2022-10-19 基督教論壇報 / 普世教會

你能送給牧師最棒的禮物:7篇牧師感謝月的有力禱告

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基督教論壇報 特約編譯黃家音 追蹤

【特約編譯黃家音/報導】美國教會界在每年十月份推動「牧師感謝月」(Pastor Appreciation Month),這是弟兄姊妹向奉獻時間和精力為我們服事的牧師,表示尊榮和感謝的時刻。而十月第二主日是牧師節,這是很棒的日子,可以特別為牧師獻上祝福與鼓勵的話。

投入事工多年的榮恩˙赫區克拉夫特(Ron Hutchcraft)表示,他有幸與數百名牧師會面、服事和聆聽他們,從中知道一個難以承受的祕密──他們不過是人!用神的話來說,雖然他們是「神群羊的牧人」,但牧者和我們一樣,也會有不安全感、激憤和沮喪時刻。就像我們,他們也會在面對恐懼和財富時掙扎,飽受誘惑和孤獨之苦。他們需要禱告和鼓勵。

榮恩認為牧師是人,也是英雄。他們承擔著群羊的負擔,有人這樣輕描淡寫地說自己:「既然我們被孵育、被配對、被差遣了……」他們帶著神所賦予的重責來向神的子民傳遞聖言,他們付出了被審查和批評的代價,每個人卻以自己對牧師的期許來衡量他們。

禱告恩賜的最佳典範
牧師擁抱他們的弟兄姊妹,包括缺點和所有一切。在生活中一些最孤獨、最痛苦的時刻,他們往往顯得與眾不同。從某人的個人危機到傷心時刻,甚至教堂配管系統問題,弟兄姊妹最先想到的都是牧師。因此,在這個榮耀牧師的特殊月份,也是送給他們最棒禮物的美好時刻,那就是為神的先鋒許下承諾,作個為牧師禱告的祈禱戰士。

"Victory O Lord!", by John Everett Millais, 1871

想想在山丘上禱告的老摩西,他年輕的「實習生」約書亞首度領導以色列人與殘暴的亞瑪力人作戰。在兩名助手的幫助下,摩西爬上一座俯瞰戰場的小山,他舉起雙手祈禱直到無力垂下。

聖經揭露:「摩西何時舉手,以色列人就得勝,何時垂手,亞瑪力人就得勝。」摩西後來解釋為:「向耶和華的寶座舉手」(出埃及記十七章10-16節),這不僅是聖經故事,還使我們看到一個領袖在面對勝利與挫敗有何不同。

差別就在於山上的祈禱戰士!那就是你能為你的牧師所做的事!因為祈禱戰士比他人更能影響戰果,如戈登(S. D. Gordon)所言:「祈禱是致勝的一擊;服事只是獲得結果。」因此我們在這個感謝月要如何為牧師祈禱?我們的祈求應集中在七個方面:

1. 為牧師的內在與耶穌連結禱告:
在牧師的生活和事奉中,唯一最具决定性的因素,是他與耶穌的獨處時間,正如耶穌的事奉中心是每日與父神相處。牧師會遇到兩種危險,一是他以更多時間在研究聖經,然而卻注重研經資訊多過於轉化人心。其次,研究聖經是必須的,但是要避免從關注自己的靈魂,轉向只關心講道表現,花更多精力在書籍而非專注在人的身上。

當你為耶穌做很多工作時,很難不變得像馬大那樣;然而我們需要像馬利亞那樣祈禱,牧師就會以「坐在耶穌腳前」,聽祂講道來定位自己的人生。

2. 為牧師釐清優先順序祈禱
來自教會這麼多要求與期待,牧師很容易忙於緊急事務,卻忽略重要之事。但是面對弟兄姊妹的需求、牧師家庭的需要、牧師自己靈魂的需要,是一場持續不斷的爭戰;忽視其中任何一項最終都會帶來不幸。

在迦百農,耶穌整日都在趕鬼和醫治人。次日一早,門徒說有更多人來尋求祂的幫助。「但耶穌對他們說:『我也必須在別城傳神國的福音,因我奉差原是為此。』」(路加福音四章42-43節)耶穌知道祂「必須」,因為祂知道得拒絕他們。

神的僕人需要屬天的洞察力,每天分辨身邊的所有聲音,以確定神到底在說什麼。因此我們要為牧師祈禱。

3. 為牧師免受仇敵攻擊祈禱
耶穌告訴彼得,撒但要篩他像篩麥子一樣,彼得也可以對每位牧師這麼說,以下是彼得寫給教會領袖的警告:「……你們的仇敵魔鬼,如同吼叫的獅子,遍地遊行,尋找可吞吃的人。」(彼得前書五章8節)仇敵撂倒牧人,就可以捕獵羊群了。

主耶穌在十字架上臨別前的重要禱文,也是他為教會領袖們的禱告:「……求你因你所賜給我的名保守他們……求你保守他們脫離那惡者。」(約翰福音十七章11、15節)

為了牧師不受驕傲、沮喪、情慾、自恃、控制的攻襲祈禱,大膽地用禱告隔開牧師和黑暗之子。

4. 為牧師的婚姻與子女祈禱
若仇敵無法接近牧師,也可能會迂迴地分裂和摧毀他的家人。沒有什麼比家庭關係破裂或衝突更能奪走牧師的力量、可信度,甚至事工了。

禱告有助於在牧師的婚姻、他孩子的抉擇,以及每個人能與神同行上築起保護之牆。為牧師能夠持守婚姻諾言,永遠把配偶放在首位祈禱。祈求牧師的妻子/丈夫會愛牧師的所作所為,並肯定牧師能迎風飛翔。祈求耶穌真實地顯現在他們的家裡,讓牧師的孩子也愛主。求神幫助牧師不只在教會,也是在家裡成為屬靈領袖。

5. 為牧師得到新鮮嗎哪餵養神的子民禱告
不是重複或缺乏熱情的講道。為牧師每次教導或講道祈禱,他自會從神的心意有所得著,並直入人心!「神的道是活潑的,是有功效的。」(希伯來書四章12節)宣講傳道亦當如此。

6. 為牧師有改變生命的勇氣和同情心祈禱
為了牧師在任何議題上,能勇敢清楚地宣告上帝的話語來禱告。有越來越多的信徒受到他們文化的影響,而非基督信仰。這讓牧師需要勇氣堅定地站在神的話語的立場,儘管這麼做也使他們越來越孤獨。

然而也要為牧師禱告,這樣的勇氣能與耶穌的憐憫心腸融為一體,能像主一樣感受到人們行為背後的需要。

7. 為牧師常常受到鼓舞禱告
牧師們經常缺乏鼓勵,我們要為牧師能常常獲得鼓舞來祈禱。牧師在服事過程遇到的人們,通常傳達的是沮喪的危機、不斷的批評、失敗的感覺、夢想的破滅,批評事工缺乏顯著的成效,或者缺乏讚賞與感激之情。

我們也可以與牧師一起禱告,而不只是為他祈禱。遵循保羅的指導:「勸你們敬重那在你們中間勞苦的人,就是在主裡面治理你們、勸戒你們的;又因他們所做的工,用愛心格外尊重他們。」(帖撒羅尼迦前書五章12-13節)

你的牧師就像在戰場經歷激烈爭戰的約書亞,你若祈禱,牧師就得勝;你若不祈禱,牧師就開始經歷失敗。所以不僅要向你的牧師表達感謝,藉著熱情且忠實地為他祈禱來賦權、保護和關心他。因為這場爭戰的勝敗,都要倚靠山丘上的祈禱戰士。(資料來源:crosswalk)

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