【特約編譯蘇嘉俐∕報導】華人社會每到農曆九月初九，都有重陽敬老的風俗習慣。台灣在2018年已邁入高齡社會，推估將於2025年邁入超高齡社會；目前台灣65歲以上的老年人口，已占總人口比率的14%；在兩年後將占20%的前提下，教會及基督徒個人又該如何審視老人對社會的貢獻呢？
彌賽亞猶太學者、全美聯合廣播節目《火線》（Line of Fire）主持人麥可．布朗博士（Dr. Michael Brown）為文告訴基督徒：「如果你的年齡是60歲或60歲以上，我要為你鼓掌；你可以成為一個約書亞式的領導者，因為你在過去幾十年的生命歷程中，已學會信靠上帝，並且你的信仰也經過長年累月的淬煉。」這是足以作為年輕人楷模的。
約書亞世代至少60歲了
布朗博士在〈如果你超過 60 歲，你可能會成為約書亞世代〉一文中開頭寫道：「如果你多年來都過著教會生活，你可能聽過『約書亞世代』（The Joshua Generation）一詞， 意思是指一群充滿屬靈之火和熱情的年輕人，準備好要為主發揮影響力。然而，如果我們考究聖經內容會發現：當約書亞所領導的人年齡都在40 歲以下時，他已經至少 60 歲了。」
他表示，這是一個簡單的數學問題。當以色列人仍在曠野時，約書亞是摩西派出去的12 位探子之一，肩負去窺探耶和華賜給以色列人的迦南地的重任。
約書亞和他的同工迦勒帶回來好消息。「這是真實的」，他們說，「在那地有巨人，但是耶和華與我們同在，我們可以奪下這片土地。」然而，其他10位探子完全是報惡信，說：「他們會殺了我們所有人！我們注定要死！」（參民數記第十三章至第十四章）
不幸的是，全部以色列人都相信了另外那10位探子的負面消息，而非相信上帝、摩西、約書亞和迦勒。結果，那10位探子後來很快就死了。
至於其他以色列人，儘管主已行了許多神蹟給他們看，他們心中仍充滿不信和悖逆，因此他們得到嚴厲的報應：「在你們中間，凡年紀超過20歲且被數點過、向我發怨言的，你們的屍首必倒在這曠野。」（參見民數記 十四章29節）
這正是接下來 40 年發生的事情。
曠野一代只有約書亞和迦勒存活
整整一代人都死在曠野，包括摩西；只有約書亞和迦勒存活下來，此外還有那些在上帝賜下判決時尚未滿 20 歲的人。
這表示，當後來約書亞帶領以色列人進入應許之地時，他至少已經年滿60歲。有可能他年紀還要更大，因為當他早先被派去窺探迦南地時，他已經是部落首領了。
布朗博士表示，無論如何，約書亞絕對不是年輕人。然而，他完成摩西未竟的志業，他帶領新一代人進入應許之地；由一個年長的人來帶路。
雖然約書亞據信活到了110歲，比我們今日的預期還要長壽，但他直到下半生才開始他最重要的使命。
因此已經67歲的布朗博士表示，「這應該給老年人帶來希望」，他自己則是感覺像 30 歲的人一樣年輕。因此他要鼓勵這個年齡層的基督徒：「你最好的歲月可能還沒到來！」
研究：老年是一生中最美好的季節
另外，一些研究發現，老年可能是一個人一生中「最美好的季節」。在 2015 年的 TEDx 演講 (TEDx Talks) 中，房地產開發商兼人生中場學院(Halftime Institute) 發言人洛伊德．里布（Lloyd Reeb）曾說，強有力的證據證明，人生的下半場可能是人們一生當中『最美好的季節』。」
根據英國廣播公司（BBC）的報導，他們想了解科學家在哪個年齡層會做出最具開創性的發明，研究結果顯示，諾貝爾獎得主的平均年齡至少是65歲，而且大多數是72 歲以上。
還有其他許多事情，是在我們變老之前無法做到的，必須等到我們充分累積生活經驗，在智慧上成長，變得成熟老練，且直到我們完全建立我們的社群關係和人脈方能達成。
因此，在倚靠著上帝的恩典之下，基督徒應該儘可能在飲食和體能上保持健康。畢竟，如果我們積累了幾十年的智慧、知識和經驗，卻又無法分享，這有何用處呢？
布朗博士表示，年輕一代需要像約書亞一樣的領導者來帶領他們！
（資料來源：askdrbrown.org）
