◎白恩拾（恩約全人轉化協會牧師）

新約作者保羅，向人介紹他認識的上帝，稱祂是「賜盼望的上帝」。英文聖經說是「盼望之神」，“the God of hope” （羅馬書十五章13節，NIV，ESV）。這不僅是說上帝賜人盼望，更表示上帝就是盼望──所有盼望的總源頭。祂不是與所給人的盼望分離，成主體與客體的差別。祂自己就是盼望的主體，是盼望自身。同時，這位上帝還「因你們的信把各樣的喜樂、平安充滿你們的心」（和修訂，下同）。人藉著信靠祂，領受喜樂和平安。這又成為人在黑暗和挫折中，得看見盼望的橋梁。

絕望者拿俄米不再悲情
我們若說，整本聖經是教導人「信靠上帝，看見盼望」的聖書，這樣講應不為過。路得記為這樣的講法，做了有意義的註解。

拿俄米在絕望和悲慘中，回到伯利恆。那可能是她裡面，還殘存一份隱藏不露、「信靠上帝」的信心。這個信心支持著她和路得，在無所預期中，在伯利恆的田間與「賜盼望的上帝」相遇。又經由許多巧合，她們被上帝引導，一步步走出困境。

從波阿斯給路得的第一份工資「一伊法大麥」，拿俄米看見盼望，她開始讚美上帝並祝福人。那個因喪偶又失親造成的空虛，竟有盼望之苗可以生發出來。

我們在路得記第三章看到的拿俄米，與之前已大不相同。第一章的拿俄米還在伯利恆城外抱怨不平。當她遇見上帝慈愛憐憫的手，拿俄米就改變了──她不再只看見自己缺什麼，她還看見別人的需要是什麼。

上帝創造盼望使人有愛
拿俄米說：「女兒啊，我不該為你找個歸宿，使你享福嗎？ 」（三章1節）這並不是她第一次對路得說出為她著想的話。但上次在回猶大的路上，她是在絕望中打發她離去時說的。

那時的拿俄米，心中沒有任何計畫和盼望，可以為路得做什麼。她空洞地說：「你們各自回娘家去吧！願耶和華恩待你們，像你們待已故的人和我一樣。願耶和華使你們各自在新的丈夫家中得歸宿！」（一章8-9節）。祝妳們一切好運，走吧！那時的為人著想，是沒有盼望的，只是空洞和無奈的打發！

到第三章，拿俄米經歷了上帝的全權護理。她看見未來，不是單靠著一伊法大麥填飽肚子。在大麥背後，她看見了幸福生機──讓路得再婚吧！讓她有個丈夫，重享家庭溫暖吧！舊約學者哈博得說：當信徒們抓住那意外而來的機會，並將之視為上帝的禮物，上帝就要通過他們完成工作。（Hubbard, 230）

拿俄米在一連串巧合中，看見意外的機會，她要為忠誠善良的路得抓住這珍貴的禮物，讓她重新「找個歸宿」（find a home，NIV），或說為她的身心靈再次「尋找安息」（seek rest, ESV）。

這個內心充滿苦毒的拿俄米，竟能滋生出對人的愛。她不再單單注視自己的缺乏，她更在意別人的需要。愛能使人眼睛打開，為別人的需要看見機會和盼望。拿俄米的生命正在轉化中：來，我要讓路得做件冒險的事──為她找個好丈夫，不要讓她再留在自己身邊了──就在今夜，讓路得找波阿斯求婚去！

一個大膽驚人的求婚行動
兩個禮拜收割季快結束，時間所剩不多。拿俄米看波阿斯遲遲沒有動作，她要自己行動了：讓路得好好洗個澡，脫下黑色的寡婦喪服，穿上美麗的衣服，撒點香水，像個新娘一樣去參加婚禮。今晚讓路得去曬穀場找波阿斯，向他求婚！對，就是要這個大膽、驚人的求婚行動！

在整個伯利恆，只有波阿斯──論人品、論法律身分、論信仰的虔誠，只有他可贖路得。拿俄米想了很久！波阿斯不只善良、富有，他更是救贖者（redeemer）。哀慟有時，跳舞有時。就在今夜，讓悲傷、死亡、苦情結束，我們要有新的開始，將哀哭變為跳舞吧！學者麥基宏說，這是對上帝的信心和人的行動攜手並進的一種實境（McKeown, 55）。

那個夜晚，路得順服婆婆的計畫，在曬穀場酒酣耳熱的鄉親們睡臥之處，準確地找到波阿斯，安靜在他身旁躺下。這是一個尊貴的行動：路得請求也提醒波阿斯──把她贖回。她的婆家敗落了，男人都死了，留下土地。一個敬虔負責的以色列人，應該記得利未記二十五章的教訓：把弟兄的產業贖回。

我們讀者們預期的，該是那個作男人的波阿斯，他來引導路得進行贖回的行動。但我們卻看見，是路得清楚地指示波阿斯如何做：「請你用你衣服的邊來遮蓋你的使女」，直白的講就是，請你和我結婚／請你娶我。日後，上帝也曾用相似的片語對以色列人說，請你和我結婚（以西結書十六章8節）。

