【特約編譯陳貞元、編譯余友梅／報導】美國前總統卡特（Jimmy Carter）於10月1日度過100歲生日。就在19個月前，卡特開始接受安寧照護，他的長壽超乎所有人的預期。
卡特的家鄉喬治亞州平原鎮以軍機空中分列式繞過吉米卡特國立歷史公園（Jimmy Carter National Historical Park）的方式，來慶祝這位美國首位百歲卸任總統的生日。
享用豐盛早餐和吃生日蛋糕度過百歲生日
WFAA報導，卡特的兒子說卡特當天享用了豐盛的早餐，然後吃了一些生日蛋糕。卡特是卸任後在世時間最久，以及婚姻持續時間最長的美國總統。
卡特的孫子、卡特中心理事會主席傑森．卡特（Jason Carter）告訴美聯社：「並不是每個人都能在地球上活到100歲，當有人活到100歲，並且利用這段時間為許多人做了許多好事時，這是值得慶祝的。」他並表示，在卡特在安寧照護這段時間，對他的家人來說，是一個反思的機會，同時也讓全國乃至全世界的人們重新思考他的影響與貢獻。他們家人對這段時光充滿了感動與安慰。
卡特百歲生日當天身影
歷任民主黨總統拍影片向卡特祝壽
美國民主黨歷任總統，包括現任的拜登和卸任的歐巴馬、小布希和柯林頓，也合拍一部祝壽影片，祝卡特百歲生日快樂。拜登在影片中推崇卡特「一直是我們國家和世界的道德力量」。歐巴馬在談到卡特「行為和道德上遵循的基本原則」時說：「吉米，感謝你的友誼、你的榜樣，以及你總是尋找新的方式來提醒我們，我們都是按照上帝的形像創造的。」小布希說：「你的生命很精彩，你周圍都是愛你的人，願上帝保佑你度過最後的歲月。願你心靈平靜、內心安寧。」
拜登及美國前任總統們祝卡特生日快樂
目前正接替拜登競選總統的賀錦麗也告訴卡特：「因為你的領導、你的工作、你對和平、正派和民主的承諾，讓世界變得更加美好。我祝你有最快樂的百歲生日，生日快樂！」
《Christanity Today》報導，卡特是美國第一位宣告自己基督信仰的總統候選人。1976年，卡特在競選總統時宣告自己「重生」了，許多福音派人士聽了大受激勵。他在競選時仍然在教授主日學，並且不歡迎記者來採訪。他當時的另一個身分是美南浸信會的執事。
CNN指出，卡特的百歲生日也反映出人類壽命的普遍延長。根據皮尤研究中心（Pew Research Center）的估計，未來30年內，美國百歲人瑞的人數將增至目前的4倍，從現有約10萬1千人增加至約42萬2千人。這將對美國的社會安全網造成巨大的壓力。
長壽祕訣：娶了最好的配偶
2019年，卡特在接受《時人》（People）雜誌訪問時表示，他從未預料自己能活這麼大歲數，「活到95歲是很難的」。自從他在2015年被診斷出罹癌後，但經過治療後，癌症消失，他繼續參與各種活動。他表示他的長壽祕訣是娶了一位最好的配偶：一個會照顧你、與你互動、挑戰你並讓你保持活力和對生活感興趣的人。
《華盛頓郵報》報導，卡特和羅莎琳是在1949年，在家鄉喬治亞州平原鎮的平原衛理公會（Plains United Methodist Church）相遇，一見鍾情後他約羅莎琳去看電影，第二天早上他就告訴媽媽，他要娶這個女孩。羅莎琳在2023年11月去世，享壽96歲，2人共結褵77年。
卡特中心內卡特的辦公室
卡特曾擔任喬治亞州參議員和州長，然後於1977年至1981年擔任美國第39任總統。他離開白宮橢圓形辦公室後，選擇積極投身公益事業，並和妻子羅莎琳在1982年成立卡特中心（the Carter Center），幾十年來，在80多個國家從事人道主義工作、對抗疾病和貧困，以及國際和平斡旋及人質談判，這些努力為他贏得了2002年的諾貝爾和平獎。此外，他還撰寫書籍，甚至獲得葛萊美獎（Grammy Awards）。可以說，他創造了美國總統中最具影響力、最富成效的退休生活之一。
據卡特中心表示，卡特幫助根除了幾內亞蟲病（Guinea worm，麥地那龍線蟲）。這種寄生蟲在80年代中期感染了全球約350萬人，到2023年僅感染了14人。
不當總統時更稱職？
2009年，英國《獨立報》（The Independent）曾經評論：「卡特總統不當總統時，比當總統時更稱職；相反地，柯林頓當總統時，比他不當總統時更稱職。」這一說法，傳誦多時。
