【編譯余友梅/報導】新加坡武吉知馬聖若瑟堂(St Joseph's Church Bukit Timah)於9日傍晚6時30分左右發生持刀傷人事件,57歲的李光興神父(Christopher Lee)在主持兒童彌撒時,遭一名男子持刀襲擊,導致嘴部被割傷,血流不止。襲擊者隨後被現場教友和保安制伏,李神父被緊急送往國立大學醫院接受傷口縫合手術,目前正在康復中,情況穩定。
據路透社報導,新加坡這個擁有592萬人口(2023年官方統計)的富裕東南亞城市國家,一向以其安全著稱,然而,根據警方數據顯示,2024年上半年犯罪案件數量較去年同期增加了4.1%,達到10,106起。
凶嫌行兇排除宗教動機或恐怖行為
新加坡內政部長兼律政部長尚穆根(K. Shanmugam)表示,襲擊者為37歲的僧伽羅族(Sinhalese)男子巴斯納亞克.基思.史賓塞(Basnayake Keith Spencer),曾因嚴重傷人及濫用毒品而有犯罪前科。他向移民與關卡局申報為基督徒。初步調查顯示,該男子並非經常出現在事發教堂,警方尚無證據表明此次襲擊與宗教動機或恐怖行為有關,初步判定為單獨作案。事件後,警方已加強對宗教場所的巡邏。
根據《海峽時報》報導,目擊者稱,襲擊者當時與其他教友同坐,在領聖餐時走向李光興神父,使用一把折疊刀進行攻擊,導致神父舌頭被割傷8厘米長,上唇被割傷3厘米,嘴角被割傷4厘米,接著受傷倒地,一名教友和保安就將他制伏並扣留,直到警方到達。當局稱,他身上尚有4件武器,包括一把小刀和一把木槌。事發後,會眾被要求留在教堂內,救護車則將李神父送往醫院。
新加坡警察部隊頒獎給制服凶嫌的教友和保安
凶嫌刑期最高終身監禁或15年有期徒期
據路透社報導,凶嫌史賓塞被控使用可能致命的武器蓄意重傷他人,該罪名可判終身監禁,或最多15年有期徒刑,並可能加刑鞭笞及罰款。11日,他在法庭上未有律師代表,從還押地透過視訊連線出庭。警方檢察官申請將史賓塞還押三週以進行精神評估。法官批准了該申請,並定於12月2日進一步審理此案。
信奉基督教的新加坡總理黃循財(Lawrence Wong)在社交媒體發文表示,對此事件感到「震驚和悲傷」,並呼籲大家為受傷的神父祈禱,祝願他早日康復。他強調,「暴力在新加坡零容忍;尤其重要的是,必須維護禮拜場所的安全與神聖,這些地方是人們尋求平靜、慰藉與社區的庇護所。」
新加坡天主教總教區發表聲明譴責此事件,呼籲信徒保持冷靜,避免在社交媒體上揣測細節,並表示教會絕不容忍任何形式的暴力行為。總主教吳成才(William Goh Seng Chye)樞機當晚也對事件表示震驚與哀痛,特別關注事件對目擊兒童及其他教友的心理影響,呼籲社會為受創者及維護和平與團結而努力。
吳成才樞機寫道:「一位深受我們敬愛的神父在慶祝彌撒時,竟在上帝的殿中遭受暴力襲擊……上帝將帶領我們度過這些痛苦的時刻。同時,我們也需要為那些試圖透過暴力和恐懼製造分裂的人祈禱,求主以祂的憐憫啟迪襲擊者,使其能尋得饒恕與醫治。」
樞機牧函回應「為何上帝沒有保護神父?」
第二天,吳樞機更就此事發表牧函〈呼籲在信仰上保持警醒〉(A Call to Vigilance in Faith)。他寫道:「有些人可能會問,為什麼上帝沒有保護李光興神父?上帝不是全能的嗎?祂難道無法阻止這次事件的發生嗎?如果不能,那我們為什麼還要向祂祈禱?」
他寫道:「可怕的事情之所以發生,是因為罪及其帶來的後果。這樣的事件顯示出社會的道德價值正在衰退,對於是非對錯的意識已經模糊,甚至在聖所也是如此。這也反映了世界上有許多困惑、受傷和迷失的人。然而我們知道,最終邪惡無法得勝。我們可以從教會殉道者的榜樣中看見這一點。」
他繼續指出,「基督信仰告訴我們,愛比仇恨更強大,生命比死亡更有力量。上帝在耶穌經歷十字架上悲慘而殘酷的死亡後,使祂從墳墓中復活。同樣,祂也能轉化邪惡和罪,使我們的良知甦醒,讓我們從中行出善事。最重要的是,祂透過在苦難中陪伴我們,向我們顯示了憐憫與饒恕的道路。因此,我們必須祈禱,不僅為李神父,也為襲擊他的人,以及我們的國家和平與這個受傷的世界祈禱。」
在信仰上保持警醒
吳樞機寫道:「儘管這次事件帶來了恐懼與震驚,但我相信它帶來了更大的善意……這次事件讓我們更深刻地意識到,必須透過宗教和諧彼此支持,幫助我們的社區在信仰、愛與真理的恩慈中生活。」
他總結道:「這次事件使教會更加堅強,透過信仰與祈禱,我們彼此的連結更加緊密。它同時提醒教會,必須時刻保持警醒,不可輕忽來之不易的和平與安全。作為一個信仰群體,我們要從這次事件中更加堅強地走出來。」
新加坡是個宗教多元化的國家,被皮尤研究中心(Pew Research)評為「非凡」(remarkable),各宗教領袖紛紛譴責這次襲擊事件,並表達對天主教徒的支持。天主教徒約占新加坡公民和永久居民的7%,也是東南亞基督信仰人口最活躍的國家之一,而且人數還在增加。(資料來源:Reuters, catholic.sg, zaobao.com.sg, facebook)