【記者李容珍/採訪整理】春暖花開、百花齊放，許多人會利用春節連假出遊賞花，位於台中后里的中社觀光花市，成為今年許多人安排走春的地點。
中部有很多賞櫻景點，特別的是，素有「櫻都」美稱的南投縣仁愛鄉霧社，每年1-2月春櫻滿開山頭，由台14線往春陽村方向，沿途可見台灣特有種霧社櫻、緋寒櫻，美不勝收。
30萬球、60個品種鬱金香
座落在台中市后里往三義的台13線公路旁，北臨火炎山，廣達六公頃的中社觀光花市，每個月都有不同時節的花卉繽紛綻放。特別的是，這也是中部地區唯一低海拔種植鬱金香成功的花市，透過冷藏等獨特技術，調節開花順序，從荷蘭引進30萬球布置出「中社鬱金香花海」，共有60個品種，採取分批種植方式，讓花色輪流綻放，花期從1月到3月，除了基本傳統花色，白、粉、紫、紅、黃，到雙花色白粉、白紅、白紫、紅黃，還有嵌條紋、多重瓣花型等，一眼望去美不勝收，遊客宛如置身在荷蘭。
中社觀光花市分為花海區、盆栽區和烤肉區。花海區花團錦簇，還有香水百合、彩色海芋、彩色非洲菊、向日葵、一串紅、紫色鼠尾草、萬壽菊、鳳仙花等各種不同花卉，成為七彩花田。許多人漫步花海，如同走進夢幻公園，不僅可以欣賞花田美景，隨手一拍都是美麗景致，讓人欲罷不能。
盆栽區還能買到過年應景的木本花卉、觀葉植物、花果樹苗、多肉及園藝資材、肥料和花器等，可以買回去栽種。
加爾文被稱為鬱金香神學家
鬱金香為多年生球莖草本花卉，原產地在南歐、小亞細亞、土耳其，十六世紀傳入荷蘭。鬱金香和基督信仰也有所關聯，被稱為「鬱金香神學家」的宗教改革家加爾文，他的神學主張有五要點：Total Depravity（全然的墮落）、Unconditional Election（無條件揀選）、Limited Atonement（有限的救贖）、Irresistible Grace（不可抗拒的恩典）、Perseverance of the Saints（信徒蒙保守）；每一點的第一個英文字母合起來，縮寫為TULIP（鬱金香），意思是人自亞當、夏娃犯罪後就全部墮落了，然而上帝在創世之前揀選了一些人可以得到救贖的恩典。
這些人被揀選不是因為他們特別的條件或做了什麼事，全然是因為上帝的恩典，施恩給人，是人無法抗拒。信徒也會蒙神保守。加爾文五要點述說上帝救贖人類的計畫，正如同春天裡盛開的鬱金香，讓我們的生命能散發芳香！
曾逛過中社花市的新社316基督教會胡恩光牧師受訪時表示，五顏六色的花朵確實能夠悅人眼目，人們看到美麗的自然環境，就會感到喜悅和滿足。花，滿足上帝的創造，因上帝看著一切所造的都甚好。若從上帝視角來看整個花區，滿足人也滿足上帝，難怪很多人看到花海，都會駐足欣賞，享受花朵療癒的作用。心情不好的人到了那裏，心情自然就會開闊；而且多接觸「美」的事物，也會增加人的涵養。當我們看到花朵不同的顏色、不同的造型，就不禁感嘆上帝創造的奇妙。
家中擺設各種花卉，也喜歡逛各種花展的向上長老教會戴碩欽牧師受訪時表示，地方上的花展，不論是對農業發展或是促進觀光，都帶來好處，也為農民開拓一條路。各式各樣五顏六色的花卉，既賞心悅目，亦可看到神的奇妙作為，如同詩篇十九篇1節：「諸天述說神的榮耀，穹蒼傳揚他的手段。」若我們對花卉細細品味，就可體會到小小一枝花，呈現生命的美好。賞花讓我們從欣賞的角度，領悟上帝的創造，不論美醜好壞，上帝也都是一視同仁看待。
仁愛鄉賞花 結合馬拉松和登山
「2024仁愛鄉櫻花季馬拉松」選定春陽村為主要地點，以賞花活動為主軸，加上運動健身，推出健康路跑與健行活動。春陽村又稱作Alang snuwing 史努櫻部落，承襲了日治時期「Sakura 櫻社」的美名。本身是史努櫻長老教會會友、春陽村村長許克信受訪時表示，去年由仁愛鄉公所辦理的健行和路跑活動，今年擴大辦理，還有全馬和半馬的馬拉松，至今已經有六百多人報名，若加上現場報名，人數還會更多。
許克信表示，活動目的主要為創造產業，並透過路跑，讓更多人認識史努櫻部落。這次路跑行經的路線，從台14線82k到83k櫻花大道，沿途經過部落春陽村、精英村、都達村和德鹿谷村的主要道路。晚上的營火晚會也是選手之夜，將介紹賽德克文化和部落產業和特色，四村的教會弟兄姊妹也會穿著傳統服裝唱跳母語詩歌，讓大家也認識部落的教會。
中部賞櫻，還有熱門的武陵農場櫻花季、東勢林場，以及平易近人的新社櫻花大道、泰安派出所等等。
多處中部賞櫻地點 各有特色
武陵農場櫻花季從2月7至28日盛大展開。環山環繞、谷壑棋布，占地600公頃的武陵農場，園區內共有10處賞花景點，從一日遊下車處可順著櫻花台、霧社櫻花群、古松櫻花帶、茶莊櫻花道等一路順遊；2萬株粉紅花海，品種近20種，包括紅粉佳人、昭和櫻、吉野櫻、富士櫻、八重櫻、牡丹櫻、太平山櫻、台灣原生霧社櫻、琉球緋寒櫻等。園區也在花季期間實施車輛管制，除住宿遊客外，只能搭乘賞櫻公車前往。
有著「全台最美派出所」名號的后里泰安派出所，一旁的200公尺長路段，種植近百株的櫻花樹，每到冬末春初的開花季節，都吸引大量人潮湧入。
除了日間欣賞粉色紛飛美景外，夜間也有點燈賞櫻活動，少了白天人聲鼎沸的吵雜，反而更能靜心欣賞櫻花不同的美，也是另外的景致。
新社櫻木花道，從1月下旬至2月下旬是盛開季節，農曆春節前後，櫻花繽紛綻放，緋紅豔麗的吊鐘小花，形成夢幻浪漫景致；區內另栽植八重櫻、富士櫻、牡丹櫻等品種，各品系櫻花綻放期程不同，是中台灣最佳的賞櫻景點。
新社區公所早於十幾年前開始遍植山櫻花，目前2萬株的山櫻將新社轉變成一座美不勝收的緋紅山景。每年2月分也定期舉辦櫻花季的相關活動，不僅促進當地觀光休閒產業的發展，也讓民眾可以走出戶外，盡情享受中台灣初春陽光的溫柔洗禮。