卡特還是一位終身浸信會信徒，並在喬治亞州平原鎮的馬拉納薩浸信會（Maranatha Baptist Church）教授主日學。2000年，美南浸信會（SBC）制定了一項新的信仰聲明，禁止女性擔任牧師後，卡特就離開了該宗派，加入了合作浸信會團契（the Cooperative Baptist Fellowship）。
他後來仍稱自己是福音派基督徒，每天閱讀聖經、不斷祈禱，每週教授主日學課程。垂垂老矣時，他還以木匠志工的身分，透過仁人家園（Habitat for Humanity）參與房屋建造。他經常與其他人分享信仰，包括在總統任內與非基督徒國際領袖分享他的信仰。
個人聖經存於聖經博物館
卡特的個人聖經目前陳列在華盛頓特區的聖經博物館，他也寫了幾本關於他的信仰的書。
美國教會協會（National Council of Churches）秘書長克萊兒．藍道爾（Claire Randall）在卡特總統任內和他有過一次長談。她在事後說道：「許多人，特別是不熟悉南方宗教中強烈的個人化和聖經特質的人，可能會難以理解這位公開表示和上帝關係密切的總統。然而，看到這位總統在各種情況下的表現，以及對信仰的深入理解後，我絕不會懷疑他的虔誠。」
華盛頓特區衛斯理神學院的教會領導學名譽教授小洛維特．H．威姆斯（Lovett H. Weems Jr.）曾在《宗教新聞》（Religion News）為文，指出下列領域當中的政策，都受到卡特的信仰影響，世人也因此而受惠：
一、人權
在卡特總統的卸任演說上，他說：「美國並沒有創造人權，是人權創造了美國。」他所代表的福音派見證的其中一個面向是，自摩西站在法老面前以來，上帝的子民就已開始注重人權。卡特總統在聯合國發表的聲明時說，國家認同的核心就是對人權的堅定承諾。卡特在這方面的紀錄並非完美，也並不始終如一，但對於人權的努力是他任內的一大亮點。
二、世界和平
卡特為美國兌現了長期以來的承諾，將巴拿馬運河的控制權交還給巴拿馬，和平解決以色列和埃及之間矛盾。但是卡特任內與中共全面建交，與台灣斷交，並簽署《臺灣關係法》，取代《中美共同防禦條約》。依據該法，假使台灣安全遭受威脅，美國有義務協助台灣自我防衛。卡特晚年的核心思想認為美國一直有一種「超人情結」，在設定一個遠超自己國力的目標而拒絕面對現實，在想圍堵俄國甚至中國；想改變整個伊斯蘭教世界的宗教、文化、政治價值觀，都陷入了困局。
三、環境保護
卡特一直努力尋找永續經營的未來所需的要素。他的信仰價值觀反映在他了解奉獻和簡樸生活的需求。他呼籲所有美國公民節能減碳，他並在白宮屋頂上裝了太陽能板。他也時常穿著毛衣，讓白宮暖氣可以調低些來節能。
1978年，因拉夫運河汙染事件，卡特宣布緊急撤離在運河附近超過800個家庭，並拆除大約500間房子以及第99街學校和第93街學校，以對當地環境進行清理。1980年，美國國會通過《環境應對、賠償和責任綜合法》，做出了對空氣清潔、水源淨化、土地保護的環保貢獻。
四、包容性
卡特總統身為140年來第一位出身於「深南部」（Deep South）的總統，從他的任期開始，他便在政府服務部門當中實踐了對女性、有色人種和身障人士的包容。威姆斯教授認為，卡特從小伴隨著基督教福音派的教義長大，他能夠體現廢奴主義者和婦女參政運動人士的福音派傳統，而且他堅守信仰的傳統，以及美國憲法政教必須分離的規定。
與20世紀末以來保守福音派分道揚鑣
但是阿什蘭大學（Ashland University）教授威廉斯 (Daniel K. Williams)，也是《十字架的政治：黨派之爭的基督教替代方案》一書的作者認為，卡特在兩個問題上與20世紀末及以後的保守福音派分道揚鑣──聖經無誤和政治。對卡特來說，也許聖經確實包含一些無法協調的內部矛盾，聖經的某些部分確實需要根據現代科學重新解釋。但只要耶穌生平的整體敘述在歷史上是正確的，這並不重要。而在公職上追隨耶穌，並不意味著透過法律強加基督教標準，而是誠信行事並關心眾人。
卡特認為，如果這個國家轉向上帝，其結果不一定是反對同性婚姻或墮胎的法律。而是「以和平方式解決爭端」，以及對他人「自由和人權」的承諾，特別是婦女的權利。儘管他與更保守的基督徒理念存在分歧，但他珍惜對同一個救主的愛，也傳播耶穌的愛。（資料來源：CNN, Religion News Service, Church Leaders, Christianity Today）
