◎張慧康（高雄標竿教會主任牧師）
經文：馬太福音7:13-14，約翰福音3:14-16，17:3。
即使是從沒走進教會聚會的路人甲，應該也聽過「信耶穌得永生」，因為這句話寫在許多會堂外牆上，早已被眾人熟知。也有人以為只要受洗就能得永生，風光受洗之後就很少來教會了，心想：我既已得著永生，何必還要再來？我們不免要問：難道這就是主所賜的永生嗎？
我們需要回到聖經，重新查考「永生」這重要的信仰課題，亦即：當我們宣告「我信永生」，我們是在相信些什麼呢？
犯罪（得罪神）的結果是永遠的死亡，信靠耶穌就能不致滅亡，反得永生
相對於犯罪，得罪神的結果導致永遠的死亡，我們信靠耶穌就能不致滅亡反得永生，也就是那永不衰殘也不會朽壞的生命。正如使徒約翰說的：「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生(約3:14-16)。」
約翰是引用舊約時期以色列民在曠野發生的事，說明我們要怎樣得著永生。當時以色列民身處曠野因為物資缺乏，紛紛責怪上帝要他們死在這裡：「你們為什麼把我們從埃及領出來、使我們死在曠野呢？這裡沒有糧，沒有水，我們的心厭惡這淡薄的食物。」上帝原本帶他們出埃及是一片好意，反遭污衊非常生氣，便讓火蛇咬死他們。他們有些人醒悟神是輕慢不得的，便哀求摩西為他們禱告，希望上帝施恩憐憫不要讓火蛇咬死他們。上帝知道他們有悔改的心，便叫摩西打造一條銅蛇用竿子掛起來，應許：「凡被咬的，一望這蛇，就必得活。」(民數記21:1-9)
只要仰望這竿子上的銅蛇就必存活，這救法看似簡單，但仔細想來也沒那麼容易。若有人不覺得自己有問題，或是認為還有別的辦法可行，未必會來仰望這銅蛇。同理，雖然神定的救法是「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信他的都得永生。」若不認為自己有這需要，也不會來仰望十字架上的耶穌；即使認為自己有需要，但還想試試別的辦法，恐怕也不會心甘情願地仰望主。只有自覺有這需要，而且相信耶穌能救他，他才會帶著渴慕、虔誠的信心投靠主，仰望主，得著主所賜的永生！
神不喜悅死人之死，起初將人安置在伊甸園，原是希望人與神永享密契
永生這禮物，說到底是源自於神慈愛的本性。因為神的本性就是不喜悅死人之死。祂是造天地海與其中萬物的真神，是賞賜生命氣息的主，祂既造了這一切，遍地都滿了祂的豐富與榮耀，又怎麼可能想要毀滅或以嗜殺為樂？
我們中國人也隱隱然有此體會，才會有「上天有好生之德」這句話。先知以西結把神的心意講得更清楚。主耶和華說：「惡人死亡，豈是我喜悅的嗎？不是喜悅他回頭離開所行的道存活嗎？…主耶和華說：我不喜悅那死人之死，所以你們當回頭而存活。」(以西結書18:23,32)
起初神按著自己尊貴的形像造男造女，把亞當夏娃安置在美好的伊甸園，賜給他們園中各樣的果子，卻沒有創造死亡，原本就是希望人與神永享那甜蜜的交通。若不是始祖犯罪吃了那不可吃的禁果，其實按照上帝原來造物的計劃，人是可以一直居住在伊甸園，沒有期限。現在主所賜的永生，只是藉著耶穌基督的救恩把人帶回原初的光景，要藉著永生與神永享那密契的甘甜與喜樂，直到永遠。這是上帝為何要賜下永生的用意。因為上帝愛世人，渴望藉著耶穌基督所賜的永生，讓人可以不致滅亡永遠活著，且活在祂同在的恩典裡，與祂同享基督裡一切的豐盛與甘甜！
認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生
承上，在這意義下，我們就不難理解為何耶穌基督要這樣詮釋永生：「認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。」(約17:3) 身為賜永生的主，耶穌基督對永生所作的詮釋當然極具權威，可說是一錘定音！
這詮釋至少告訴我們兩件事：
第1、 永生不是一個物品，好像一旦到手東西就是你的了，不，不是這樣！永生是要認識上帝，認識耶穌基督，這是因著認識神而產生「愛的關係」。可惜的是，許多人受洗之後就不來教會，以為大功告成—既然得著永生，彷彿進天堂的入場券已到手，將來靈魂的歸處有了著落，現在當然要全力拚經濟，拚生活，每逢主日不是加班賺錢就是度假散心，何必再去教會呢？這實在是錯解了永生的意義。
第2、 永生是認識神，認識耶穌基督，不是過去有些認識即可，「現在」仍要認識。中文聖經翻譯的認識我們看不出動詞時態，但原文是現在式的動詞，就是現在要認識神，現在要認識耶穌基督。就像使徒保羅那樣，雖然他深知基督的奧秘，雖然他十幾年前就被提到三層天，在上帝的居所那裡聽見隱密的言語(林後12)，如此超凡入聖的靈恩經歷著實令人稱羨。但一講到認識耶穌基督他還是充滿了熱忱與追求，一點也不以昔日的認識為滿足。他說他寧可丟棄萬事當作糞土，因他以認識耶穌基督為至寶！(腓3:8)保羅講的認識，可不是過去稍有認識而已，而是現在要繼續認識神，要得著神才甘心！
所以永生不是一個物品，以為到手就心安了，是現在要認識神，認識耶穌基督！認識上帝是獨一的真神，認識耶穌基督是天父上帝所差來的救主，在這愛的關係裡與主連結，繼續不斷的認識祂！這愛的關係就像耶穌說的：「你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裡面，也是這樣。」(約15:4)
進永生的門是窄的，找著的人也少，所以不必湊熱鬧，要把焦點放在主身上
永生固然很好，不要你花錢就能得著，但耶穌卻說進永生的門是窄的，得著永生的人其實不多，祂的話值得我們警惕：「你們要進窄門。因為引到滅亡，那門是寬的，路是大的，進去的人也多；引到永生，那門是窄的，路是小的，找著的人也少。」(太7:13-14) 很多時候我們都有從眾的心理，以為人多就是肯定，有肯定就是保證！但耶穌卻警告我們引到滅亡的門才是寬的，路是大的，進去的人也多；相反地，進永生的門卻是窄門，路是小的，找著的人也少。所以信耶穌真的不必一窩蜂或湊熱鬧，要始終聚焦在主身上！
以前神帶領以色列人進迦南美地，神的旨意是好的，但兩百多萬的人卻因不信而倒斃在曠野，只有約書亞與迦勒得地為業。耶穌行了五餅二魚神蹟使得成千上萬的人跟隨祂，但祂講了一篇道卻讓大家覺得「這話甚難，誰能聽呢？」…「從此，他門徒中多有退去的，不再和他同行」。以至於耶穌問十二門徒：「你們也要去嗎？」(約6)
是的！耶穌在世之時常被眾人擁戴，萬人空巷，但有時也因為「表現不符合民意的期待」以致眾人紛紛散去，上萬人的教會竟然只剩下十幾位。但是彼得說：「主啊！你有永生之道，我們還歸從誰呢？」這話鏗鏘有力堪稱經典！
深願彼得所看見的，也成為我們眾人所看見的。要定睛在主的身上，因著竭力認識祂，牢牢把握住永生之道，將來同進永生的窄門！
