣的籃球平台，預計今年9月展開「高主盃」福音籃球賽季，期待和對運動事工有興趣的教會與機構，一同成為夥伴，彼此交流學習，一起在球場上得著青少年。
