【特約編譯黎恩／報導】安德魯（Andrew Wong）和喬安娜．王（Joanna Wong）是澳大利亞海外基督教宣教團（OMF Australia）差派的宣教士夫婦，目前在日本禾場服事。安德魯分享他們在日本北部偏遠地區開拓教會的策略：

5年前，我們開始在日本的第二任期，我們來到日本北部岩手縣的小城矢巾町（Yahaba），計劃在這裡開拓一間新的教會。儘管數十年來一直有宣教士在日本傳福音，但日本的基督徒比例仍非常低（約占總人口的0.5%）。我們所在的縣更被視為福音最未觸及之地，基督徒比例遠低於日本全國水平。

以艱鉅形容這項任務都還算輕描淡寫。我們一家五口和一位同樣來自澳大利亞的同工Hoi-Yan，就是當地唯一的基督徒團隊。沒有日本基督徒可以配搭，我們一切從零開始。這麼少的人手，真的有可能開創一間教會嗎？

以愛開啟事工

在日本想要建立一間教會，應該從何著手呢？

我們知道，就像人類的DNA在受孕時遺傳給下一代一樣，在教會的初始階段所建立的「門徒培訓」模式，對未來教會的發展影響至關深遠。經驗告訴我們，一開始進行門徒培訓和傳福音的方式（無論是好是壞），很可能成為未來幾十年被仿效的模式。

因此，我們首先重視的是自初代教會建立以來，幾千年來在世界各地的教會一再關注的面向：充裕的祈禱時間、對神話語的默想，以及從基督樣式學習如何彼此相愛。

我們發現團隊常想到耶穌的應許，這個應許不是祕密，卻經常被遺忘。耶穌說讓人認出我們是他的門徒的方式，不是透過內容豐富的吸睛活動，而是藉由基督徒彼此相愛，就像祂愛我們一樣（約翰福音十三章34-35節）。

一位日本女性不為人知的困境

我的妻子喬安娜在女兒幼兒園的家長會上第一次遇到艾瑪（化名）。她看起來像是日本常見的穿著得體的母親，協助組織活動，讓學童的媽媽們能參與孩子的幼兒園活動；但是直到同工Hoi-Yan在當地政府提供低價餐點的地方與她相遇時，我們才意識到事情並非表面看起來那麼美好。

她的故事很令人遺憾地也很常見：一段矛盾重重的婚姻、即將離開家庭的孩子的爸、與單親頑皮男孩的教養衝突；以及通常被形容為「低收入勞工」的經濟狀況。

我們能做什麼來愛她，並成為祝福呢？

我們一起參加了她覺得自己帶孩子無法從事的家庭活動──溜冰、打保齡球和露營。當我們發現她的公寓十分狹小時，我為她們家製作了收納架，改善她的居住空間。我們還為她做飯，陪她的兒子們玩耍，成為她的孩子成長階段可以參考的男性榜樣。

我們還為她禱告……後來也和她一起禱告。很快地，她想要更了解信仰。

我們從基督徒育兒課程開始，提供基本上和日本思維非常不同的家庭教養觀點。當她提到發脾氣後會向兒子道歉的轉變時，我們大受鼓舞。在大多數日本家庭中，這是無法想像的行為，但這是她在課程中的新收穫。

即使日語詞彙不足也能散播愛

與日本朋友一起讀經，總是讓我們出現喜悅和自我懷疑交織的感受。喜悅來自於朋友對信仰的興趣。一般日本人很擔心被視為鑽研宗教經典的宗教狂熱分子。日本人普遍認為宗教會導致暴力，他們通常會引用日本二戰的歷史，以及當地邪教相關的暴力事件作為證據。

與喜樂同時出現的是盤旋不去的自我懷疑。我們會想：「他們真的理解我們所說的內容嗎？我薄弱的日語詞彙是否妨礙了信仰的理解？」許多關鍵的基督教詞彙，例如禱告、饒恕和罪，通常在日本的語境中會有不同的用法，使情況變得更加複雜。

然而，艾瑪一直努力理解上帝在聖經中對她說的話，並繼續與我們的團隊碰面。我們的語言能力可能有些不足，但我們希望當她看到我們以基督真摯的愛來對待彼此時，能體驗到福音的轉化力量──不僅僅是為了自己，而是為了未來的世代。只有像她這樣的故事一次又一次的重複時，才有可能日本在這樣的偏遠小鎮創立一間教會。