◎柴邕

《汪洋中的一條船》是學生時代的指定讀物，介紹鄭豐喜先生的奮鬥過程。他出生於1944年9月，生下來就兩腳嚴重畸形、萎縮，無法正常行走，在當時的偏鄉農村，這樣的孩子是很難生存下去的，母親甚至想結束他的生命。所幸，他仍在極艱困的環境下長大，因著樂觀積極的態度一路努力學習，最後成為教師。

早年經濟困難，社會福利的觀念欠缺，對障礙者更是不友善，在地上爬行的鄭豐喜，備受欺負霸凌，仍堅忍成長使人敬佩；而他31歲英年早逝，更令人感到不捨。這次的旅行，有機會到他的故鄉一訪，看看這位書中人物的老家，也認識這個鮮為人知的美麗鄉村。

成龍濕地適合生態教育
鄭豐喜來自雲林口湖鄉，位於海邊地勢低窪的區域，當地經常在颱風大雨及海水倒灌下形成汪洋一片，《汪洋中的一條船》既描述鄭豐喜的故事，也代表口湖鄉在艱困環境中，依然努力向前。

成龍社區是個明顯的例子。這裡有個成龍濕地，農田經歷過多次風災，泡過海水的帶鹽土地也很難再種什麼作物。索性就讓它回歸自然形成濕地，讓上帝親手來照顧。

變成大自然一部分的成龍濕地，草澤類植物生長了，適合這種環境的蝦、蟹變多了，本土魚類悠游其間；大量出現的鳥類，除了常見的鷺科鳥類，候鳥黑面琵鷺、鸕鷀也遠道而來，據統計，有上百種鳥類在這幾年內頻繁造訪。

在地社區團體也努力裝扮這塊美地，利用廢棄浮球與蚵殼做了裝飾性的隧道，還設置了許多竹編與漂流木裝置藝術，讓人駐足拍照，藉由這樣更認識濕地與自然環境，是美麗的生態教育。

金湖漁村品嚐新鮮海產
金湖是口湖鄉中較熱鬧的地區，主要街道有許多海鮮料理的小吃攤家都很受歡迎，品嚐在地新鮮海產是來此旅遊不能錯過的事。這些店家有經過整體規劃，巷弄之間也有不少牆面裝飾，特別是使用廢棄的蚵殼、蛤殼，上色後成為一幅幅美麗的浮雕，或是海洋生物，或是漁村景緻，與地方特色緊密連結。

金湖還有全國少見的快速道路休息站，這是台61線西濱快速道路在南部的休息站。馳騁於快速道路的重型機車，多數騎士會選擇在此休息，這裡也有幾間餐廳販售在地美食。這條緊臨海岸線的台61線是全國最長的快速道路，因為不收費而有「窮人的高速公路」稱號；也因為串連沿線海濱、漁港、濕地景觀，許多人樂於使用這條公路，走訪類似口湖這樣有特色的鄉村。

口湖鄉民也致力於發展產業觀光，現在全力轉型為養殖漁業，也有許多觀光工廠讓旅人認識在地特產，回家後還可以用網路購物，繼續採買這些美味食材。

在口湖各個村落間旅行，可見各式招牌寫著鰻魚的故鄉、蝦的故鄉，還有烏魚子的故鄉，相信這裡的產量相當豐盛，讓大家有自信地打上這樣的招牌。另外，隨處可見台灣鯛、馬蹄蛤、虱目魚等各樣的養殖業，其中許多產物還是高價位的，可以看到整個口湖的經濟狀態已經轉型。

來到一家烏魚子工廠參觀，廠家熱情地帶領參觀烏魚子製作過程。烏魚的卵取出清洗後，先以鹽醃整片卵，放上一片片木板上排好，以幾十公斤的大石頭壓上，讓水分排出。魚卵有破損的地方，以豬腸做修補整形，再以日曬晾乾。整個製作過程繁瑣又耗費人力，才明白為何烏魚子價位總是偏高，也是讓在地家庭改善經濟的工作機會。

教會守護椬梧社區村民心靈
口湖鄉另一個人口聚集的聚落椬梧，因當地有許多植物「椬梧」而得名。如今，椬梧社區有更多樣的特色。一間老雜貨店小招牌寫著問路站，過去尚未有便利商店時，雜貨店是最親民的採買中心，街坊鄰居在此購物閒談，雜貨店形同社區資訊中心。外地人要問路，找雜貨店就對了。

椬梧社區有許多裝置藝術，好幾戶人家安裝了與眾不同的鐵花窗，每一幅都像美麗的畫作。有好幾幅鐵窗呈現在地產業如養蚵、剝蚵，捕蝦、養蛤，種稻、種蕃薯，走在巷弄間彷彿欣賞櫥窗，興味盎然。而且鐵花窗創作者，讓每一幅窗都會出現「手」的圖樣，因為一切的成果，都是胼手胝足的付出才能得到的。

村子中央有個高聳的水塔，在尚未安裝自來水系統前，這是主要用水的來源，等待自來水系統普及後，水塔功成身退，但村民並沒有拆掉它──它曾是椬梧最高的建築物，過去滋潤著全村人，現在則守護著一大群燕子。

許多燕子從水塔下方飛出，更多小燕子擠在水塔下無數的巢中，等著親鳥帶回食物，目測應有上百隻燕鳥棲居於此。台灣人向來願意照顧在屋簷、騎樓下築巢的燕子，椬梧村的村民同樣也以愛心，保留大水塔讓燕子得以棲息。

椬梧還有兩間禮拜堂，守護著村民的心靈。靠海的偏鄉，民間宗教盛行，過去少數的基督徒都要走路到北港或是其它有教會的鄉鎮。50年代之後，長老教會與真耶穌教會陸續設立了教會，也讓口湖鄉終於有了基督教教堂。

口湖人在艱困中努力求生的堅強意志，就如同鄭豐喜先生的努力。這片汪洋鄉土圍困村民的洪荒，也被翻轉成帶來豐盛的寶藏。在海邊看著口湖的夕陽美景，祈求主賜盼望，日日加力量給在此拚搏生活的鄉親和弟兄姊妹們。