抓住上帝的機會視作禮物
路得勇敢而尊貴地抓住上帝的機會視作禮物，要求波阿斯負起救贖責任──回應他自己的禱告：「你來投靠在耶和華－以色列上帝的翅膀下，願你滿得他的報償。」（二章12節）。路得記得那個禱告：現在我來投靠在你衣邊，就是上帝的翅膀下（兩字在希伯來文相同），請你遮蓋救贖我。

路得用雙關語，因她不只期待從人來的幸福，更讓自己投靠上帝，讓祂以恩慈的翅膀遮蔽人。上帝給人機會為禮物，也允讓人以公義和信心的行動回應，讓祂的護理完成拯救。

倘若波阿斯願意履行責任，贖回路得婆家土地，娶路得為妻。這一切都將歸入路得前夫瑪倫名下，以他的名字保留土地。路得在這個行動中，所關注的不是自己的婚姻幸福，而是要照上帝的律法尋找救贖，保護婆家的產業（9節）。

同樣的，拿俄米所關注的，也不是家族的土地權益，而是路得的幸福歸宿。婆媳兩人這夜所做，都在為對方設想。上帝就在人的委身與捨己中，藉恩典的護理，在破碎絕望的人身上，施行醫治和救贖，讓人離開悲情和虛空。上帝創造盼望，盼望使人有愛，愛又帶來盼望──這是恩典的循環。

路得尊貴品格打動波阿斯
波阿斯因路得的親近，在毛毯中打冷顫醒來。他是個正直人，不想白佔路得便宜。他願按照律法的規範來救贖。

以路得的身分，她是不可能白天在眾目睽睽下求婚的，她只能在深夜來找他。波阿斯明白路得在做什麼，他給路得很深、很溫暖的安全感和保證：「女兒啊，現在不要懼怕，凡你所說的，我必為你做，因為我城裏的百姓都知道你是個賢德的女子。」（三章11節）在他眼中，路得的行為該被肯定，因為她「後來的忠誠比先前的更美」，也「因為無論貧富的年輕人，你都沒有跟從」（10節）。

路得展現的品格，令波阿斯動容：她的忠誠委身，和不放棄盼望的勇氣，大膽地克服困難來禾場求婚。每個路得所求，都不是為自己。這次的忠誠行動，比前次陪婆婆回伯利恆的忠誠，顯得更美麗，更感動人。路得記後面的作者聖靈，透過波阿斯的口吻，稱義了路得的行為是尊貴的。 

從此開始，路得記的鎂光燈打在波阿斯身上。路得接下來要做的，就是等！拿俄米篤定地告訴路得「女兒啊，等著吧，看這事結果如何，因為那人今日不辦妥這事，必不罷休。」（18節）。

讀者們在等，路得在等，拿俄米也在等，等波阿斯展開娶路得的行動。即或不是波阿斯本人，估計也會有個男人願出面當救贖者。路得的黑夜將過去，黎明曙光已現。等吧，女兒，我認識波阿斯這個人（二章1節），他是個可以期待的人，至少是可信賴的人。他說話算話，沒做到他說的，就不休息！

跳入恩典行動並耐心等候神
拿俄米叫路得等，究竟是什麼意思？是說在家等，別出去了？像個農夫等種籽發芽？一定會有結果，但要給時間。如是這樣，路得所需要的就是信心。還是說，路得啊，耐心安靜地等，不著急！若如此，路得需要的是忍耐！或者兩者皆是！拿俄米認識波阿斯，她對他的能力和品格有把握。現在是她們放鬆的時刻，讓波阿斯去忙吧，他不會鬆懈的，一定會完成救贖的工作。

波阿斯知道，上帝若給機會，他或許會有妻子，路得有丈夫，拿俄米的田地有人贖，婆媳生活有保障。但是，所有的行動，不只要彰顯上帝豐盛的恩典，也要合乎上帝的公義正直。律法對衰敗家族的保護，不該用不當的捷徑圖取；律法的公正性，對各方的權利和義務都有保障。

波阿斯說，還有一個人，比我更接近你們家，他有優先權贖你。如果他放棄，你也不要怕，我必為你們盡上至親的本分──我會娶你，會買你們的地，照顧你們的生活！但一切都得讓它在公平中進行。當波阿斯主動掌握救贖進度時，路得所需要的就是安靜信靠地等。在時間和忍耐中，讓上帝完成護理的工作。

當我們抓住上帝的機會，將之視為禮物時，我們會跳入恩典的行動中。但我們並不扮演上帝，也不必教上帝如何為我們工作。安靜信靠，讓祂辦事，耐心等待，也是一種對上帝的敬拜。在等待中，我們承認祂以最高主權掌管結果。於是我們學習獨處和靜默，讓上帝汗流浹背吧！讓上帝做上帝，讓人做人！

耶穌告訴我們：他的父「做事直到如今，我也做事。」（約翰福音五章17節）三一上帝是「今日不辦妥這事，必不罷休」的上帝。祂對我們的醫治、赦免、創造盼望和救贖不會休止，除非祂辦妥這事。我們所該做的是：「等著吧，看這事結果如何」。這是那位被抱怨、苦毒充滿的拿俄米，在經歷恩典和盼望後，給我們珍貴的建議。

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