◎林鴻信（基督教研究智庫理事長）

每當讀宣教師的感人見證時，總是心生感慨，這種人真正「本是世界不配有的人」（參希伯來書十一章38節）。多年來，許多人鼓勵華人教會參與宣教，也做了不少努力，包括宣教刊物、傳達異象、舉行特會等，但似乎成效有限。

仔細想想，那些宣教師身上反映著其成長背景的信仰群體狀態。宣教師若有感動人的生命見證，那一定是源自培養他們的信仰群體，因他們不只代表自己而且代表其成長背後的一大群人，若無後者的話，就沒有前者可言。

我們應當追問的是，那些優秀的宣教師究竟在什麼環境、群體中養成呢？而本地基督徒又是在什麼環境、群體中成長呢？「他們」與「我們」到底有何不同呢？

優秀宣教師在何種環境養成？
梅監務從小受蘇格蘭自由教會的敬虔、簡樸、剛毅特質薰陶，小時候的保姆梭本具有強烈信仰原則，教導他高尚品格，學習公平正義。在此影響下，他從小喜愛思想上帝的至高至善，誓言為弱勢者爭取權利，有時躺在家中草地望著天空，想著儘管世上有許多不公不義，上帝卻是永遠公義。

父親天天在家中主持早禱，小孩子也熱切期待，聚會中正式公告吟唱的詩篇，有如一場正式聚會。禮拜天小孩並未參加主日學，早晨在家裡，父親親自教導聖經，分成三個大孩子、兩個小孩子兩班；一起參加禮拜後，下午聚集傾聽朗讀基督教著作，傍晚母親主持小教理問答又做朗讀。梅監務很喜歡有關南海島嶼的故事，不料這是他成為宣教師的起始。晚餐時，父親詢問主日講道的內容，餐後家人輪流選唱聖詩。

美國佈道家慕迪與音樂家桑奇配搭訪問蘇格蘭期間，奮興佈道會興起信仰熱潮。慕迪傳講不追求舒適的基督教之信息，傳遞世界迫切需要基督的異象，影響廣泛深遠，到處有人學習聖經。父親也在這信仰熱潮中，週六下午在家裡安排聚會、邀請講員，一起吟唱桑奇的聖詩，母親則善於接待各地牧師，成為家中孩子的榜樣。

在這種環境下，信仰自然成為生命的重要部分。梅監務7歲時把自己奉獻給基督，決志一生跟隨基督。然而，信仰並非遺傳而來，他必須學習克制自己的急躁易怒脾氣，而且運用聰明的頭腦認真讀書，這使他長大後能面對啟蒙批判與理智懷疑的挑戰。父親期待他成為律師，他卻從小就有主見，12歲時曾對一位訪客說：「我不要成為律師，我要成為牧師！」

再思教會下一代的信仰培育
反觀今日我們教會內的年輕人究竟是如何成長呢？大部分基督徒家庭很少或沒有做家庭禮拜，父母把小孩委託給教會做信仰教育，一個禮拜不過短短一兩個小時，有時還常缺席。許多教會的信仰教育關注僅止於小孩，信徒的信仰教育則隨著年齡增長而遞減。

教會裡父母最關心的始終是兒女的課業而非靈命，在意的是唯恐跟不上時代潮流，對學習才藝、英語、運動等的熱心往往超過聖經。信徒常見的話題是誰家兒女上哪一間學校、是否出國留學等。可以想像，具有馬偕或梅監務宣教師潛質的小孩，在這種環境中長大，能夠期待成為「馬偕」或「梅監務」嗎？問題恐怕在於「我們」，為何「我們」與「他們」與不同？