◎陳中陵（新北市五華國小教師）
去年暑假，教會的三位大叔遊歷兩天一夜淡蘭中路的清麗景緻。今年寒假首日繼續展開淡蘭北路的徒步小旅行。
一般來說，從瑞芳、猴硐、牡丹、雙溪、貢寮、草嶺直到大里，這是北路的大眾行程，也是昔日清代官道路線。不過此回選擇再稍北，由九份轉進草山戰備道的貂山古道與燦光寮古道，規劃一條約八公里的環狀路線。
雲海繚繞，心曠神怡
清晨七點，車輛停妥在瑞雙公路的樹梅觀景臺，眼前一片雲海繚繞，令人振奮大喜，雲霧飄在基隆山半山腰，只留山頭兀自突出，與之相對的是無耳茶壺山，兩峰相對。朝聖還未起行，美景就先當頭，實在心曠神怡。
觀景臺對向即是草山戰備道，入口有一個標註著雙扇蕨圖徽的淡蘭石柱，上頭刻寫著「燦光寮古道」。從這兒沿著水泥道路，進入貂山古道登山口，就是行程的開始。我們規劃逆時針環狀路線，先下行貂山古道，到了牡丹，再折返上行燦光寮古道。
貂山古道沿途均是水泥石階，沿途順著牡丹溪，拾階而下，輕鬆宜人。最早迎來的是一陣渾厚吼聲「沃──沃──」，是從溪畔傳來的山羌叫聲。聲量雖然響徹林間，但山羌心性膽小，稍有風吹草動，倏地遁入樹叢，不易眼見。
不久即見「無緣之墓」。這塊墓碑有各種穿鑿附會的傳說故事。有堅貞愛情，有尋夫感懷，有愛人病故，有採金未果。版本不一，情節各異。倒是另有一說：無主駭骨亡者，同歸於此；並根據佛教用語：「常境無相，常智無緣。」因而命名。我個人倒是採納最後的這一種說法，也可海納各種傳說。
貂山春色，如夢似畫
開闢於日治時期的貂山古道，過去作為運送礦產的輕便車使用，現今仍然可見礦場事務所的遺址，不過只剩斷垣殘壁，並淹沒在蓊鬱林木與荒煙漫草之間。繼續前行，可見滿地白色米粒大小的花朵，抬頭一望，樹上白花滿布，小巧玲瓏。拜網路便捷，經查得知是米碎花，花如其名。冬季開花，香味濃郁，難怪未見其花，已先聞其味。
溪水潺潺悅耳，花香飄飄漫徑，曾有文人騷客留下題詩：「策杖邀朋步野垌，三貂拾翠路瓏玲，嵐光旖旎陽光白，柳色婆婆草色青，大好春山爭綺麗，無邊金谷鬥芳馨，是誰能繼王維筆，來奪乾坤入畫屏。」貂山一帶，果真如夢似畫。
步道另一頭出口，見有傳統石頭厝，庭扉貼上門牌：雙溪區竹篙山五號，門牌旁還有藍底白字的壓克力板，寫有三貂里第十四鄰鄰長，看來像是荒廢，亦無人聲，不曉得如今人家是否仍居於此厝？這一代山區，是典型的散居人家，過去依山農作，如今多已蕭條凋零或移居他處。
百年水壩，日治建設
結束貂山古道，上行燦光寮古道，景緻丕變，轉為土徑亂石，更充滿原始風味，路徑依然是沿溪而闢。根據網路資料顯示，牡丹溪匯聚大小支流，這條支流在日治時期建有水壩，供應牡丹及十三層地區供水，而後更因水利，建有發電廠，是日治時期北台灣首座水力發電廠，也因為有發電廠，在下游處才能設置抽水站。
我們三人最先看到抽水站，才再繼續往上走到水壩。水壩舊址立有說明牌，內容描述因金瓜石礦業需要用水，才設立水壩。不過根據「國家文化記憶庫」網站補充說明：「解說牌此種說法，並未完整正確。燦光寮山南麓水源要引到燦光寮山的北麓金瓜石，需翻過一座燦光寮山，一定需要電源驅動馬達才能完成。電源從何處來，則是水壩發電所產生的。而抽水站內的廢棄抽水馬達，正說明了這個故事。」
換句話說，牡丹溪設立水壩，乃因礦業與民生用水的需求，更重要的是，要有電力才能抽水給山麓另一側的金瓜石地區使用。倘若獨有水壩，金瓜石還是無水可用啊！
古厝遺跡，抓寶聖地
行走至此，沿途所見，多與日治時期的建設有關。接下來續往燦光寮鋪遺跡，年代就要再往前推進到清代。到了三岔路口，先取右行，越溪通過，未久即到燦光寮鋪。
燦光寮古道，可再接往楊廷理古道，直通澳底，當年清軍為南下平定噶瑪蘭，翻山越嶺闢建此道。又為行軍補給，沿途設有汛塘。汛是指有長官帶領屯兵駐守，塘則只有守兵數人。而燦光寮遺址，具有塘的軍事地位。特別的是，這裡還具有鋪的郵遞功能，也就是類似現在的郵局。
燦光寮塘／鋪集軍事與郵遞功能於一身，甚為少見，難怪佔地寬廣，不同於沿途的民宅古厝。這處遺址也立有一根淡蘭石柱，刻寫「燦光寮鋪跡」，這也是此次朝聖的抓寶拍照聖地。
總算要折返回程，最後一站要去柑仔店遺址。昔日熙來攘往，人聲雜沓，柑仔店作為貨品買賣，情報交換，乃至八卦閒聊的中繼站，具有舉足輕重的地位。不過隨著人事已非，物換星移，只剩頹壁斷垣，石塊錯落在林嘯鳥語之間。
走出山徑，鎮日相伴我們的是陽光普照的日子。風和日麗，晴空朗朗，又回到草山戰備道。原先擔心的落雨，一掃而空，都當感謝造物主的賞賜：「你們要讚美耶和華！耶和華本為善；要歌頌他的名，因為這是美好的。」（詩篇一三五篇3節）朝聖之旅，已然完成淡蘭中路民道、北路官道；未來將續邁向南路茶道。
